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  更深的悲哀籠罩著二拐子。

  儘管在燈芯面前耍了威，可心裡，還是不由得怕。

  二拐子其實是一個最沒脊梁骨的男人，這種男人弄點小事兒還行，弄大事，不行。二拐子為此痛恨自己。他真是羨慕管家六根，要是有他一半狠惡，問題也就簡單了。

  在女人燈芯身上，二拐子算是嘗盡了苦頭。再加上東家莊地，二拐子直覺面前橫了兩座大山，繞不過去。

  女人給了他甜頭卻又牢牢地為他關上了門，這讓二拐子陷入欲罷不能的尷尬境地。他曾無數次想過要強行壓倒女人，把那夜的感覺找回來。可一觸到東家莊地的目光，二拐子堅硬的心便萎縮成一片。這個老男人以無比刻毒的目光摧毀了他的一生，只要那目光輕輕朝他一掠，所有的底氣瞬間化成沮喪，令他懊喪得抬不起頭來。

  二拐子至今還記得東家莊地摧毀他的那一天。那是一個陽光暗淡、空氣里彌散淡淡腥味的秋日的下午，沒人一起玩的二拐子孤獨地站在下河院。八歲的他已懂得惆悵，他不敢動院裡的一草一木，稍不留神屁股就成了別人撒氣的地兒。屠夫爹死後，他跟著當奶媽的娘進了下河院，沒想到竟連娘也顧不上疼他。

  這個下午院裡的人都忙打碾去了，二拐子呆呆站了許久，想到娘幹活的廚房去玩。剛到廚房窗下，娘的叫聲就響出來，一聲連著一聲，很緊，很急迫。二拐子嚇壞了，心想娘一定是累倒了。廚房門打里扣著，二拐子不敢貿然敲門，為進廚房他挨了不少打，娘交代千萬甭到廚房找她。娘的叫聲弱下去，不一會兒又響起來，像是被啥纏住了，掙不開。二拐子爬到窗口想探個究竟，誰知東家豬一般的肉身子正壓在娘身上，娘的褲子掉半腿，露出白生生的屁股。東家莊地患羊癇風似的在娘身上抽風，抽得娘接不上氣。二拐子隱隱約約記起死去的爹也這樣抽過，第二天娘並沒被抽死，心裡不那麼嚇了。可東家醜陋的身子從此便植進腦子裡，怎麼也揮不走。

  八歲的二拐子找出爹宰豬用過的刀子，心想東家莊地醜陋的身子要是再敢壓在娘身上，他就學爹宰豬一樣插進他肥滾滾的肚子。終於等到一個院裡沒人的下午，聽到廚房再次發出娘被擠壓出的聲音，二拐子提著刀撲進去，瞅准東家肥碩的屁股捅進去，原想東家會發出豬一般的號叫，娘定會幫他要掉肥豬的命。

  誰知，挨了一刀的莊地轉過身，一把捏住他脖子，從屁股上拔下的刀子滴著血水。八歲的二拐子讓殷紅的血嚇壞了，東家莊地將血刀輕輕擱他臉上，說：「你敢戳我，信不信我一刀剜下你眼珠？」說著手一用力，二拐子接不上氣了，求救的目光伸向娘，誰知娘望都沒望他一眼，邊提褲子邊罵：「你個挨千刀的，是不是跟你爹一樣不想活了？」東家莊地在娘的罵聲里得到鼓舞，刀子反覆在他臉上蹭，直把血都蹭乾淨了，兇狠的目光瞪住他，說：「往後還敢不敢了？」

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  二拐子嚇得縮成一團，比刀子還駭人的目光實在是他想不到的，他戰戰兢兢地說：「不敢了，不敢了呀。」東家莊地蹲下身，一把捏住他襠里的玩意兒：「信不信我給你一刀割掉？」

  二拐子疼得咧上嘴叫，渾身軟得再也說不出話來。看到雀雀果然在刀子的摩擦下滲出血，眼一閉昏了過去。

  自此，東家莊地的目光成了二拐子永世無法擺脫的噩夢，一觸及那目光，下面就疼得要跳起來。

  當上管家那天，東家莊地拿同樣的目光盯住他，他在一片哆嗦中聽莊地說：「從今兒往後，你要規規矩矩做人，管家這碗飯既能撐死你也能藥死你，我把它端你手上，怎麼能吃得舒服全看你了。」

  打那天起他便知捧著了一碗毒藥。

  二拐子斷然掐死對燈芯最後一絲迷戀，是在新婚之夜離開西廂房的那一瞬。那個夜晚燈芯的目光告訴他，這兒不是他二拐子的地盤，再敢闖進來，說不定他會得到跟管家六根同樣的死法。一想管家六根的死，二拐子不能不怕。他想還是忘掉的好，況且他有了老婆，要睡也只能睡芨芨。

  隨後的事實證明，二拐子確是下了一番決心要把一切忘掉的。再者，芨芨的身子不比燈芯差，還很會叫，叫聲中二拐子能得到更多的樂趣。他在下河院裝得像條巴兒狗，見了東家莊地搖尾，見了燈芯更搖，搖不下去硬搖。他想讓他們看出誠意，誠意對下河院是個很重要的東西。有了它做武器，二拐子才能在下河院活下去。

  討厭的是老婆芨芨，這個女人從抬進家門的那一刻起，註定成為他今生的一個災難。一向在女人面前很有辦法的二拐子面對自家老婆卻顯得手足無措。他對付女人的辦法只有兩個，一是甜言蜜語，這顯然不能給她，所有的甜言蜜語都給了另一個女人，現在她卻拋開了他。二拐子發誓再也不用甜言蜜語了。另一個就是拳腳，沒想到老婆芨芨竟是一個對拳腳上癮的賤貨，打得越凶她纏得越凶，三天不挨反而皮肉痒痒，非要折騰著再捶一頓才踏實。

  二拐子絕不會喜歡芨芨，事實上最後一次走出西廂房時，他對女人的喜歡已經死去。這是一種很複雜的心理，攤在二拐子身上，就更是複雜得讓人想不通。可事實就是這樣，那一天起，二拐子心裡，「喜歡」這個詞便徹底死了。縱使換上比芨芨賢惠百倍千倍的女人，也只能得到拳腳，這一點他比誰都清楚，所以他並不怪芨芨，只要不壞他的事，愛做甚做甚，愛跟誰一起跟誰一起，他懶得理懶得問，更不會去調教。只當她是個下蛋的雞，供自己泄火的一堆肉。多的時候，他都是閉著眼睛爬上去，閉著眼睛下來，那點兒快樂，是屬於身子的，不屬於他。

  出錯正是在這種時候，趴在女人身上，腦子裡會冷不丁閃出燈芯來，很清晰，很勾魂。平時壓著忍著的東西頃刻間全都冒出來，情急了還會喊出名字。新婚之夜就是這樣的。最後一絲希望讓女人燈芯在西廂房徹底破滅後，他便懷著刻骨的復仇心理壓住自家女人，很成功，很令他瘋狂，卻也犯下了極其致命的錯誤，他喊出了少奶奶燈芯的名字。老婆芨芨正是在新婚之夜牢牢抓下把柄的。這個賤貨，怎麼一來就知道抓把柄，把柄是什麼，那是毒藥，是刀！抓下就不會輕易丟開，弄不好會害死自己。

  老婆芨芨像吸食鴉片一樣對把柄的痴迷程度令二拐子深深不安，怕終究一天，她會搞到想要的東西。她跟中醫李三慢和日竿子的親密更讓二拐子提心弔膽，怕兩個歹人幫著搬弄是非，原想搬進下河院住會讓她跟幾個歹人離得遠些，哪兒知道……

  馬駒的秘密至死也不能泄露，這可是個天大的秘密啊，要想在下河院混下去，他就必須得替女人守住這個秘密。二拐子太知道這院裡泄露秘密的厲害了。六根為什麼會死得那麼慘，他就是不懂這個啊，還以為捉了把柄，就能把下河院要挾住。傻！二拐子覺得管家六根真傻。拿自個兒的命鬧著玩哩，死得再慘也活該！

  況且，二拐子還有怕的，這怕跟老管家和福的死有關。天呀，一想這個，二拐子就覺自個兒的命不長了。

  要是有一天他瘸子舅舅再回到下河院，再回到窯上，那麼……

  二拐子狠狠撕住老婆芨芨，沒命地捶了一頓。

  看你還敢給老子惹禍！