李時珍重修本草

  李時珍出生在明代一個醫學世家，祖父、父親都是醫生。李家後院種滿了藥草，都是喜歡研究藥學的父親李言聞采來的。自幼聰慧的李時珍，還在蹣跚學步的時候，就對這些草木產生了濃厚的興趣。他看著這些花草一天天發芽、開花、結果，看著父親一步步把它們製成神奇的良藥，為別人醫治疾病。隨著年齡的增長，他對這些草藥的性能漸漸了解，更加如痴如醉，整天在庭園中消磨時間。

  當時，醫生的社會地位十分卑微。李言聞對所受歧視刻骨銘心，一心希望這個聰明的小兒子能走讀書取仕的道路，也可以為李家帶來地位和榮耀。

  李時珍聰明穎悟，才智過人，十四歲就考中了秀才。但他畢竟酷愛醫學，又常常隨父親出診，幫忙謄抄藥方，耳濡目染，對行醫的知識技能越來越熟，興致也越來越濃。他讀聖賢書，背的最熟的卻是《爾雅》中的《釋草》《釋木》《釋鳥》《釋獸》等篇。從十七歲起，李時珍接連三次鄉試都名落孫山。

  父親李言聞最終放棄了改換門庭的想法，任兒子自由發展。於是，李時珍放棄功名，一心一意當起了郎中。

  李時珍告訴父親他想重修本草，父親雖然讚賞，但是也提出這樣大的事情恐怕只有朝廷才做得到。並且要做這件事，李時珍的積累還遠遠不夠，應該首先潛心讀書。

  以後的十年，李時珍全身心地沉浸在浩如煙海的醫書寶庫中，熟讀了《內經》《本草經》《傷寒論》《金匱要略》等古典醫籍以及歷代名家著述，還閱讀了大量關於花草樹木的書籍，單是筆記就裝了滿滿幾柜子，為修訂本草積累了許多珍貴資料。

  李時珍醫術精湛，漸漸傳到了貴族宗室，後來因為治癒楚王世子的暴厥和其他不少人的疑難雜症而名揚朝廷，他被舉薦擔任了太醫院的醫官。李時珍在這裡接觸到大量外界罕見的珍貴醫書資料和藥物標本，他夜以繼日地研讀、摘抄和描繪藥物圖形，努力吸取著前人提供的醫學精髓。與此同時，他多次向太醫院提出編寫新本草的建議。然而，他的建議不僅沒有人採納，他還反而遭到許多無端的譏諷挖苦與打擊中傷。一年後，李時珍告病還鄉。

  從東漢《神農本草經》成書，到李時珍誕生前的四百多年間，歷代本草學家都有不少專著問世，但卻從未有一部能概括這一時期藥物學新進展的總結性著作。李時珍責無旁貸地挑起這副重擔。三十五歲這年，他開始著手按計劃重修本草。但是世上藥物是那樣的多種多樣，對它們的性狀、習性和生長情形，很難全部心中有數。比如，白花蛇本是蘄州的特產，可以主治風痹、驚搐、癩癬等疾病。但他從藥販子那兒買來的「白花蛇」，有時是另一種蛇冒充的，跟書中描述得大相逕庭。那麼，真正的白花蛇究竟是什麼樣的呢？為了解開這個謎，李時珍曾跟著捕蛇人親自上山，捉到一條白花蛇，仔細一看，果然和書上講的一模一樣。

  從此，李時珍開始走出家門，深入山間田野，實地對照，辨認藥物。他越走越遠，足跡遍及大江南北，行程達兩萬餘里。那些種田的、捕魚的、打柴的、狩獵的、採礦的，無不是他的朋友和老師，為他提供了書本上不曾有過的豐富藥物知識。李時珍深切地感到，這廣闊的田野上，處處都是知識的天地，日日都會有新的收穫。

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  他到北方尋找傳說中能使人麻醉的曼陀羅花，找到之後，又親自嘗試它的性能，才有了書中所記的「割瘡灸火，宜先服此，則不覺苦也」。之前的本草書中說大豆可以解百種毒，李時珍經過多次試驗，證實加上甘草才能起到良好的解毒效果。

  當時的嘉靖皇帝追求長生不老，迷信仙道。方士們投其所好，以致在全國掀起了一股煉丹熱潮，古代有藥書說，水銀是一種長生藥，經常服食可以成仙。因此方士們煉取仙丹的材料多數是水銀、鉛、丹砂、硫磺、錫等有毒物質。

  李時珍以眾多服食丹藥後死亡的例子，大聲駁斥丹藥使人長壽的說法。他說：「前人留下來的知識可以參考，但一定要經過分析，我們不能全部信書上所說的。古書上也說過『食黃金能成神仙』，但有誰見過有人成了神仙呢？秦始皇、漢武帝都曾經吃仙丹求長生，結果還不是死了嗎？所謂仙丹的成分，大多是有毒的物質，吃了不但不能長壽，反而會令人中毒死亡呢！」

  李時珍雖然認定水銀有毒，堅決反對服食仙丹，卻以科學的態度應用煉丹的方法。他親自研製水銀來醫治瘡疥等病，又利用鍊金術燒制外用藥物，對後世影響深遠。

  李時珍幾十年如一日，嘔心瀝血，在醫學的道路上艱難跋涉。終於在七十六歲的時候完成了具有劃時代意義的藥物學巨著——《本草綱目》。這部曠世名著有190多萬字，書中編入藥物1892種，其中新增藥品374種，並附有藥方11000餘個，插圖1100餘幅。其規模之大，超過了過去的任何一部本草學著述。它綜合了植物學、動物學、礦物學、化學、天文學、氣象學等許多領域的科學知識。它那極為系統而嚴謹的編排體例、大膽糾正前人漏誤的確鑿證據以及繼承中有發揚的科學態度，都令人讚嘆不已。

  李時珍也是在七十六歲這一年告別人世，三年之後，被稱為中國古代醫學「百科全書」的《本草綱目》刊行於世。

  李時珍沒有通過讀書治國來教化民眾，然而他治病救人之真誠，讀書考察之勤勉，重修本草之成就，影響後世之深遠，已經超過了很多滿腹經綸的賢人。