狼王洛伯：卡拉姆坡地的霸王 一

  卡拉姆坡地位於新墨西哥北部，是一片廣闊的大牧場。那裡牧草茂盛，牛羊肥美，飛鳥成群；山脈綿延，高低起伏；流水潺潺，蜿蜒曲折，最後匯入卡拉姆河，整個坡地也因這條河流而得名。然而，在這裡稱王稱霸，其淫威遍布整個牧區的，卻是一隻老灰狼。

  狼王老洛伯，也就是墨西哥人口中的老狼王，是一群非凡卓越的大灰狼的首領。多年以來，他率領的狼群在卡拉姆坡地四處蹂躪，為非作歹。所有的牧羊人和牧場工人都對他了如指掌，因為，無論他和他那群忠實的夥計出現在哪裡，那裡的牲畜都會嚇得魂飛魄散，牲畜的主人也只能絕望地仰天長嘆了。與同類相比，灰狼老洛伯高大威猛，體格健壯，性情狡詐。夜晚，他的嗥叫聲遠近聞名，清晰可辨，與同類的聲音形成鮮明的對比。一隻普通的狼如果在牧羊人的露營地嗥叫大半夜，他最多只會讓牧羊人提高警惕，稍加防範；然而，一旦山谷里傳來老狼王低沉的咆哮聲，守夜人就會手忙腳亂，惴惴不安地等待天亮，然後去查看牲畜遭受了怎樣嚴重的禍害。

  狼王老洛伯的狼群規模很小，這一點我始終不大明白，因為按照常理，如果一隻狼擁有了他那樣的地位和權利，一定會吸引來一大批追隨者。或許，是他隨心所欲，只想要這麼幾個隨從；又或許，是他兇殘暴烈的性情妨礙了狼群的壯大。可以肯定的是，在他統治當道的後期，他只有五個追隨者。不過，這五個追隨者個個都赫赫有名，體格也比普通的狼更加高大，更加威猛。特別值得一提的是那個副首領，一個名副其實的巨狼，然而，與狼王相比，他的身材就相形見拙了，英勇之氣也較狼王遜色不少。除了狼王和副手之外，狼群中還有幾隻是遠近聞名的。其中有一隻美麗的白狼，墨西哥人把她稱作白狼布蘭卡，大家猜測這是一隻母狼，估計她是洛伯的配偶。另外還有一隻黃狼，身手異常敏捷，根據當時流行的故事描述，他曾經幾次成功地為狼群捕獲到了羚羊。

  你們馬上就會明白，牛仔們和牧羊人對這群狼簡直是了如指掌。他們經常看到狼群出沒的蹤跡，聽到狼群或遠或近的嗥叫聲。狼群的活動與牧民們的生活息息相關，牧民們恨不得早早剿滅了他們，以解心頭之恨。只要可以換得洛伯狼群中任何一隻的首級，卡拉姆坡地的牧民無一不願付出代價，哪怕是犧牲很多公牛也在所不惜。可是這些傢伙好像被符咒保佑了似的，毫髮未損地逃過了大家為捕殺他們設下的所有陷阱和圈套。他們藐視所有的獵人，對所有的毒藥嗤之以鼻。至少有五年時間，他們接連不斷地向卡拉姆坡地的牧人們強取豪奪，據很多知情人講，他們掠奪的牲口數量之多，達到了每天一頭牛的程度，而且，大家都心知肚明，他們每次都是挑選最上等的牲畜下手，照這樣估算，這群狼已經弄死了兩千多頭瞟肥體壯的牲畜。傳統觀念認為狼是飢腸轆轆，慌不擇食的動物，對於洛伯和他的隨從而言，這種老觀點簡直是差之千里。因為這群強盜總是吃得肚飽腸肥，養得油光水滑，實際上，這群養尊處優的傢伙對食物極端挑剔。他們從來不吃那些自然死亡的、因病死亡的、或者腐爛了的動物的屍體，就連牧民們宰殺的鮮活牲畜也絕不沾染。

  他們每日精挑細選，專吃一兩歲的小母牛，而且總是現吃現殺，只挑小母牛身上最嫩的部分享用。他們不屑於捕殺老公牛或者老母牛，雖然偶爾也會湊合享用小牛犢或者小馬駒，但這顯然不是他們心儀的食物。卡拉姆坡地的人們還知道，這群狼雖然經常捕殺綿羊，但他們絕對不喜歡羊肉，捕殺綿羊不過是為了娛樂消遣。一八九三年十一月的一個夜晚，白狼布蘭卡和那隻黃狼咬死了兩百五十隻綿羊，但他們一口羊肉也沒吃，很顯然，他們純粹是在自娛自樂鬧著玩兒。

  這支四處施暴、殘害牲畜的狼群劣跡斑斑，上述事件只不過是他們眾多故事中的幾個例子而已。每年，人們都會試用新的設備和方法，企圖徹底剿滅他們，然而縱使人們絞盡腦汁，機關算盡，也終歸以失敗收場。他們依舊生龍活虎，膘肥體壯。曾經有人出重金懸賞洛伯的腦袋，應者紛紛而至，其中一個獵人使用了二十種錦囊妙計，企圖設毒殺死洛伯。沒想到二十種方法被洛伯一一識破，平平安安地躲過了。他只害怕一樣東西——那就是槍。他非常清楚，這一帶的人，個個身上都有槍，所以他從來不會暴露在人類面前，更不會主動攻擊人類。事實上，洛伯的狼群有一套固定的策略：如果在白天看見人類，無論距離遠近，一律逃之夭夭。洛伯還有一個習慣：他只允許狼群吞吃自己咬死的動物，這個習慣多次拯救了狼群的性命；洛伯還有敏銳的嗅覺，可以分辨出人手和毒藥的氣味兒，這神奇的功能徹底保證了狼群的安全。

  一次，一個牛仔聽到了老洛伯再熟悉不過的嗥叫聲，好像他正在召集自己的狼群。於是這個牛仔悄悄地循聲而去，靠近狼群，發現這群卡拉姆坡地的惡魔正在圍攻一小群牛。洛伯獨自坐在一個小土墩上，白狼布蘭卡和其他夥伴正在向一頭他們選中的小母牛進攻，企圖將小母牛與牛群截斷隔開；但是牛群排得十分緊湊，牛頭一律朝外，牛角直對敵人，形成了一道牢不可破的圍牆。可惜，有一頭牛被狼群發起的新一輪進攻嚇得亂了陣腳，拼命往牛群中間退卻。狼群正是利用了這個有利條件才打開缺口，成功地咬傷了那頭選中的小母牛，可是那小母牛卻絲毫沒有喪失戰鬥力。後來，洛伯似乎對他的部下失去了耐心，他發出一聲深沉的嗥叫，從小土墩上箭一般飛奔而下，沖向牛群。魂飛魄散的牛群頓時陣腳大亂，他於是趁勢衝進了牛群。牛群像炸飛的彈片一樣四處逃竄。那頭選中的祭品小母牛也跟著跑了，不過她還沒跑出二十五碼，就被洛伯撲住了。他緊緊抓住小母牛的脖子，然後使出渾身氣力突然往後一甩，小母牛重重地跌落在地上。這一後摔力大無比，小母牛被摔得四腳朝天。洛伯自己也翻了個跟頭，不過他立刻翻身站了起來。這時，他的部下趁機撲向那頭可憐的小母牛，幾秒鐘內就結果了她的性命。

  洛伯自己沒有參與這場殺戮——放倒那隻犧牲品後，他似乎警告自己的部下說：「看看，你們怎麼就不能速戰速決？你們就知道浪費時間！」

  這時候，那個牛仔一邊高聲叫喊，一邊騎馬趕了過來，狼群像往常一樣迅速撤離了現場。牛仔取出隨身攜帶的一瓶番木鱉鹼，迅速在小母牛的屍體上下了三處毒，然後就匆匆離開了，他知道那群狼會回來享用這頓美餐的，因為這是他們自己捕殺的獵物。然而，第二天早上，當他滿懷希望地去為狼群收屍時，竟然發現狼群雖然吃掉了那頭小母牛，卻把他下過毒藥的幾個部分都小心翼翼地撕扯下來，扔到一邊了。

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  牧人們對於這隻巨狼的恐懼之情與日俱增、逐年加深，懸賞他腦袋的金額也水漲船高，逐年攀升，直到最後，這筆賞金竟然達到了一千美元之多。毫無疑問，這麼高的捕狼賞金是前所未有的；許多懸賞抓人、捕獲罪犯的賞金還達不到這個數目呢。一位來自德克薩斯州的守林員對這筆賞金頗為心動。一天，這位名叫坦納瑞的守林員打馬揚鞭，直奔卡拉姆坡地。他隨身攜帶了一整套功能齊全的捕狼裝備——上等的槍枝，一流的坐騎，還有一群體格強健，兇猛暴烈的捕狼犬。在遙遠的西維吉尼亞大草原上，這位守林員和他的獵犬曾經成功地獵殺了許多惡狼，因此他十分確信，要不了幾天，他就能得到老狼王洛伯的首級，他要把那個腦袋掛上自己的馬鞍橋。

  一個夏天的早晨，天色微微泛白，守林員帶著自己的人馬雄赳赳、氣昂昂地出發去捕狼。沒走多遠，那群巨犬就興奮地狂吠起來，報告主人說他們已經找到獵物的蹤跡了。還沒走出兩英里，那群卡拉姆坡地的灰狼就映入了捕獵隊的眼帘，追捕進入到了白熱化階段。捕狼犬的任務只是困住狼群，迫使他們走投無路，然後等待獵人騎馬過來射殺。在地域開闊的德克薩斯大草原上，這個任務通常是小菜一碟，捕狼犬可以輕而易舉地完成它。而洛伯選擇的這片谷地卻是一個完全不同的新戰場，這足以顯示洛伯早已運籌於帷幄之中了，因為卡拉姆坡地岩石崚嶒起伏，河流縱橫交錯，整個大草原被分割得支離破碎。一看到捕狼隊的身影，老狼王立刻沖向最近的一條河流，趟過河水，擺脫了騎在馬背上的獵人。接著，他的部下四散開來，那些捕狼犬也跟著向四周分散，然而，當狼群跑出一段路，在遠處重新聚集的時候，毫無防備的捕狼犬卻沒有辦法立即全數趕到，此時狼群在數量上已經沒有了劣勢，他們開始瘋狂地反撲身後的敵人，捕狼犬被殺得落花流水，非死即傷，沒有一隻能夠倖免於難。

  當天夜裡，坦納瑞清點自己的捕狼犬時，發現只有六隻回到了駐地。這其中有兩隻已經被狼群撕咬得遍體鱗傷。後來，這位獵手又嘗試過兩次捕殺行動，想把這位狼王的首級收入囊中，可惜這兩次行動與頭一次一樣無果而終，在最後一次行動中，他的那匹上等好馬竟然摔倒在地，當場斃命；於是，這位身心疲憊的守林員放棄了捕殺狼王的念頭，滿懷怨憤地返回了德克薩斯，狼王洛伯卻仍然留在當地，他比以前更加猖狂，更加暴烈了。

  第二年，又有兩位獵人來到卡拉姆坡地，信誓旦旦地想要領取那筆數目不菲的賞金。兩位都相信自己可以殺死這隻臭名昭著的惡狼，第一位獵人的看家本領是使用一種最新發明的毒藥，這種毒藥的連投放方式都與常規的方法截然不同；另外一位獵人是個法國裔的加拿大人，他的制勝法寶是以毒為主，輔以符咒，毒咒結合，因為他確信，狼王洛伯是個名副其實的「狼人」，常規方法根本奈何不了他，更別提取他性命了。然而，無論是精心調配、巧妙放置的毒藥，還是處心積慮、故弄玄虛的符咒，通通在這位灰色暴君面前黯然失色，毫無效用。他每周依舊巡遊四方，每日依舊安享美餐，於是沒過幾個星期，這兩位名叫卡隆恩和拉洛奇的獵人便心灰意冷，徹底放棄了捕殺狼王的念頭，轉而到其它地方捕獵去了。

  一八九三年春天，那位名叫喬·卡隆恩的獵人在捕殺洛伯失手之後，又遇上了一件蒙羞受辱的事情，這件事情似乎表明這位大狼王根本就瞧不起自己的對手，他對自己有著絕對的把握和信心。喬·卡隆恩的牧場位於一片風景如畫的山谷中，牧場旁邊流淌著卡拉姆河的一條小支流，就在這高低起伏的岩石之間，就在離卡隆恩的住處不到一千碼的地方，狼王老洛伯和他的伴侶經過精挑細揀，堂而皇之地在這裡築起了自己的巢穴。整整一個春天，他們在這裡生兒育女，繁衍後代，一直盤踞到夏天結束才離開。那段時間，他們瘋狂地殺戮喬家牧場放養的牛群、羊群和狗群，對喬投設的毒藥和布置的陷阱嗤之以鼻。他們怡然自得、安然無恙地生活在懸崖峭壁間的洞穴里；而可憐的喬卻枉費心機，他苦思冥想，時而通過煙燻的辦法想把狼群逼出山洞，時而又動用炸藥，想把他們炸得粉身碎骨。但是，每次狼群都能死裡逃生，毫髮未損，他們依舊我行我素，四處破壞。「他去年夏天一直就住在那裡，」喬用手指著對面的懸崖峭壁對鄰居們抱怨說，「而我卻對此束手無策，對於他而言，我就像是個大傻瓜。」