長期諮詢與短期諮詢

  前文已提到，諮詢師與來訪者的關係是一種特殊的人際關係，既像親子關係，又像親密關係，又像朋友關係，還像合作夥伴關係，它是包含了多種元素的特殊人際關係。

  這種特殊的人際關係儘管包含著各種元素但又不是具體的某種關係。因此，心理諮詢的時間要根據來訪者的症狀來進行判斷，主要分為長期諮詢與短期諮詢。

  長期諮詢指諮詢的期間比較長久，如兩三個月，甚至數年。因為諮詢的目的不僅在於問題的解決和症狀的消失，而且還要改善來訪者的性格及他們的行為方式，促進心理成長，所以需要的時間較長。長期諮詢的重點放在深層心理的探討、心理與行為改進的維持上。那種長期性的追蹤式診察與支持性諮詢，一般不被看作長期心理諮詢。

  哪些人在哪些情況下需要常常做心理諮詢呢？當然是問題越嚴重情況越嚴峻的人越需要接受長期的心理諮詢。比如創傷後應激障礙。創傷後應激障礙的患者經歷過一些創傷事件，當前正處於應激階段，需要一段長時間的調整和恢復。又比如邊緣性人格障礙的患者。邊緣性人格障礙很難矯治，需要較長的諮詢時間，當他們正在經歷生活中的困境事件，例如離婚、親人離世等，就需要給他們一個長時間的陪伴。

  短期諮詢是指諮詢的期間較短。至於多長期限為短期，則意見不一，可能是三四次的會談，也可能是十次，還可能歷經一兩個月。短期諮詢的重點在於問題的解決和症狀的去除。做短期諮詢時，要把諮詢的重點弄清楚，不把範圍無限制地擴大，以至無法在短期內結束。

  一些選擇性的、發展性的諮詢所需要的時間不長，基本上幾次諮詢就能把來訪者的問題解決。比如每年高考孩子們家長的諮詢。我們可以開辦一個高考孩子家長的焦慮諮詢小組，不需要這些家長來來回回地諮詢，例如孩子緊張得睡不著覺，父母應該如何同孩子們相處等問題，諮詢一次就可以將這些問題都解決了。高考前來諮詢，高考過後就沒有問題了。這就是發展性問題或者說是一般性的技術問題，而不是需要長期諮詢的成長性問題和治療性問題。

  在從前的西方諮詢里，一個來訪者的諮詢時間經常長達5～6年。弗洛伊德的整個職業生涯中一共只有30個的來訪者，但是這30個來訪者足夠讓他過上上流社會的生活了，衣食住行都是最好的。因為他的來訪者分為三種類型，第一種是十分有錢的人，第二種是十分有時間的人，第三種是問題十分嚴重的人。這三種類型的來訪者他們都有一個共同點，那就是能進行長時間的諮詢，都是長期諮詢。

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  其實，弗洛伊德的心理諮詢是一種顧問式的心理諮詢。什麼叫顧問式的心理諮詢？就是諮詢師與來訪者達成了一種協議，諮詢師是來訪者的心理保健醫生或者顧問。通俗地說諮詢師是服務者，來訪者是僱主和服務對象，諮詢師要為來訪者服務。

  一方面，社會的迅速變遷，人們生活節奏的加快，要求心理諮詢更為經濟和高效；另一方面，隨著社會對心理諮詢的需求的增加，諮詢師面對更多的來訪者，勢必要縮短諮詢時間。心理諮詢也要跟著社會的發展和人們的需求不斷地進步、調整和發展，這就促使心理諮詢開始轉型。後現代的心理諮詢發展出焦點治療法、整合療法、各種藝術療法，等等，這些治療法都是快速的、短期的解決問題的方法。

  後現代最經典、最具代表性的短期諮詢療法就是焦點療法。

  20世紀70年代以來，心理諮詢師不斷地運用新方法、策略和技術來加快來訪者改變的進程。有些研究者認為，諮詢過程中往往是前幾次諮詢對來訪者的改變有重大作用，因此，完全可以縮短後面的療程以增加時效。但是隨著短期諮詢的發展，研究者開始採取改變作用於來訪者的策略的方法來增加其經濟性和有效性，即基於以下理念的改變來縮短療程：一是關注來訪者現在的問題，而不去探索深層次的歷史和原因；二是認為來訪者擁有解決自身問題的必要資源，在諮詢員的指導下可以自己建構解決歷程；三是認為小改變不可忽視，可以引起來訪者現有思維、情感和行為方式的改變。因此，可以讓來訪者自己通過小改變引起更大的改變。焦點解決短期療法（SFBC）也就是基於這種短期諮詢的假設之上發展起來的，其中心任務就是從來訪者現存問題出發，幫助來訪者從自己身上尋找改變的資源和解決方法，從而推動來訪者積極地改變。

  焦點療法強調的不是解決問題而是構建解決問題的歷程。其主要諮詢任務是幫助來訪者想像他的生活會有怎樣的改變，以及如何促使這些改變的發生。受後現代主義哲學觀的影響，SFBC是一種正向目標解決導向的諮詢模式，強調的是建構諮詢的歷程而不是單純地解決問題，認為來訪者個人是建構解決歷程的最大資源。此外，焦點療法還強調一種系統觀和變化的觀點，即小改變可以產生大改變，個體改變可以引起整個系統的改變。

  焦點解決短期療法把焦點放在探討問題不發生的狀況。一旦白的部分擴大一些，黑的部分就減少一些；一旦白的部分增加一點點，整個系統就開始發生改變。即使只是一點點不同，也與原來的系統結構不一樣了。這種四兩撥千斤的效果在焦點療法實際研究觀察下得到支持，由於其正向思考及諮詢時間經驗等因素，使這個諮詢法迅速地在美國心理諮詢學界突起，廣泛被應用到有時間限制的諮詢及諮詢機構，也包括學校。目前在許多社區心理健康中心、州立和私人開的醫院、私人精神醫院或診所、心理和社會工作領域、學校以及牧師協談等機構，皆持續運用與發展。

  由於社會、經濟和科技的快速發展，短期諮詢逐漸代替長期心理諮詢成為當代心理諮詢模式的主流。因為它更省時省力，能更快看見效果，這種模式會更受當今社會和諮詢界的青睞。但是這並不代表短期諮詢已經完全取代長期諮詢了，長期諮詢同樣有著它的過人之處，並且是短期諮詢沒有辦法超越和取代的。當遇到一些過於嚴重的諮詢問題時，還是需要通過長期諮詢深入問題根本來達到更好的諮詢效果。

  因此，長期諮詢和短期諮詢沒有誰比誰好之說，只有根據不同的情況，不同的來訪者，不同的諮詢問題而定。它們有著各自的優勢，適合不同類型的問題，不是相互抵制和相互排擠，而是相輔相成，共同服務於社會，共同促進心理諮詢的進步和發展。