第五十一回 寶玉中舉後出家
2024-10-04 16:40:14
作者: (清)曹雪芹著;富強改寫
賈府的事情都辦理妥當後,賈政就向朝廷請了假,要帶著賈母和黛玉的棺木回南方。臨走時囑咐寶玉和賈蘭,明年一定要參加鄉試[1]。賈環因為有孝在身,不能參加,但也要好好讀書。又囑咐了王夫人一些話,就上路了。
沒過多久,寶玉的舊病又犯了,人又開始變得呆傻起來。王夫人忙請醫調治,但始終不見好,最後大夫乾脆讓家人準備後事。王夫人等人正哭得死去活來的時候,就聽見門外有人來報說:「門口來了一個和尚,手裡拿著二爺丟的玉,說要賞銀一萬兩。」王夫人以為又是來騙錢的,正要讓人給攆出去,忽然想起寶玉以前的病也是和尚給治好的,這會兒又有和尚來,沒準又能治寶玉的病呢,於是忙讓人把他請進來。那和尚聽了便自己衝進院子內,下人們忙攔住他說道:「你亂跑什麼,裡面還有女眷呢。」只聽那和尚說道:「遲了恐怕就來不及了。」
王夫人等人正圍在寶玉身邊哭呢,見一個瘋和尚跑了進來,徑直來到寶玉跟前說:「寶玉,寶玉,你的玉回來了。」一會兒,就見寶玉把眼睛一睜。襲人說道:「好了。」只聽寶玉問道:「在哪兒呢?」那和尚便把玉遞給了他。寶玉一接過來,就死死地攥著不放,又仔細地瞧那玉,果真就是自己丟的那塊兒。王夫人高興得直流眼淚。
一會兒,王夫人想起了那和尚,讓人先款待他,準備再變賣了自己的東西把銀子給他。下人們出來找,人早已不見了蹤影。寶玉聽了卻說道:「恐怕他要的不是銀子。」眾人不解,但也都沒深想。過了一段時間,寶玉的身體漸漸恢復,神智雖然清醒了,但性情有些不同以往,雖仍舊厭惡官場,但把那兒女私情也都看淡了,倒是和惜春很聊得來,經常跑去櫳翠庵和她談佛說道。寶釵看他這樣,怕又節外生枝,只能好言勸慰,而且考試的日期也快到了,便把老爺臨走前的話又和他說了一遍。寶玉一愣神,像是想到了什麼似的,忽然就開始認真讀起書來。寶釵心中納悶,也不多問。
到了考試這天,寶玉和賈蘭都早早穿戴整齊,過來辭別王夫人。王夫人擔心他們沒出過遠門,路上再有什麼閃失,不免傷心。只見寶玉滿眼含淚,走過來給王夫人叩頭,說:「母親生了我,我卻無以為報。只有進去考試,用心作文章,好好地中個舉人回來。到時太太高興,兒子一輩子的事也就了了,一輩子的不好,也都遮蓋住了。」王夫人聽了,更加傷心,哭著說道:「你有這個心就好了。」
李紈見王夫人如此,怕又勾起寶玉的病來,就說道:「太太,這是大喜事,怎麼還傷心呢?況且寶兄弟最近孝順,也肯用功念書,只是帶著侄兒進去考試,考完了就回來了。」邊說邊攙起寶玉。只見寶玉起來給李紈作了個揖說道:「嫂子放心,我們兩個都是必中的,日後蘭哥有了大出息,大嫂子還要戴鳳冠穿霞帔呢。」李紈笑著說道:「但願應了叔叔的話,也不枉……」說到這裡,又怕王夫人傷心,只好打住。寶玉笑著說道:「只要有個好兒子,可以接續祖宗基業,就算大哥哥見不著,也算了了他的後事。」李紈點點頭,見天色不早,催他們趕快起程。
一旁的寶釵見寶玉說的句句都是不祥之兆,卻又不敢認真,只能忍淚無語。只見寶玉走到她跟前,深深作了個揖道:「姐姐,我要走了,你好好跟著太太,聽我的喜訊吧。」寶釵說道:「是時候了,你不必再說這些嘮叨話了。」寶玉說道:「你就是不催我,我自己也知道該走了。」寶玉回頭又看了一眼眾人,只是沒見到惜春和紫鵑,就讓寶釵給她們帶好,說完就走了。眾人聽他說的這些,也不知是好話,還是瘋話,只有寶釵心中猜出了幾分,胸中一陣酸痛。
再說賈環本想把那巧姐送給藩王,誰知竟找不到人,氣得要命。巧姐被劉姥姥接回家後,家裡人也不敢怠慢,把最好的東西都拿出來給她吃,巧姐又有青兒陪著,倒也開心。鄉下有幾戶大戶人家,聽說劉姥姥家來了個賈府的姑娘,都過來瞧,見巧姐果然生得標緻,都有的送這個,有的送那個,好不熱鬧。其中有個姓周的富貴人家,家財千萬,有良田千頃。家裡只有一個獨子,長得文雅清秀,年紀十四歲,已經是個秀才,他父母也是飽讀詩書的。那日她母親來看了巧姐,心裡歡喜,又想:「我們這樣的鄉下人,哪配得上這樣的世家小姐。」劉姥姥看出了她的心思,拉著她的手說:「你想的我知道,不如我來給你做媒[2]吧。」周母笑著說道:「你別騙我了,那是什麼人家,怎會肯把姑娘許給我們這樣的鄉下人?」劉姥姥說道:「這也不一定。」
賈璉去見賈赦,賈赦見賈璉來了,父子重逢,心裡高興,之前染的風寒也好了幾分,賈璉又急忙往回趕。回到家,平兒便把賈環要禍害巧姐的事說了,氣得賈璉要去找賈環拼命,好歹被平兒死活攔住。賈璉又忙去劉姥姥那兒接巧姐,劉姥姥便把說親的事和他講了。賈璉四下打聽了一下,覺得這樣的人家倒也安穩,總比把巧姐放在家讓人禍害的好。回來向王夫人稟告,王夫人聽了,也就同意了這門親事。
考試結束後,王夫人只盼著寶玉和賈蘭早些回來,卻怎麼等也不見人,便派人去找。到了晚上,見賈蘭回來了,眾人高興,問道:「你二叔呢?」賈蘭也來不及請安,哭著說道:「二叔丟了。」王夫人一聽這話,一下子就傻了。李紈忙問道:「糊塗東西,你和他不是在一塊兒麼,怎麼能丟了呢?」賈蘭說道:「我和二叔進了考場,離得也不遠。今天一早,二叔很快就寫完了文章,還等我呢。我們倆一塊兒交了卷子,一同出來,走到門口人多一擠,二叔就不見了。我帶著眾人分頭去找,各處找遍了都沒有。」
王夫人哭得一句話都說不出來,寶釵心裡卻已猜出了七八分,襲人在一旁痛哭流涕。王夫人又吩咐人四處去找,一連數日,竟一點消息都沒有。眼看王夫人哭得是滴水不進,命在旦夕,忽然聽有人來報說:「探春明天就回京了。」王夫人聽了雖不能解寶玉的愁,但也略微寬了點心。第二天,眾人迎接探春,見探春穿著華麗,出落得比以前更好看了。探春見王夫人病成這樣,心裡難受,又見惜春做了尼姑,就更加傷心了。眾人又在一塊兒哭了一會兒,李紈等人在旁勸解,才稍稍好了點。
這天,王夫人等人正坐在屋內說話,就見幾個小丫頭高興地跑進來說:「太太奶奶們大喜。」王夫人以為是寶玉找到了,就高興地站起來說道:「在哪裡找到的?快叫他進來。」那人說道:「中了第七名舉人。」王夫人問道:「寶玉呢?」家人不言語,王夫人仍舊坐下。探春便問:「誰中了第七名?」那人說道:「是寶二爺。」正說著,外頭又嚷道:「蘭哥也中了,是一百三十名。」李紈聽了,心中很高興。王夫人見賈蘭也中了,也高興地說:「若是寶玉也回來了,咱們這些人,還不知怎麼樂呢。」只有寶釵心裡悲傷,又不好掉淚。眾人又勸王夫人,說寶玉一定能回來的。惜春卻說道:「這樣大的人,怎麼能走丟呢?只怕是看破紅塵,遁入了空門,這樣就難找了。」這句話又招得王夫人大哭起來。探春說道:「一個人,不可有太奇的地方。二哥哥生來帶塊玉,都說是好事。現在看來,也不見得是好事。若是再有幾天找不見,不是我讓太太生氣,只能當沒生這個兒子了。以後他若真的修成了正果,也算是太太積了幾輩子的福了。」寶釵聽了不言語。襲人哪裡忍得住,心裡一疼,就暈過去了。王夫人看她可憐,就讓人把她扶回去。
第二天,宮裡傳話讓賈蘭和寶玉進宮謝恩。原來是皇上親自閱卷,看見第七名是金陵賈寶玉,第一百三十名又是金陵賈蘭,便問這二人是不是和賈妃出自一家。大臣查閱後,便一一回奏。皇上聖明仁德,想起賈家祖輩功勳,讓寶玉賈蘭進宮面聖,知道寶玉走失,也沒追究。又免除了賈赦等人的罪,還把沒收的家產歸還。全家一看,可算是柳暗花明,王夫人也略感寬慰。皇上看現在百姓安居樂業,萬民歸心,特下旨大赦天下。薛姨媽聽說後,忙讓人四處籌措銀子,把薛蟠贖了出來。母子兄妹見面,自不必說,更是悲喜交加。薛蟠經此一劫,發誓再也不為非作歹。又想到薛家經過這次的事,已經敗落,而香菱還像以前一樣跟著他,就把她扶成了正室,薛姨媽也不反對。只是沒過多久,香菱卻因為難產死了。
賈府這邊還在四下尋找寶玉,始終沒有結果,王夫人已經料到寶玉恐怕真的是拋下父母走了。這天,王夫人哭著和薛姨媽說道:「寶玉拋下了我,我恨他。可惜的是寶釵,結婚才一年,他怎麼就狠心拋下她不管呢?」薛姨媽聽了也很傷心,寶釵只能暗自落淚。只聽薛姨媽說道:「這也是她的命,好在現在有了身孕,將來給你們賈家生個一兒半女,撫養成人,也是她的造化。」王夫人說道:「寶釵已是明媒正娶,如今也有了孩子,只能守著。只是這襲人,該怎麼辦呢,也沒個名分,總不能讓她等一輩子吧。」薛姨媽也點頭稱是,於是大家商量了一下,覺得還是給她找個好人家嫁了。襲人聽了本不願意,但也不好讓王夫人為難,只能同意。上花轎那天,襲人是抱著必死的心去的,哪承想要嫁的人竟是寶玉以前的好友蔣玉菡,反倒信了姻緣是註定的一說,只能認命。
再說那賈政帶著賈母和黛玉的棺木回了南方,剛剛安葬好,就接到王夫人的家書,信上說寶玉和賈蘭都已考中,心中自是寬慰,又看到寶玉走失,心中很是煩悶,匆匆坐船往回趕。
一天黃昏,賈政讓人把船停在安靜的地方,自己正坐在船中寫家書。寫到寶玉的時候,賈政抬頭,忽然看見遠處雪地里有一個人,光著頭,赤著腳,披著一件大紅斗篷,跪下來向自己叩拜。賈政急忙出來,才看清那人竟是寶玉,賈政忙叫道:「可是寶玉嗎?」那人不應,似喜似悲。賈政剛要上前,就見來了一僧一道,拉住寶玉道:「俗緣已盡,還不快走。」說完,三個人就飄然而去。賈政顧不上雪天路滑,忙去追趕,只聽那僧人唱道:「我所居兮,青埂之峰。我所游兮,鴻蒙太空。誰與我游兮,吾誰與從。渺渺茫茫兮,歸彼大荒。」三個人剛轉過一個小山坡,就忽然不見了蹤影。賈政還想往前追,只見前面白茫茫一片,並無一人。
[1][鄉試]明、清時在各省省城和京城舉行的科舉考試。照例每三年舉行一次,由皇帝欽命正副主考官主持,凡獲秀才身份的府、州、縣學生員、監生、貢生均可參加。考中的稱為「舉人」,頭名舉人稱「解元」。中了舉人便具備了做官的資格。
[2][做媒]當媒人,給人介紹結婚對象。