第十八章

  大道廢，有仁義；智慧出[1]，有大偽[2]；六親[3]不和，有孝慈；國家昏亂，有忠臣。

  【注釋】

  [1]出：通「絀」，不足，不夠。

  [2]偽：偽詐行為。

  [3]六親：父子、兄弟、夫婦為六親，引申為家庭。

  【譯文】

  大道被廢棄，才有了仁義；智慧不足，才有偽詐；家庭不和，才有孝順和慈愛；國家昏亂，才有忠臣。

  【闡釋】

  本章是老子在發表他的政治理論系統，而且帶有明顯的非儒色彩。因為仁義、孝慈、忠君愛國，這些都是儒家思想的要素。

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  有學者認為，本章表現出了辯證統一的思想，因為智慧與虛偽、孝慈與家庭糾紛、國家混亂與忠臣等都是對立存在的。君上失德，大道廢棄，需要提倡仁義以挽頹風。能想到仁義，說明管理階層的智慧還充足。當智慧不足時，他們就會利用機巧。用機巧創造出來的東西，早就遠離了本真的大道。遠離了本真的大道，家庭開始出現不和睦的情況。家庭不和睦，就談不上父慈子孝。全國都父不慈、子不孝，政治必然昏暗，國家必然動盪。國家昏亂動盪，才顯得忠臣可貴。

  事實上，任何事物都有這樣的表現。在一個方面有欠缺時，就需要到它的對立面去尋找解決辦法或補償。按照這個規律，要解決現實中的困惑和彷徨，似乎也能通過潛心修道來實現。老子認為，人困惑和彷徨是因為逐漸遠離了自然之道。因為他斷言，人是從「道」中生出來的，純樸虛靜是人的本性，回歸「道」體是人的原始欲望。普通人雖難以像老子那樣超凡脫俗，但完全可以通過悟道反思，來讓自己獲得內心的純淨安寧。