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  每個清晨，包工頭子車光輝都是第一個站到亂石河灘的天空下，直等到工地上幹活的人影稠起來，他的心裡方能踏實。這個多年養成的習慣說不上好也說不上不好，不過他自己是改不了了。

  市長夏鴻遠打電話時，他剛剛跟胡萬坤吃完「三套車」。大多數人都是中午吃「三套車」，他和胡萬坤卻老在早上吃。

  市長找他談陽光工程的事。有人把這事告到了省上，省上派人調查，也沒弄出個結果。告的人不死心，帶著一幫子貧民窯的安置戶去省上上訪，據說在省政府門口靜坐了半天，省上打電話讓河陽的領導去領人。他去的時候，副市長一行剛剛上路。

  「你得想辦法開工，工程停了五年，造成的影響有多大，你應該清楚。這個半拉子工程必須解決，否則，你我都不好跟老百姓交待。」一進門夏鴻遠就說。

  河陽一連串的事弄得夏鴻遠很被動，他必須儘快抓出一兩件能安定人心的事來，要不然他可真的不好跟上面交待。這個半拉子工程他一直不想管，省上過問時他把責任都推到上一屆政府身上，說裡面原因很複雜，他不好插手。現在看來，他不插手還不行。

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  「錢都讓政府挪給了別人，您讓我拿啥開工？」一聽市長老話重提，車光輝告起了艱難。

  「政府有政府的難處，你們企業就不能替政府分點憂？」

  「誰個沒難處？我們企業的難處更大，現在環境這麼差，每項工程都得墊資，能墊得過來麼？」

  「你們靠什麼發展起來的，回報一下社會有什麼不可以？」夏鴻遠對車光輝的態度不是太滿意，語氣不由得硬起來。

  車光輝不想跟他爭論，緩一下口氣說：「我現在實在是墊不過來，就那半拉子工程，我還墊了二百萬哩。」

  「這個我知道，可工程一拖就是五年，你難道不覺得臉上難受？我說車總，這不是墊資不墊資的問題，這是一個態度問題，一個形象問題，我想你不會讓政府太難堪吧？」

  夏鴻遠把話說到這兒，打住了。他不想在這些廠長經理面前發表更多的言辭，但他必須得表明一個態度，那就是任何人，任何事都不能讓政府難堪。

  按說拿夏鴻遠跟車光輝的關係，是用不著這樣的，但最近夏鴻遠真是讓逼急了。再說了，車光輝有沒有錢，能不能開工，夏鴻遠清楚不過。以前替他遮攔，那是他不想管這件事，現在既然要管，就得先給車光輝一個態度。

  態度很重要。

  車光輝自然聽得懂夏鴻遠的意思，他在心裡笑了笑。他不想惹惱市長，但他更不想去修那個半拉子工程，如果修他早修好了，用不著拖到現在。當初你們劃轉工程款的時候，誰徵求過我的意見？大筆一揮，錢到了河化大廈上，我就是讓你們嘗嘗專斷的苦果。老百姓上訪有啥不好，我還嫌他們上訪得少哩。他腦子裡胡思亂想著，臉上卻裝出一副誠惶誠恐的表情，唯唯諾諾的樣子著實讓人憐憫。

  夏鴻無見他一軟，心想自己的威懾起了作用，便說：「這事你回去考慮一下，抓緊給市上一個答覆。」

  這時車光輝的手機響了，電話里黃大丫說，鍾菲兒的病突然反彈，讓他馬上去醫院。車光輝望了一眼夏市長，夏鴻遠沒好氣地說，去吧去吧，看把你們一天忙的。

  車光輝趕到醫院，醫生正給鍾菲兒治療，病房裡的氣氛有點緊張，兩個護士來回奔跑，推來炮彈似的氧氣瓶要給鍾菲兒輸氧。鍾菲兒躺在床上 ，臉色慘白，比剛送到醫院那天還虛脫。車光輝不安地問大夫，到底咋回事？姓徐的主治大夫說，病人體質一直很弱，自身免疫力太差，昨天給她減了藥量，沒想這麼快病情就出現了反彈。

  「要緊麼？」車光輝讓鍾菲兒紙一般白的面色嚇壞了。

  「不會有啥事，這兩天反彈的病人比較多，估計與氣候有關。先輸些氧，再把藥量加上去，很快就可以恢復過來。」

  大夫說的很輕鬆，車光輝卻出了汗，黃大丫看他緊張成這樣，遞給他一條毛巾，說：「擦擦汗吧，小心你也給急出病來。」

  車光輝怪怪地瞅了一眼黃大丫，接過毛巾，卻沒擦。

  半個小時後，鍾菲兒睡著了，大夫在液體裡加了鎮靜藥。她的鼻孔插著吸管，手上扎著針頭，睡著的樣子很平靜，鼻翼輕輕翕動著，一縷劉海兒遮住她蒼白的額，青春的面頰儘管讓疾病浸淫，可虛弱中呈現的美麗依然那樣動人。

  另一張床上，葉開也昏昏入睡，他的面色如土，表情被痛苦扭曲著。

  「他情況咋樣，診斷結果出來了嗎？」車光輝望著黃大丫，心禁不住地亂跳。

  「還是老樣子。」黃大丫嘆口氣，扭頭望了一眼丈夫，又把目光挪到車光輝臉上。

  車光輝從她的神情里感覺出，黃大丫有難言之隱。他沒敢再問。

  這段日子在醫院來來去去，目睹了形形色色的病人，車光輝算是有了另一番感慨。醫院真是另外一個世界，在這裡，你感受到的是人類另一種氣息，與死亡掙扎、搏鬥的氣息。生與死的較量，痛與苦的掙扎，在這裡被演繹得生動，豐富，而又充滿更多的無奈。病人的呻吟、痛叫，家屬的眼淚、嘆息、悲傷甚至絕望都會讓健康人感到自己是多麼的幸福。只有到了醫院，人才能透徹地悟到，惟有健康，才是人生最寶貴的東西。

  而一旦離開醫院，陷入形形色色的紛爭中，健康這個概念，又被人拋至九霄雲外。金錢、利益，名譽、地位，誘惑著你不得不去掙扎。人類的這種矛盾，何時才能得以調和？

  黃大丫目光一直盯在車光輝臉上，這個面色黝黑，相貌醜陋的中年男人豐富著她的想像。醫院的空氣令她窒息，強烈的來蘇味和終日彌散的死亡氣息讓她的心情煩悶到了極點。二丫一直沒來替換她，婆婆帶著晶晶去了北京，葉開妹妹偏在這時候生孩子。她獨自支撐到今天，感覺自己快要崩潰了。

  這些日子，揣度車光輝成了她排遣煩悶的唯一方法，車光輝跟鍾菲兒的關係，一直豐富著她的想像，直到現在，她也搞不清床上的女人跟他是啥關係，不過她覺得，這個男人正在一步步朝她邁來，她甚至已聽到命運敲門的聲音。人在痛苦的時候，感覺竟是那樣的靈敏。黃大丫斷定，這個男人絕不是沖鍾菲兒一次次跑醫院的。她在心裡怯怯地笑了笑，葉開帶給她的痛苦似乎在瞬間減輕許多，她看見一絲光亮，明媚地在遙遠處盛開，悶騰騰的病房裡，她呼吸到一種新鮮的空氣。那樣沁人，那樣不可抗拒。