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  黑狗的到來讓謝家上下歡喜無邊，但沒有讓成為父親的周小鐵更加高興，相反，他突然變得心事重重，這讓謝小扇疑惑不解。

  周小鐵的鬱悶一直到了這年除夕，他提著他的刀和一鐵壺酒來到他爺爺和父親的墓前。

  

  他坐在墓前喝酒，邊喝邊對著那兩座墳墓說話。就這樣，他從午後直坐到夜晚如同母親的懷抱一樣降臨。這天晚上的風很冷，像刀子刮在臉上，遠處的鎮裡傳來狗叫，這狗叫聲讓周小鐵想起了鐵蛋，以及許多年前鐵蛋叫聲中那個無比黑暗的夜晚。在這無邊的黑暗之中，周小鐵仿佛回到了二十年前的邊城。他的父親周阿鐵說過的話如同這寒冷的風一樣刮在他的臉上。他知道，楚影刀里有著他娘和永不再謀面的弟妹的血和肉，他的父親用盡最後的力氣把楚影刀交給他，不是讓他用這把天下最鋒利的刀去宰殺那些豬馬牛羊。想到這裡，往事帶來的仇恨和愧疚伴隨著烈酒像根火捻子噼噼啪啪燒進他的胸膛，炸得心痛。這粒火種既然再次紮根，他的心裡就像長了草一樣不能自拔。

  周小鐵在黑暗中坐了一夜，在夜晚將盡，朝陽的光芒鋪滿山樑的時候，他跪在地上，對著他父親周阿鐵的墳墓說爹，我也當爹了。當了爹，我才明白了你。現在，我知道我應該做些什麼。」

  過完年後的春天，周小鐵收拾了行囊。對謝小扇說你在家照看好爹和黑狗。邊城機會多，我去看看有沒有發財的機會。」

  謝小扇說我們在這兒不是活得好好的嗎？」

  周小鐵說我小時在邊城，我當時想一定要在這樣大的城裡做出一番事情來。這是我的理想。」

  謝小扇說那我和黑狗呢？」

  周小鐵說給我幾年時間，我接你們一起去邊城。」

  儘管謝忠貴以及全家人都不能理解周小鐵的行為，但看到周小鐵執意從之的神態，大家都沒說什麼。

  謝小扇拿出兩人所有的積蓄交給周小鐵，說到了邊城人生地不熟，起頭難，不行就回來。」