十一

  律師沒有按順序接待聶赫留道夫，等到律師接待他時，又立即談起了梅尼紹夫的案子，他讀了有關此案的材料，他對這種毫無根據的起訴感到憤慨。

  「這個案子真令人氣憤，」他說，「這把火很可能就是房主自己放的，他為了能拿到一筆保險金，就誣陷是梅尼紹夫放的；可又沒有任何證據。這都是由於偵查員過分賣力氣，而副檢察長又過分粗心，才弄出這個冤案來。如果這個案子不是在縣裡審理，而是在這裡審理，我保證這個官司能打贏，而且我還不要任何報酬。現在談另一個案子吧，瑪斯洛娃給皇上的呈文已經寫好。如果您去彼得堡，就把呈文帶上，並親自遞上去，最好求人說說情。要不然上面只是向司法部查問一下，司法部對於這種區區小事根本不願意管，所以只是敷衍一下，隨便寫個東西，上報了事，最後什麼結果也不會有。所以您一定要設法把呈文遞到最高層。」

  「遞到皇上手裡？」聶赫留道夫問道。

  律師笑了。

  「最高層不是指皇上，皇上是至高無上的。最高層是指上訴委員會秘書長或委員長。就這樣吧，還有別的事嗎？」

  「還有一件事，有一些自成一派的教徒給我寫信，」聶赫留道夫說著從衣袋裡掏出一封信，「他們信里寫的這種事如果屬實的話，是很令人吃驚的。我今天一定設法見到他們，了解一下究竟是怎麼回事。」

  「我看您成了漏斗或瓶口了，監獄的冤案都從您這兒流出來了，」

  律師笑著說，「監獄的冤案也太多了，您哪能管得過來。」

  「不，這個案子太令人吃驚了，」聶赫留道夫說道，他接著簡略地講了一下這個案子的實情：村子裡的人聚在一起讀《福音書》，來了一位上司，把他們攆散了。下一個禮拜日，他們又聚在一起，上司派來警察，並起草了一個公文，把他們送上法庭。法院偵查員對他們進行了審問，副檢察長起草了起訴書，法院批准了起訴，法庭開始審理此案。

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  副檢察長宣讀了起訴書，桌上放著《福音書》，作為物證。然後這些人被判處流放。「這個案子真是駭人聽聞，」聶赫留道夫說，「難道真有這種事？」

  「這個案子中，什麼地方你不能理解？」

  「好多地方我都不能理解。比如，警察都是奉命辦事，這我知道，但是起訴書是副檢察長起草的，那麼他總是一個有學識的人吧。」

  「我們總是習慣於認為那些檢察長，那些司法人員都是些新派，都是些自由派，實際上這種看法是錯誤的。也許他們曾經是新派，曾經是自由派，可現在不是了，完全不是了。他們都是些大大小小的官吏，他們只關心每月的十二號，因為這一天他們領薪水，他們需要領到更多的薪水，這就是他們生活的目的。他們想起訴誰就起訴誰，想審判誰就審判誰，想判處誰就判處誰。」

  「一個人因為和別人一起讀《福音書》就被判處流放，難道有這樣的法律嗎？」

  「只要能證明他們讀《福音書》時，沒有按規定的框框向別人宣講《福音書》，從而違背了教會對《福音書》的解釋，不僅可以被判流放，而且還可以被判服苦役。當眾詆毀東正教，按刑法第一百九十六條，可以判永遠流放。」

  「不可能吧。」

  「怎麼不可能。我常對那些法官老爺說，」律師繼續說道，「我看到他們，就不能不感謝他們，因為如果我沒有被關進監牢，你也沒有被關進監牢，我們大家只能感謝他們的菩薩心腸了。其實，如果他們想剝奪我們的權利，想流放我們，那是輕而易舉的事。」

  「如果一切都取決於檢察官的個人意願，一切都取決於那些可以用法律手段也可以不用法律手段的人的個人意願，那還要法院幹什麼？」

  律師哈哈大笑起來。

  「瞧您提的這問題！老兄，這裡面有學問呀！怎麼著，關於這個問題，咱們還可以探討探討。您禮拜六來吧。到時候，您會在我這裡見到幾位學者、文學家和畫家。我們就這些共同的問題好好地談談，」律師說道，當他說到「共同的問題」這幾個字時，帶著一種譏諷的口氣。

  「您同我的妻子也認識，到時候來吧。」

  「好吧，我儘量來，」聶赫留道夫回答說，實際上他說的不是真心話，他是想說「儘量不來」，他不想和那些到律師家聚會的學者、文學家和畫家交往。

  聶赫留道夫覺得，他和律師和律師的朋友看待事物的觀點有很大不同，因為他想起來剛才當他談到如果司法人員可以隨意使用或不使用法律，那法院還有什麼用時，律師聽了他的話竟哈哈大笑起來，還有，當律師說到「這裡面有學問」和「共同的問題」這些詞兒時，用的是一種譏諷的口氣，所以他認為，他和過去的朋友申博克已經格格不入，已經有了很大的距離，那麼他和律師以及律師周圍的人就更加格格不入，和他們的距離就更大了。