二

  一八九三年十二月，我初來乍到，準備從皮內夫提托斯農場出發，乘四輪馬車去加拿大河。動身之前，福斯特與我談了很久，最後，他叮嚀我說：「如果你有開槍的機會，一定不要放過那匹可惡的野馬，要讓他當場斃命。」

  其實，這是我第一次聽人談起這匹野馬，一路上，我的嚮導伯恩斯向我透露了很多信息，我加以整理，寫成了上面的記錄史。我充滿好奇，想要一睹這匹年齡只有三歲，卻早已遠近聞名的野馬的風采。第二天，我們來到安特魯普泉邊的大草原，卻根本沒有看到溜蹄步和他的嬪妃的蹤影，這讓我大失所望。

  第二天，我們渡過阿拉莫撒河，再次爬上綿延起伏的大草原。這時候，騎馬走在前面的傑克˙伯恩斯突然低下腦袋，趴在馬脖子上，他轉過頭，對著坐在馬車上的我喊道：

  「快拿槍，他在那裡——那匹公馬。」

  我抓起步槍，急匆匆沖向大草原的高坡，向下俯瞰。

  腳下的凹地里有一群馬，馬群的最後就是那匹了不起的黑色野馬。他已經聽到我們漸漸逼近的聲音，知道危險即將來臨。他站在那裡，頭尾垂直，鼻孔張大，這形象完美無瑕，比平原上見過的任何動物都要雄偉高貴。一想到要把如此高貴的動物變成一堆腐屍， 我不禁毛骨悚然。儘管傑克在旁邊不斷催促「快開槍」，我卻在那裡拖延時間，違抗命令。這個一貫脾氣火爆、行事魯莽的傢伙大聲咒罵我的遲鈍，咆哮著對我說「把槍給我。」就在他接過獵槍的一剎那，我把槍口向上抬了抬，結果，槍意外走火，沒有射中目標。

  腳下的馬群立刻驚慌失措，那位偉大的黑色首領噴著鼻息，發出一聲嘶鳴，在馬群四周狂奔。這些母馬立刻聚攏起來，馬蹄踩著隆隆的腳步聲，向遠方奔去，揚起一陣塵土。

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  公馬一會兒在隊伍這邊飛跑，一會兒又跑向那邊，照看著隊伍中的每個成員，他一會兒領隊，一會兒又斷後，確保馬群安全地逃到遠處。這期間我一直在仔細觀察，他的步態從來沒有亂過。

  傑克用西部方言大罵我和我的槍，還有那匹野馬，而我卻在為溜蹄步的強壯和英俊而竊喜，我寧肯傷害馬群中的所有母馬，也捨不得損傷他那油光溜滑的皮毛。