第五章 從懷疑其穩定性反對這項制度

  我們在這裡期待的變化是社會中每一位成員願意放棄由別人享有比他們占有產生更多利益和快樂的東西。毫無疑問，從目前占統治的思想和行為看來，這種社會狀態難以理解。大概經過一段漫長時間，它才能付之於實踐。我們試圖確立的社會狀態，它符合理性，是由正義所要求的；因此，科學和政治真理的進步與這種社會狀態的出現緊密相聯。智力的本質是進步。因此，如果這種本質發揮作用，在發展進程中沒有自然災害和野蠻主義的阻撓，我們所描述的社會狀態遲早會實現。

  但是，有人常說：今天出現平等狀況，明天它就會被破壞。使人類思想的多樣性統一，正如這一制度所要求，這不可能。一個人比另一個人勤勞；一個人更精明、更貪心，另一個人更浪費、更輕率。平均主義的出現首先會引起悲傷和混亂，第二，老一套的罪惡和壟斷會接踵而來。富人最慷慨的犧牲，只能得到一個野蠻時代，像從嬰兒開始，人類又得從野蠻時代開始，發展文明社會的觀點和規章制度。

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  關於這種說法，首先要評論指出，如果這種說法正確，那它就給我們提供一幅最令人悲哀絕望的景象。它發現了一種無法治癒的疾病。人類的認識必須向前發展。我們遲早會得到我們看到並且欣賞的東西。這就是我們本性不可避免的規律。人們不可能看不見平等的的美妙，人們不可能不受平等所預示的好處所吸引。人們不可能不為不平等制度產生的無止盡禍害和災難感到遺憾。根據這些推斷，人類會被促使在一段時間成功地前進；但後來在追求進一步的發展時，他必然會超越自己能力的範圍，然後重新開始那種無聊的事——總是追求美好的事物，總達不到目標，總是遭遇一些災禍，而這些災禍正是由他想避免所採用的手段引起。

  其次，應該看到，這裡所談的平等以及人們經常談論的平等有很大的差別。這不是用武力建立的平等，也不是由國家權威性制度的法律和法令條文所維持的平等。它不是偶然產生的結果，也不是大法官權力的結果，也不是幾個有覺悟思想家過分熱心勸說的結果；而是由整個社會嚴肅、深思熟慮的信念產生。依靠法律的強制和執法人的警惕使人遵守某種制度，這是一回事；依靠人們自己思想的堅定、已經成為習慣的信念來維繫某種制度，這是完全不同的另一回事。我們不難設想人們找到躲避前一種情況的方法，但是難以理解後一種情況出現不服從的現象。如果真理的作用足夠強大，足以漸漸消除人們根深蒂固的習慣，使人們認識遠遠不同於現存社會的另一種社會形態，那真理的作用或許足夠強大，足以使人們堅持自己已經開始的事業，足以防止已經根除弊端的再現。如果我們回想必定會引導人們採用這種行為的兩種準則：更嚴格的正義感和更純粹的幸福理論，那這種可能性更大。

  平等給人們留下深刻的印象，並且得以廣泛傳播，以至每人的真正需要是他適當取得並消費任何一種商品的唯一公正要求時，平等條件才以固定的形式出現在人類社會。人們必須先認識，一個人的要求相同於另一個人的要求，唯一區別是只能由於特別老弱多病，或者是由於一個人致力於某一特別實用的目標。人們必須感覺到，為了自己一些微不足道的利益，積極阻撓別人獲得最不可缺少的利益，這乃是最根本最有害的非正義行為。習慣於這些觀點的人不大可能有壟斷的念頭，對於有壟斷念頭的人，社會輿論將十分斷然，其表現形式將不容懷疑，因此不會大大助長這個人堅持壟斷或別人模仿壟斷。

  一種自發的平等條件也必然包含比現在為止所見到的更純粹的幸福觀。人們將不再為那種從炫耀富貴中所得到的幸福而感到自滿，這種幸福的真正目標，無論怎樣偽裝，其目的都是想到我們占有商品因而炫耀富貴，以此侮辱別人來滿足自己的虛榮心，儘管別人有平等權去享有所有物品，他們卻無從享有所有物品。人們不再從控制別人的權力，或從別人對我們講話時所表現的奴顏婢膝和戰戰兢兢得到快樂。他們大多時候滿足於健康生存的方式和花費不大的樂趣。人們將從促進和關注全民幸福中得到最高的享受。人們對於剩餘產品不會有急不可耐的欲望；他們厭惡以壓迫和非正義的手段得到剩餘產品這樣的觀點。人們即使為了自己的滿足，也要被誘導遵從這樣行為準則；對於任何人從明顯帶有敲詐勒索標誌的物品得到滿足，人們會感到駭異，而不是抱怨不合理的縱容行為。