四

  我家的院子是很荒涼的。

  粉房旁邊的那小偏房裡，還住著一家趕車的，那家喜歡跳大神，常常就打起鼓來，喝喝咧咧唱起來了。鼓聲往往打到半夜才止，那說仙道鬼的，大神和二神的一對一答。蒼涼，幽渺，真不知今世何世。

  那家的老太太終年生病，跳大神都是為她跳的。

  那家是這院子頂豐富的一家，老少三輩。家風是乾淨利落，為人謹慎，兄友弟恭，父慈子愛。家裡絕對的沒有閒散雜人。絕對不像那粉房和那磨房，說唱就唱，說哭就哭。他家永久是安安靜靜的。跳大神不算。

  那終年生病的老太太是祖母，她有兩個兒子，大兒子是趕車的，二兒子也是趕車的。一個兒子都有一個媳婦。大兒媳婦胖胖的，年已五十了。二兒媳婦瘦瘦的，年已四十了。

  除了這些，老太太還有兩個孫兒，大孫兒是二兒子的，二孫兒是大兒子的。

  因此他家裡稍稍有點不睦，那兩個媳婦妯娌之間，稍稍有點不合適，不過也不很明朗化，只是你我之間各自曉得。做嫂子的總覺得兄弟媳婦對她有些不馴，或者就因為她的兒子大的緣故吧。兄弟媳婦就總覺得嫂子是想壓她，憑什麼想壓人呢？自己的兒子小，沒有媳婦指使著，看了別人還眼氣。

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  老太太有了兩個兒子，兩個孫子，認為十分滿意了。人手整齊，將來的家業，還不會興旺的嗎？就不用說別的，就說趕大車這把力氣也是夠用的。看看誰家的車上是爺四個，拿鞭子的，坐在車後尾巴上的都是姓胡，沒有外姓。在家一盆火，出外父子兵。

  所以老太太雖然是終年病著，但很樂觀，也就是跳一跳大神什麼的解一解心疑也就算了。她覺得就是死了，也是心安意得的了，何況還活著，還能夠看得見兒子們的忙忙碌碌。

  媳婦們對於她也很好的，總是隔長不短地張羅著給她花幾個錢跳一跳大神。

  每一次跳神的時候，老太太總是坐在炕里，靠著枕頭，掙扎著坐了起來，向那些來看熱鬧的姑娘媳婦們講：

  「這回是我大媳婦給我張羅的。」或是：「這回是我二媳婦給我張羅的。」

  她說的時候非常得意，說著說著就坐不住了。她患的是癱病，就趕快招媳婦們來把她放下了。放下了還要喘一袋煙的工夫。

  看熱鬧的人，沒有一個不說老太太慈祥的，沒有一個不說媳婦孝順的。

  所以每一跳大神，遠遠近近的人都來了，東院西院的，還有前街后街的也都來了。

  只是不能夠預先訂座，來得早的就有凳子、炕沿坐。來得晚的，就得站著了。

  一時這胡家的孝順，居於領導的地位，風傳一時，成為婦女們的楷模。

  不但婦女，就是男人也得說：

  「老胡家人旺，將來財也必旺。」

  「天時、地利、人和，最要緊的還是人和。人和了，天時不好也好了，地利不利也利了。」

  「將來看著吧，今天人家趕大車的，再過五年看，不是二等戶，也是三等戶。」

  我家的有二伯說：

  「你看著吧，過不了幾年人家就騾馬成群了。別看如今人家就一輛車。」

  他家的大兒媳婦和二兒媳婦的不睦，雖然沒有新的發展，可也總沒有消滅。

  大孫子媳婦通紅的臉，又能幹，又溫順。人長得不肥不瘦，不高不矮，說起話來，聲音不大不小，正合適配到他們這樣的人家。

  車回來了，牽著馬就到井邊去飲水。車馬一出去了，就餵草。看她那長樣可並不是做這類粗活人，可是做起事來並不弱於人，比起男人來，也差不了許多。

  放下了外邊的事情不說，再說屋裡的，也樣樣拿得起來，剪、裁、縫、補，做哪樣像哪樣，他家裡雖然沒有什麼綾、羅、綢、緞可做的，就說粗布衣也要做個四六見線，平平板板。一到過年的時候，無管怎樣忙，也要偷空給奶奶婆婆，自己的婆婆，大娘婆婆，各人做一雙花鞋。雖然沒有什麼好的鞋面，就說青水布的，也要做個精緻。雖然沒有絲線，就用棉花線，但那顏色卻配得水靈靈地新鮮。

  奶奶婆婆的那雙繡的是桃紅的大瓣蓮花。大娘婆婆的那雙繡的是牡丹花。婆婆的那雙繡的是素素雅雅的綠葉蘭。

  這孫子媳婦回了娘家，娘家的人一問她婆家怎樣，她說都好都好，將來非發財不可。大伯公是怎樣的兢兢業業，公公是怎樣的吃苦耐勞。奶奶婆婆也好，大娘婆婆也好。凡是婆家的無一不好，完全順心，這樣的婆家實在難找。

  雖然她的丈夫也打過她，但她說，哪個男人不打女人呢？於是也心滿意足地並不以為那是缺陷了。

  她把繡好的花鞋送給奶奶婆婆，她看她繡了那麼一手好花，她感到了對這孫子媳婦有無限的慚愧，覺得這樣一手好針線，每天讓她餵豬打狗的，真是難為了她了。奶奶婆婆把手伸出來，把那鞋接過來，真是不知如何說好，只是輕輕地托著那鞋，蒼白的臉孔，笑盈盈地點著頭。

  這是這樣好的一個大孫子媳婦。二孫子媳婦也訂好了，只是二孫子還太小，一時不能娶過來。

  她家的兩個妯娌之間的磨擦，都是為了這沒有娶過來的媳婦，她自己的婆婆的主張把她接過來，做團圓媳婦，嬸婆婆就不主張接來，說她太小不能幹活，只能白吃飯，有什麼好處。

  爭執了許久，來與不來，還沒有決定。等下回給老太太跳大神的時候，順便問一問大仙家再說吧。