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  我和曹雲鵬牽馬上街。看我們倆賣馬心切，又不懂行情，沒人出高價。剛賣掉，就有人過來說你們倆上當了！」

  付了有鳳來儀的店錢。客棧掌柜問起我倆的去向，我說我們倆去花滿樓工作。」

  掌柜很驚奇，臉上首次出現了真誠的笑，他說兩位可要常回來看看。」

  我說我們住的那個房間，你給我留好了。」掌柜滿口答應。

  萬玉城給我們倆配了刀，封我倆為帶刀侍衛。我是左侍衛，曹雲鵬是右侍衛。所謂侍衛，就是有事沒事四處看看。事實上，都城誰不知道花滿樓是萬家的地方。沒人在此鬧事，除了上次屠熊會幾個沒頭腦的鬧事結果丟了頭腦以外，最多就是偶爾有個把客人酒喝大了，提一些無理要求，對於這樣的情況，萬玉城的交代就是：一勸二罵三砍。往往不等我們抽出刀來，客人的酒就已經醒了。

  我記得有個客人一直換姑娘，去一個姑娘不滿意，換一個還不滿意，連換六個都不滿意。我和曹雲鵬及時趕到，走進房間，拔出刀來說，六個你都不滿意，我們倆你滿不滿意。客人只好把前面的六個都叫回來，一晚上花了六晚上的銀子。

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  當然，這種情況僅屬個例。花滿樓絕不是街邊黑店，這裡的姑娘從來都是物超所值童叟無欺。即便是剛剛提到的那個客人，事後也不禁感慨，要不是那晚喝多了，怎能有機會享受坐擁六美的盛事？

  我和曹雲鵬吃住都在樓里，酒飯管飽，獨門獨屋，每月還有二兩餉銀，雖然去外面吃幾頓飯喝幾次酒也就沒了，但好在衣食住無憂，也不用花什麼銀子。他們都說，這真是一份好工作。

  我和老曹每天早上起來，吃早飯，四處轉轉，吃午飯，下午時分，客人上門，我們樓里樓外再看看，吃飯，夜半時分，樓里靜了，再吃飯。周而復始，數月如一日。

  樓前的葉黃了，葉掉了，直到一天早上，打開門，雪滿都城，白茫茫一片。樓里給大夥量身子做棉衣，花梨對曹雲鵬說老曹，給你做棉衣得用兩個人的料。」

  曹雲鵬決心讓自己瘦下來，可每當看到酒肉上來，他的決心就不見蹤影。尤其是夜半時分，我們倆陪初九去平安包子鋪的時候，他總是不顧任務在身，吃一個包子就四瓣蒜。

  偶爾，我和曹雲鵬提起來都城之前的理想，他顯得很茫然。他總是說，等機會吧，著急也沒用。

  我很著急。我好像又回到了幾年前，每當夜幕降臨，我躺在床上，躺到夜深人靜，拿出刀來，左右看看。想想現在的自己，睡在仇人開的妓院裡，領著仇人的餉銀，看見仇人的兒子的時候，不由自主地滿臉堆笑。越想越急，越急越沒辦法。夜夜喝酒，喝醉了更難過。

  白天，我作為周左侍衛在花滿樓左右巡視，晚上，我作為周小鐵躺在床上左右翻轉，難以入睡。以前，常常在夢中手刃仇敵，現在，仇敵就在身邊，我一籌莫展。好幾次，我想，一刀殺了萬玉城，也算報了一半的仇，可要是這樣做的話，我又何必等到今天？

  我能感到屠熊會的人也在盯著我，好幾次，我巡視到茅廁的時候，有客人有意無意地讓我看到他的屁股，上面文著「者能」二字。我知道，他們是在提醒我，我答應他們的事情。

  即使，我殺了萬喜年和萬玉城，我又怎麼能全身而退？

  日子就這樣一天一天過著，所幸還有初九。