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  鐵蛋越來越壯。

  快要過年的時候，花姨來過一次，說我長高了。她給我量了量身子，過了幾天，她又來了，來給我送一身新衣裳，給我爹也做了一件。

  她走的時候，爹一直把她送到山谷外。

  除夕那天晚上，我在屋裡等我爹。一個人推門，走了進來。

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  我站起來，看著這個人，他和我爹一樣高，也只有一隻左手，左手上提著一隻小籃子。可他的臉我不認識，沒有鬍子，乾乾淨淨，比我爹年輕，比我爹好看。

  那個人說周小鐵，你怎麼不叫爹？」

  我張大嘴巴說你是我爹？你變了，我不認識你了。」

  我爹笑眯眯地看著我，把小籃子放在桌子上，坐在桌子旁邊的板凳上。我走過去，摸著我爹的臉說爹，你沒有了鬍子原來是這個樣子。你以後不要有鬍子了。」

  我爹摸著我的腦袋說好，從今天起，爹不要鬍子了。」

  「你看爹帶了什麼東西。」我爹指著小籃子說。

  我看見籃子裡面有一隻燒雞，一塊肉，一大鐵壺酒，還有一掛鞭炮，幾個二踢腳。

  我沒有說話。

  爹說小鐵，你怎麼不高興？」

  我說這些我都不要。」

  爹說那你跟爹說，你想要什麼？」

  我說我就想要你每天都能和我說話。」

  爹看著我，過了一會兒說今天過年，過了年，你就十三歲了。今晚，爹有話要對你說。」

  爹說我們倆都換上新衣裳，出門放炮去。」

  我和爹換上了花姨給做的新衣裳，換完以後，我看看他，他看看我，我們倆還沒有這樣過。我們哈哈笑個不停。

  這時候，外面遠遠地有人放炮，一聲接著一聲。我倆走出門，只見一道道光飛到天上，炸成一團團的光。

  爹說咱也放！」他進屋點了一根香，遞給我，他用他的左手捏著二踢腳，說點！」

  我把香湊近二踢腳的火捻子，湊了幾次點不著。

  爹說不要害怕，你一點著，它就飛走了，炸不著你。」

  我終於點著了，火捻子嗞嗞冒著火星燒完，二踢腳一動不動，我不敢出氣。二踢腳突然在我爹的手裡「咚」的一聲飛了起來，在黑漆漆的天上炸開。

  放完二踢腳，還有一掛鞭炮。我爹說小鐵，這個你來。」

  我說爹，我不敢放。」

  我爹說你拿著，爹給你點著。不管多害怕，不要鬆手。」

  我聽爹的，用手捏著鞭炮這頭，我爹點著了那頭，鞭炮像一條毒蛇噼噼啪啪一節一節炸開要上來咬我的手，我閉上眼睛，不鬆手。等我睜開眼，鞭炮已經變成地上的一道灰。

  放完炮，我和爹進了屋子。我爹倒了兩杯酒，對我說跟爹喝酒。」

  我說爹，我不會喝酒。」

  我爹說爹讓你喝，你就喝。」

  我端起杯，爹拿鐵杯子碰了我的鐵杯子，「叮」的一聲響。爹一抬頭，喝光了。我喝了一大口，像有一條火捻子嗞嗞冒著火星鑽到我的肚子裡。我說我的肚子要炸了。」

  爹說吃肉。」

  我說我高興得什麼都不想吃了。」

  爹說那好，你就好好地聽爹說話。」

  他咕咚咕咚地喝了兩大杯酒，眼睛紅了。他說小鐵，過了這個年，你十三歲。爹今天說的話，你能明白的就明白，不能明白的就先記住。爹不會再和你說第二遍。」

  我點點頭，說我都能記住。」