五十七

  第二天，聶赫留道夫去找律師，把梅尼紹夫的案子給他說了一遍，請他擔任辯護。律師聽完後說，他要看一看有關材料，如果情況真是像聶赫留道夫說的那樣（這是很有可能的），他將責無旁貸地擔任辯護，並且不取分文報酬。聶赫留道夫順便也對律師講了一下一百三十人無端被關押的問題，他問律師，這個問題應該找誰解決，究竟是誰的錯。律師好半天沒吭聲，看得出，他是想對這個問題給一個準確的答覆。

  「是誰的錯？誰也沒有錯，」律師斬釘截鐵地說。「你去找檢察長，檢察長會說，這是省長的錯；你去找省長，省長會說，這是檢察長的錯。所以說，誰都沒有錯。」

  「我現在就去找馬斯連尼科夫，把此事告訴他。」

  「唉，你找他也無濟於事，」律師笑著說。「他呀，他不是你的親戚或朋友吧？他呀，說句不好聽的話，他簡直是個大笨蛋，同時也是一隻狡猾的狐狸。」

  聶赫留道夫想起來馬斯連尼科夫談到這位律師時說過的那些話，就什麼也沒說，馬上告別了律師，去找馬斯連尼科夫了。

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  聶赫留道夫有兩件事需要求助於馬斯連尼科夫：一件事是，設法把瑪斯洛娃調到醫院工作；另一件事是，設法解決無端被關押在監獄裡的一百三十人的問題。求一個他瞧不起的人幫忙，總覺著不舒服，總覺著彆扭，但是要想解決問題，要想達到目的，這是惟一的路子，所以必須走這條路子。

  聶赫留道夫乘坐的馬車來到馬斯連尼科夫的住宅前，看到門廊下停著好幾輛馬車，有敞篷輕便馬車，有四輪彈簧馬車，有轎式馬車，聶赫留道夫這才想起來，今天正好是馬斯連尼科夫的妻子招待客人的日子，馬斯連尼科夫曾邀請過他，讓他今天來。聶赫留道夫的馬車來到樓前時，一輛轎式馬車停在台階旁，一個頭戴鑲邊帽、身披短披風的僕役正攙扶著一位太太從門廊的台階上往下走，這位太太用手往上提著長裙，下面露出細細的腳脖子。聶赫留道夫發現科爾恰金家的帶篷四座馬車也停在門廊下。那位白髮蒼蒼、面色紅潤的車夫認出他是聶赫留道夫老爺，就摘下帽子，很有禮貌地和他打招呼。聶赫留道夫還未來得及問門房馬斯連尼科夫在什麼地方，馬斯連尼科夫已經出現在鋪著地毯的樓梯上了，他下樓送一位貴客，這樣的客人他就不是送到樓梯口，而是一直送到樓下。這位客人是一位軍界要人，他一邊下樓梯，一邊說話，他用法語說道，現在市內正在發行一種有獎彩票，是為了資助孤兒院的，他發表意見說，這是件好事，是太太小姐們喜歡做的事。「她們既找到了樂趣，也集了資。」

  「讓她們高興高興吧，上帝會祝福她們的……啊，聶赫留道夫，您好啊！怎麼好久沒有看見您？」他看見聶赫留道夫後說。「快去向女主人致意吧。科爾恰金一家也來了。娜金也在這兒。全城的美人兒都聚在這兒了。」這位客人一邊說，一邊稍稍抬起一點肩膀，讓身穿鑲金邊制服的僕役給他穿大衣。「再見了，老朋友！」他再一次握了握馬斯連尼科夫的手。

  「走吧，咱們上樓吧，我看到你真高興！」馬斯連尼科夫興奮地說道。他挽住聶赫留道夫的胳膊就往樓上走，別看他身材高大、肥胖，可是爬起樓梯來一點也不慢。

  馬斯連尼科夫特別高興，情緒特別好，因為剛才來訪的軍界要人給了他很大面子。馬斯連尼科夫在近衛團供職期間，就有很多機會和皇親國戚交往，所以和皇親國戚交往對他來說已經是習以為常的事了，但是不知道為什麼，皇親國戚越是關注他，青睞他，就越增強了他的奴性。比如一隻溫順的狗吧，主人愛撫地拍一拍它，在耳根處撓一撓它，它就欣喜若狂起來，它又是搖尾巴，又是縮身子，又是抿耳朵，發瘋似的轉起圈兒來。馬斯連尼科夫又何嘗不是如此呢。他根本沒有理會聶赫留道夫臉上嚴肅的表情，他連聶赫留道夫說了什麼話都沒有聽進去，他只是硬拉著聶赫留道夫到客廳去，聶赫留道夫看到這種架勢，簡直無法謝絕，只好跟著他走了。

  「有事待會兒再說，不管你讓我辦什麼事，我都答應，」當馬斯連尼科夫拉著聶赫留道夫穿過大廳時，說道。「快去通報夫人，就說聶赫留道夫公爵光臨，」他邊走邊對僕人說。僕人一溜小跑，趕到他們前面去了。「不管什麼事，只要你說句話。但是你現在無論如何要去看一看我的妻子，上次我沒有讓你去看她，已經挨了她的一頓罵了。」

  當他們走進客廳時，僕人已經向夫人通報過了，所以這位副省長的夫人（她自稱將軍夫人）從圍坐在她周圍的眾多人當中已經微笑著向聶赫留道夫點頭致意了。在客廳另一邊的桌子旁坐著幾位女士，還站著幾位男士（他們有軍界的，也有政界的），他們邊喝茶，邊無拘無束地交談著。

  「您到底還是來了。怎麼，您是不是不願意跟我們交往？我們有什麼地方對不住您了？」

  安娜用這樣的話迎接聶赫留道夫，無非是想顯擺她和聶赫留道夫的關係是多麼近，其實他們之間什麼時候有過這種關係。

  「你們認識嗎？認識嗎？這位是別利亞夫斯卡婭太太，這位是切爾諾夫。請坐近一點。」

  「米西，坐到我們這邊來，他們會把您的茶端過來的……您……」

  她對正在和米西說話的軍官說，顯然她忘記了這位軍官的姓名，「請到這邊來，您要茶嗎，公爵？」

  「我無論如何不贊同，因為她根本不愛他。」一位女士說道。

  「她愛餡兒餅。」

  「這玩笑開得多沒意思。」另一個渾身珠光寶氣的太太笑著說道。

  「這種維夫餅乾真好吃，也容易消化，再端些來。」

  「您是不是快要走了？」

  「要知道，今天是最後一天了。基於這個原因，所以我們就來了。」

  「這麼好的春天，現在要能待在鄉下，該多好啊！」

  米西戴著帽子，身上穿一件暗色條紋衣裙，衣裙把她的細腰裹得緊緊的，但衣裙上沒有一點褶兒，就好像她是穿著這件衣裙生下來的，她的體態顯得特別美。她看到聶赫留道夫，臉紅了。

  「我以為您走了呢。」她對他說。

  「差點兒就走了，」聶赫留道夫說道。「是因為事情沒辦完，才留下來，我到這兒來，也是因為有事。」

  「您去看看媽媽吧，她很想見到您。」她說道，她覺得她說的不是真話，她也覺察到他知道她說的不是真話，所以她的臉就更紅了。

  「恐怕來不及了。」他繃著臉說道，他儘量裝作沒有看見她的臉紅了。

  米西顯出生氣的樣子，皺起眉頭，聳了聳肩，就朝那個文雅的軍官扭過身去，這位軍官從米西手中接過空茶杯，像個英雄似的把茶杯放到另一張桌子上，他腰間的軍刀在椅子上碰了一下，發出吧嗒的響聲。

  「您也應該為孤兒院捐點錢。」

  「是的，我沒說不捐，不過我想把錢留著多買些彩票，到時候你們就會看到我的慷慨了。」

  「好吧，到時候瞧吧！」接著是一陣笑聲，顯然這是一種假笑。

  這個接待日過得不錯，安娜很滿意。

  「我丈夫告訴我說，您正忙乎監獄的事呢，這我很理解，」她對聶赫留道夫說，「我丈夫也許有別的缺點，可您是知道的，他的心眼兒特別好，那些不幸的犯人就等於他的孩子，他就是這樣對待他們的。他的心腸太好了……」

  她說到這裡，不往下說了，因為她找不到更合適的字眼足以說明下命令抽打犯人的他，她的丈夫的心眼兒好到什麼程度。她立刻笑著轉過身去，和剛進來的一個滿臉皺紋、頭上扎著紫蝴蝶結的老婦周旋去了。

  聶赫留道夫為了不失禮數，也說了幾句需要說的毫無內容的應酬話，就站起來，走到馬斯連尼科夫的跟前。

  「怎麼樣，你現在能聽一聽我要說的事嗎？」

  「啊，是的！會有什麼事呢？咱們到這兒來說吧。」

  他們走進一間日本式的小書房，坐到窗前。