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  白劍說什麼也不肯這麼辦，忙說道：「不行不行！錢我已經湊齊了。」林苟生生氣道：「你是怕這些錢髒了你的手？我不想欠你什麼，正如你不想欠我什麼一樣。我也欣賞那個朋友親帳算清。你要嫌少了，咱們還可以商量。要是真不收，咱就把九萬五千五當你面燒掉。為啥留這四千五？一千五是本，另外三千是今天的酒菜，這樣就等於你沒幫我鑑定。你這個人，有毛病，常在小事上搞些婆婆媽媽。當年在雞公山，大哥為了救我出來，命都舍了，這是啥兄弟情誼？我不是個慈善家。」

  白劍心裡道：「如果那天不點破這是幅贗品，林苟生撞上大行家點破了，說不定三五千塊他也出手。如果沒說這畫有二百五十年歷史，又是高手臨摹，林苟生也不敢心平氣和讓人家仔細辨畫，也賣不出這個價。這麼說這筆錢真的該拿？冉欣如今已徹頭徹尾商人化了，惟利是圖，把掙來的錢全部經管，不留點錢在身上，什麼事也不能幹。」裝作很隨便的樣子道：「那就恭敬不如從命吧。」林苟生仰天大笑，「這就對了，該是自己的，當仁不讓。按理呢，以咱倆的交情，我老林來了北京，又不是個拄棍要飯的窮朋友，你早該說請我到家裡坐坐了。你沒提說，說明你這個駙馬爺家庭地位不高。我老林也不爭這個理，手裡沒個活錢，這日子就更難熬了。」白劍暗自驚嘆這闊佬眼睛歹毒，又想顧及點面子，笑道：「你判斷得一半對一半不對，是我的房子太小。」林苟生善解人意，說道：「這種有大背景的女人，老林也不敢見。羽毛未豐，也不用過分計較，只是要準備點私房錢。給你一萬，我還真覺著少了。為啥？」林苟生從包里取出一幅畫，嘩地在白劍面前展開了，「因為這畫我又花三千塊從港商手裡買來了，下次去廣州，說不定又能為咱淨賺個九萬七。」白劍覺著不可思議，搖著頭道：「他花十萬買，怎麼能三千賣給你？」林苟生道：「也是天意。港商買了畫就買了，不該帶著畫在我面前炫。炫一炫也在理，可不該忘了我這個中間人。不提中間介紹費的事，還把價錢壓了一半，說是五萬買的，假惺惺說請我合適的時候到香港看看。我一聽，氣就不打一處來。媽媽的香港算什麼，盡出一些半瓶子醋的假洋鬼子。我對著畫認真看了半天，對他說了哭之笑之落款的時間不對，朱耷家的花花江山讓努爾哈赤的子孫給占了，哪有作畫時還落笑之的，這畫定是假的，又把你那天前邊說的添油加醋給他學說一遍，讓他離了遠處看。這一看，港商的臉皺成一個核桃了。我又說自己也有可能看走眼，讓他找個專家鑑定鑑定。隔一天，他又來了，說又花了兩千元鑑定費，鑑定出確實是件贗品，問我能不能找到大鬍子。媽媽的，早把我這個媒人撂過牆了，如今媳婦跟別人私奔了，又想起我來了，說不定還想咬我一口。你說這落水狗該不該痛打？我對他說，『老兄，你別疑心是我做的手腳，什麼大鬍子我根本沒見過，上次我們只是在電話里談的，我的錢不夠，生意才讓給了你。你要懷疑我是他的託兒，咱們一起到公安局報案。』他這才說他還有十幾天的房錢沒交，回不了香港了。我也不客氣了，就對他說，你這幅假畫，市面上頂多賣三千，朋友一場，你把畫給我幫你處理掉，拿三千塊錢回香港吧。』小兄弟，轉了一圈，咱只花了盤纏、店錢，白白賺了九萬七。給你一萬，是不是嫌少些？」

  白劍再想那一萬塊，就很心安理得了，笑罵道：「你這個土財主，生意可算讓你做到骨頭縫裡了。你這麼急急忙忙來北京，恐怕不僅僅只是炫炫你的輝煌戰績，你總是老鼠拉木杴，大頭留在後頭，亮亮底牌吧。」林苟生擤了一把蒜頭鼻子，「咱從來是心裡有啥說啥。你離開龍泉，連個話也沒留，我一回龍泉心裡可是那個上下不安。我心想，你要是一撂挑子，不是把一大群苦命的人兒都晾在樹杈杈上了，上上不去，下下不來，再等幾個月，還不都曬成干人片了。我來北京，是想勸你儘早回龍泉的。李金堂可真是成了精哩。劉清松太嫩，根本不是對手。上個回合折了一個龐秋雁，這一回又折進一個金貝子。這且不算，劉清松如今在龍泉又混了個諢號，全城上下都喊他『劉折騰』。礦業公司掛牌，把地區當書記請來剪彩，當書記帶了一群黨政要員，龐秋雁也回去風光了一把。風光就風光了，不該驚動那麼大，把所有的廠長經理、書記鄉長都叫去為礦業公司捧場，又讓師範學校的師生去影劇院填位置，還讓全城中小學停兩天課為當書記排節目，弄得全城雞飛狗跳。這不，前些日子麥飯石礦冒了頂，死十四，傷十二，撫恤金都花了七八十萬。礦業公司成了臭狗屎，成了劉清松的雞肋。前一陣子，礦上沒出事的時候，劉清松野心勃勃要重建縣城，開著順風車，搭車的自然多，聽說他第一次在縣常委會上占了上風，差一點就要動工了。礦上一出事，重建縣城的事也偃旗息鼓了。李金堂老辣，夥同王寶林抓出十個手工業十小龍，如今整個柳城都在捧馬齒樹的馬呼倫，有線廣播整天在喊共同富裕，整天在叫改革要立足中國國情、龍泉縣情。礦上出了十幾條人命，金貝子進了監獄，劉清松挨了個記大過處分。沒辦法，劉清松強撐著要在礦業上實行股份制，準備東山再起。李金堂手也沒軟，準備在縣商業系統的百貨大樓、貿易商場、紡織品公司實行股份制，和劉清松爭社會閒散資金。下一回合結局如何，很難預料。聽說李金堂也準備插手礦業公司，給劉清松舉薦了金礦礦長去礦業公司當臨時負責人，我看劉清松這一回還是凶多吉少。」白劍眉頭緊鎖著，喃喃道：「沒想到這一個多月，龍泉出了恁多的事。」林苟生繼續說：「你查大洪水的事難度很大，吳玉芳的案子，你不早點下手，遲了恐也難翻。媽媽的申玉豹上輩子怕是財神爺的乾兒子，路越走越順。前幾天他已經來北京了，要和一個英國商人做一筆價值一百五十萬美元的大生意，後天要在長城飯店簽字，預付金就有六十萬美元。申玉豹要是做成這筆生意回龍泉，搖身一變成了礦業公司和貿易商場的大股東，弄不好能當一邊的董事長，享受局級待遇，上邊要看重他的錢，搞個為賢者諱，再扳他就扳不倒了。」白劍哪裡不知這種後果，急忙說：「他的產品不是假的嗎？」林苟生撲哧一聲笑將起來，「咱剛賣了十萬的大豬耳朵不也是假的嗎？假作真時真亦假，真作假時假亦真，商場就是個大魔術表演場，真假參半，申玉豹悟出了道道就該他發財，擋都擋不住。我想過阻止他的辦法，還帶了吳玉林和張雪梅等四個太陽村的人來。北京人海茫茫的，到哪裡去找申玉豹？玉林前天還去了一趟長城飯店，沒找到申玉豹他們，差點讓飯店保安當賊抓了。沒有辦法，他們只好又去上訪。後天上午，申玉豹就要在長城飯店簽約了，這個消息是我在縣裡他的公司埋下的耳目昨天告訴我的。你有沒有什麼法子阻止這件事？」白劍沉默良久，說道：「這事別說沒法辦，就是有法，也不能幹。你想想，申玉豹這回是為國家創外匯，我作為國家通訊社記者，能幹這種事嗎？」林苟生嘆口氣說道：「國家還可以收一筆可觀的稅呢，這一層我倒沒想到。媽媽的奶奶的，申玉豹竟成了國家的大功臣了。你走後，我又弄到了六個鄉當年的帳目，我給你帶來了。」

  白劍拿到那沓厚厚的複印件，咬咬嘴唇說道：「文章我已經寫了大部分，剩個開頭和結尾，中間再把這些數據一加，這就齊了。《時代報告》 已經看了部分章節，答應發第九期頭條，如今廉政肅貪正在風頭上，不能錯過這個良機。如果劉清松能幫個忙，八期說不定也能趕得上。」林苟生大喜過望，拉開皮包，從中抱出幾沓錢道：「這點錢算活動經費。」白劍推辭道：「你是不是懷疑我的文字功夫？用不著，用不著，裡面的編輯都是朋友。我不是說過了，他們正需要這種重型炸彈。」林苟生眼睛又瞪大了，「我要恁多錢弄啥？這篇文章要是能扳倒李金堂，我願意再坐十年牢。我的心你咋就不懂呢！你要再說個不字，我就要唱那首 《其實你不懂我的心》 了。朋友歸朋友，這年頭朋友間沒這個潤滑一下，日久也要生鏽的。」白劍只好收了。

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  韓曾副社長料到白劍會來找他。白劍抱著一沓批件、材料、帳目進了韓曾的辦公室，韓曾馬上說：「你今天的任務艱巨，說服我支持你幹這件事不大容易。」白劍執拗地一梗脖子，「所以我作了充分的準備，儘可能說服你。」韓曾眼睛裡藏不住對這個部下的喜愛，朝椅子背上仰仰，「哦——真的是有備而來呀。當初H省大面積遭水災，我曾帶三個記者前去採訪過，只是因為特殊原因，沒去你們柳城。記得事後斃過幾個公社書記一級的幹部，抓了幾個縣革委會主任副主任。照理說，這一頁已經翻了過去。你覺得真有必要翻過這一頁再看一眼嗎？你又能看出什麼新東西？」白劍試著答道：「透視一下，可能就看見了病灶的位置了。歷朝歷代，對這個問題都追究過，答案都讓我不滿。如今流行的說法，不廉和貪似乎是商品經濟才帶來的副產品，這種觀點淺薄，同時又影響全局性進行大動作改革的決心。實際上這個問題很古老了，就像人類的歷史一樣悠長。原始社會，留下的文字太少，無從判斷那時部落首領們是廉是貪。後來的幾千年，這個東西總是不時發炎。這次洪水出現在文化大革命後期，就更能看出點新東西。至少它可以證明欲望和信仰的無休止的抗爭，不管是多麼合乎人性的信仰，它都無法根治人類的貪慾。」韓曾說：「你不要把話說得這樣抽象。我不是不懂，而是覺得你本來能將很難弄明白的事通俗地講出來，因為你要面對很多讀者。好，你說說你的準備情況。」

  白劍把自己帶來的東西推到一邊，「當年的大洪水，H省有一千一百萬人遭災。事後，中央撥給H省的救濟款有十五億之多。龍泉是重災縣，得到的救濟款應不下一億五千萬。就我現在掌握的材料分析，約有一千萬不知去向，我就對這一千萬感興趣。」韓曾向前探了探身子，「你回去休假並沒有閒著。你有沒有把握做到言之有據？也就是說日後用不著給你擦屁股？」白劍答道：「我不針對某個人。我的目的不在尋找這一千萬，我想我能把握這個分寸，儘量不把褲子弄髒了。」韓曾又仰下身子去，「前天我陪英國客人又一次去了頤和園，現在誰都知道那是一支艦隊沉在那裡長出的一個皇家園林。有意思的是歷史學家和建築學家面對它時的情感。歷史學家說：如果把這園子變成軍艦，我們也許能夠打贏甲午戰爭，歷史就是另外一番筆墨了。建築學家說：這座皇家園林最能體現中國的園林建築風格，蘇州園林雖好，終究要露些盆景之氣。長城呢？應該說是民脂民膏鑄出來的，現在成了中華民族的一種象徵。可見，認識在變化，在流動。傷疤已經長好了，你何必要再去揭開了看呢？」

  白劍力爭道：「任何歷史都是當代史。不瞞你說，前些日子我客串了幾天商人，很輕鬆就把錢弄到手的那種經商。早些日子我在柳城小報上披露過流傳在龍泉的『護商符』，體驗了幾回，我覺得我必須亮這一嗓子。你不同意，我還要把它喊出來。」

  「我說不同意了嗎？」韓曾站了起來，「你呀，我早就知道會鳴一鳴的。阮籍雖然苦悶，卻能保全了性命，又做出一番大學問；嵇康動手就是 《與山巨源絕交書》，正值英年被殺了頭，我一直弄不清楚該佩服誰。你呢？」

  「關於嵇、阮二人，我沒多想該追隨哪一個。是的，阮籍能在無邊無際的苦悶中繼續生命，繼續他的詩文，很偉大很偉大。我想，嵇康就是活在今天，恐也無性命之憂。我更喜歡讀 《天問》，那上面盡問些根本，問得無遮無攔、無拘無束、百無禁忌。我只是想做點實在的工作，提出一些問題，或者說把早已鏽蝕了的問題摩擦亮些，供那些罕世奇才研究解決。記者，吃的就是這碗飯。」

  韓曾慢慢搖搖頭，「你把我說服了。路條我給你開，不過，你還得在北京滯留一兩個星期。你的思路與別人不同，社裡有幾個大塊文章，我想讓你參與。既然你說服了我，我到時就管給你擦屁股。不過，你要記住：孩子只能由父母打罵責罰。點到為止，搞點中庸之道。你在龍泉挨打的真相，瞞得了別人瞞不了我。僅此一件事，我就知道那裡是一種什麼現實了。我的人能是一個小縣隨便動的嗎？不過，要記住不要把蓋子揭得太大了，別弄得今後社裡的人去H省盡收些白眼。眼下你幹這事逢時，我才不便阻攔。其實，重要的是解決點實際問題。」

  走出辦公樓，白劍忽然記起來申玉豹今天要在長城飯店和外商簽合同這件事。雪梅他們該不會去鬧出什麼事吧？要不要去長城飯店那邊看看？白劍猶豫著。