20）

  正陽宮內，昇平公主和郭貴妃在喝茶聊天，兩人都有些愁容滿面。

  郭貴妃說：陛下不願立本宮為後，也不欲立恆兒為太子，這可怎麼好？

  昇平公主堅決地說：我們還是得想辦法，逼陛下這麼做，至少二選一！

  郭貴妃懷疑地問：陛下根本不准後宮干政！僅憑本宮跟母親你，能做到嗎？

  昇平公主思索著：是啊，那小林子倒是我們的人，但還得找個同盟軍……

  一個宮女進來行禮說，突吐公公求見。郭貴妃想回了他，推說本宮沒空。昇平公主卻說，讓他進來。宮女走開。郭貴妃奇怪地問母親，我們和這些宦官素無來往，他們都是橫行無法的奴才！前朝的魚朝恩是怎麼陷害咱郭家，難道母親忘了嗎？

  昇平公主冷笑道：是呀，這些太監都氣焰囂張，我公公郭子儀是平定「安史之亂」的功臣，卻成為魚朝恩打擊的對象，他在先皇面前百般詆毀，甚至把咱郭家的祖墳都挖了！若不是公公再三忍讓，便不會有你我的今天。但如今此一時彼一時，不妨……

  突吐承璀進來，對昇平公主和郭貴妃行禮，口稱請安。郭貴妃讓他免禮。昇平公主卻笑道：突吐承璀，你有一堆頭銜數不清，今日來見我，卻為何事？

  

  突吐承璀忙說：咱家在民間尋得一寶物，不敢自珍，特來獻給貴妃娘娘。

  他朝後一擺手，一個小太監就捧著一個錦盒上來。突吐承璀上前打開錦盒，裡面是一顆碩大明亮的夜明珠。突吐承璀笑道：這顆夜明珠極其珍貴，夜間放在屋裡，竟可滿室光華，勝過白日！咱家知道娘娘喜歡這些奇珍異寶，特來獻給娘娘。

  郭貴妃高興地欲上前，看錦盒裡是什麼寶貝？昇平公主一把拉住她，冷笑道：突吐承璀，你在搞什麼鬼名堂？你對太監們說過：別讓天子閒著，要多貢獻奇珍異寶，多豢養奇鷹異獸，多尋些美女為妃，讓聖上陷入聲色犬馬吃喝玩樂中，聖上就會遠離朝政和大臣，不去想那些治國之道。如今你把這一套拿到後宮來了？到底想幹什麼？

  郭貴妃嚇一跳，也瞪著突吐承璀：是啊，平白無故的，你為何給本宮獻寶？

  突吐承璀哈哈大笑：郭家的女人果然不簡單！咱家在娘娘和公主面前不敢隱瞞，咱家確實向你們獻寶來了，但不只是夜明珠，而是你們更需要的東西。

  郭貴妃疑惑不解，昇平公主卻有些明白了，便讓他直說。突吐承璀也就直言不諱：咱家猜想，剛才公主和娘娘在一起，定在商議陛下不欲立後，也不立太子的事吧？陛下春秋正盛，不立太子尚屬正常。可長期不立後的確罕見。咱家對此豈能不知？

  昇平公主和郭貴妃互相看看，都點點頭。昇平公主說：我們娘兒倆確實對此有期待，也有不滿。突吐承璀是東宮的老人，我們對你也不隱瞞了，你可有什麼好主意？

  突吐承璀忙說：咱家願與貴妃娘娘和公主結成同盟，只要你們幫著咱家除掉一個人，咱家一定也傾盡全力，相助貴妃娘娘登上後位！

  昇平公主和郭貴妃又互相看看，一起問，你要除掉誰？突吐承璀陰險地說，當朝宰相裴俊。郭貴妃怔了怔說，宰相可是朝廷重臣呀！昇平公主也很奇怪，說我們對那裴俊無什好感，但他畢竟是陛下的肱股之臣，豈能輕易除去？何況他又干你何事，你竟要除去他而後快？突吐承璀冷冷地說，他若不除，娘娘便永遠當不了皇后！咱家曾親耳聽到，這裴俊對陛下說，郭家家勢顯赫，不宜立娘娘為後，恐受郭家挾制……

  昇平公主大怒，說這裴俊竟敢蠱惑陛下，對郭家大不敬！郭貴妃生氣地說，看來此人非除掉不可，但陛下極有主見，後宮又不能干政，本宮也束手無策呀！昇平公主又說，為了後位，我們須除掉這裴俊！但突吐承璀你，又為何要跟他過不去呢？

  突吐承璀冷酷地笑道：你們剛才不是說，我不想讓天子閒下來嗎？若有空閒時間，他就會閱讀古今書藉，會見朝廷重臣，接受他們的治國方略，然後變得深謀遠慮，甚至高深莫測。陛下的心思猜不准，對你我都沒好處吧？我們的恩遇也會自然減弱。若想讓陛下依著我們的主意來行事，那麼就必須你我聯手，清君側……

  郭貴妃大吃一驚，不禁喝道：大膽！你竟想把陛下控制在手中？

  突吐承璀冷笑著點點頭：算是吧？那一來，你我想要的思澤，又有誰能奪去？

  郭貴妃覺得很可怕，昇平公主卻說，為了恆兒的前途，這也未必不可。突吐承璀微笑地問她，公主願與咱家達成聯盟了？昇平公主也笑道，還有貴妃娘娘，我們是三位一體！只要你能相助貴妃登上後位，那裴俊便任憑你處置。但是後宮不能干政，你可有什麼好主意？突吐承璀早有準備，就說首先須在皇帝身邊，安插一個耳目。郭貴妃忙說，小林子就是我們的人。突吐承璀暗自吃驚，似沒想到這一點。

  突吐承璀回到「北司」府，馬上傳仇士良來見，問他知不知道陛下身邊的小林子，居然是郭貴妃的人？仇士良有些不解，問他如何處置？突吐承璀胸有成竹地說，暫時別動這小林子，但另有一人須趕快排上用場，我要派他去皇帝身邊代替小林子。此人就是王守澄，他現在磨練得怎樣了？仇士良陰狠地笑起來，說放心吧，交給我了！

  王守澄正在獨自清掃宮內，有些無精打采。他沒想到進了宮也找不到秋娘，還受了不少氣！仇士良帶著一群小太監走來，看見王守澄就滿臉陰沉，心想我要讓他受個夠！他就大聲喝道：哎，你這小子，怎麼掃地來著？故意不好好干？

  王守澄看見他，連忙低頭說，總管，守澄在努力清掃啊！仇士良指著一旁說，那有一堆狗屎，是陛下的寵物奔奔留下的，你還沒清掃乾淨！王守澄忙說，剛才我清掃過了，沒見什麼狗屎呀？仇士良喝道：你還敢狡賴？你們去把那狗屎拿來，叫他吞下去！小太監們一擁而上，想強逼王守澄吃狗屎。王守澄拼命反抗，不覺帶出了武藝，把那些小太監一一用掌推開。他又趕快上前，用腳踩著狗屎，踩到地里去……

  仇士良氣急敗壞地叫道，你這小子竟敢反抗！把他關到柴房裡，他不肯吃狗屎，就不給他飯吃，餓他三天再說！那群小太監爬起來，抓住王守澄，把他帶了下去。

  這一天，鄭玉棠澆花時也胡思亂想，不知秋娘姐在哪兒呢？難道真把自己忘了嗎？掌事宮女鍾姑姑走來發現，她把一壺水都澆到一棵牧丹花上了！於是罵了她一頓，說貴妃娘娘最喜歡的牧丹花，差點被你澆死！便罰鄭玉棠不准吃晚飯，也關一夜柴房！

  昏暗的柴房裡，王守澄躺在一堆柴草上，愁眉苦臉唉聲嘆氣，鄭玉棠被推進來，門又關上了。屋裡有點黑，鄭玉棠沒看見王守澄，一腳就踩上去。王守澄叫起來，讓她小心點兒，鄭玉棠這才知道屋裡還關著別的人，而且餓了兩天。都是宮中的苦命人，兩人就摸索著對面坐下來，交談著彼此的厄運。鄭玉棠熟悉了屋內的光線，又細看王守澄，似乎想起什麼來，腦子裡出現了王守誠跳出樹叢，揮著劍來救杜秋娘的畫面……

  她突然叫起來：哎，你，不就是那個楞頭青嗎？

  王守澄莫名其妙，鄭玉棠又說：是秋娘姐姐說的，當初你不是來救過她嗎？

  王守澄仔細看看，也依稀認出來：怪不得呢，我也覺得你有些面熟……

  鄭玉棠嘆道：當時秋娘姐姐讓你回去找什麼人，再來救她，你卻再沒回來！

  王守澄連忙打斷她：不說這些了，快告訴我，你的秋娘姐，她在哪兒？

  鄭玉棠奇怪地看看他：你在找秋娘姐姐？我也在找她呀，不知她在哪兒！

  王守澄有些急了：怎麼？秋娘她、她不在宮中？

  鄭玉棠忙說：她跟那個姓裴的官兒，兩人不知幹啥去了？後來我再沒見過她……

  王守澄急得跳起來，繼而才反應過來，便氣憤不已地在屋裡轉悠，嘴裡念叨著：她沒進宮！她不在宮中！她居然根本就沒進宮，可我為了她！居然……天哪！

  他仰天長嘆，不覺流下淚來，喊道：老天，你為何要做這樣的安排！

  鄭玉棠又仔細看他，不禁叫起來：你現在是太監！你怎麼成了太監？不會吧……

  王守澄悲痛無比地叫道：難道有假？我還為了她，為了救你的秋娘姐姐，而自宮！自宮！蒼天呀！你怎麼會這樣安排？你讓我再見到她，情何以堪呀！

  他氣得連連以頭撞牆，撞得額頭血跡斑斑。鄭玉棠連忙拉住他，說你別這樣啊！你又自宮又自殘的，這算什麼呀？王守澄的身子卻軟下來，倒在地上昏過去了……

  次日清晨，一縷光線射進柴房，王守澄才漸漸醒來。他睜開雙眼，想起什麼，又情不自禁地流下淚來，神情悲痛萬分——原來他的心上人並沒進宮，而他卻為了進宮救她，自宮成為閹人！並且受盡欺凌，怎不讓他痛悔萬分！秋娘啊，秋娘，你在哪裡？

  鄭玉棠也醒來，看見他就鬆了口氣：你醒了？昨晚把我嚇壞了！以為你要死了！

  王守澄苦笑道：我現在這樣子，比死了更可怕……

  鄭玉棠看看他：你是說你成了太監？所以你聽說秋娘姐沒進宮，才氣成這樣？

  王守澄冷冷地看她一眼：我們都這樣了，還提這些幹什麼？

  鄭玉棠忙說：我並非好奇，而是讚嘆！因為從古到今，還沒聽說過這樣的事。

  王守澄冷笑著：是啊，我就是一大傻子，為了心愛的女人，不顧一切。

  鄭玉棠這才明白：原來你愛她？你愛秋娘姐姐？這才奮不顧身？但這也太殘忍了。不，是你太勇敢了！我聽說成年男人閹割，是件很痛苦的事，你怎麼做到的？

  王守澄心灰意冷地擺擺手：一件蠢事，一件心血來潮，就奮不顧身的蠢事！別再提它了！因為，我若再見到秋娘，只會羞愧萬分！而且，你也會瞧不起我……

  鄭玉棠忙說：不！你為了心愛的女人做出這樣的事，太有勇氣了！我佩服你！那天在樹林裡，你不顧一切來救秋娘姐，我就覺得你很勇敢。沒想到你還闖進宮裡來了！

  聽她說了詳情，王守澄嘆道，秋娘既已逃脫，還會再進宮來救你？我可不信。你說我傻，你比我還傻！鄭玉棠也嘆息著說，她現在也開始懷疑了！兩人都感嘆在宮中過著地獄般的日子，聽說太監可以找個宮女結成假夫妻，叫做「對食」。兩人既在這柴草房裡相逢，也算一種緣，同病相憐惺惺相惜，不如也結成對食，互相幫助，好好活下去，以後的事以後再說。這樣他們在宮中就有伴了，王守澄也有了鄭玉棠這個紅顏知己。

  不久鄭玉棠被放出去，她想王守澄都餓了三天，便說去御廚房拿點吃的給他送來。不料這話被門外隱藏的仇士良聽見了，鄭玉棠悄悄跑到廚房，見那裡靜寂無人，寬大的案板上，七零八落放著一些吃食。她直撲案板前，抓起一個饅頭送到嘴裡先啃了一口，又去抓其它東西。她把這些吃食都放在懷裡，又抓起兩個饅頭，趕快往外跑去。

  仇士良帶著幾個小太監出現在門口，喝道：你是何人？竟敢擅闖御廚房！

  鄭玉棠嚇一跳，饅頭從手裡掉落。仇士良喝令把她帶走，又把王守澄也押來。他們雙雙跪在地上，一個小太監捧著一個小罈子走來，對仇士良說，這是王守澄的「六根壇」。仇士良接過罈子摔得粉碎，惡狠狠地對王守澄說：你這輩子還想做男人？別想了！

  王守澄呆了呆，悲痛欲絕地叫起來：那，那可是我的命根子呀！

  仇士良凶恨地指著他：你的命根子早不在了，你現在是閹人，身上缺少了一個重要東西，那就是男人的特徵！你不是正常人了，還想跟宮女結成一對？做夢吧！

  王守澄忍住淚沒出聲，鄭玉棠憤憤不平地說：宮中不是有規矩，可以結對食嗎？

  仇士良又凶神惡煞地對她說：你想跟他結對食？休想！咱家手上有「禁婚令」，只要咱家看不上眼的人，不管是宮女還是太監，咱家就不允許他們在一起！

  鄭玉棠仍是憤慨難忍，又低聲說：那你為什麼非要跟我們過不去？

  王守澄連忙小聲對她說：他是沖我來的，你別管我了，保自己要緊。

  仇士良在旁喝道：你們犯了禁，還在這兒嘀嘀咕咕！給我各打三十大板！

  幾個小太監衝過去，把王守澄和鄭玉棠分別按在一條長橙上，正要動手，李公公走來看見，得知此事很吃驚，就對仇士良說，太監與宮女結對食是苦中作樂，又不是真夫妻，總管何必認真，由他們去吧！仇士良驕橫地怪他多管閒事，李公公正色道，咱家是貴妃宮中的管事，這宮女雖賤，卻是貴妃的花女，若傷了她，貴妃興許不樂意呢！

  仇士良怔了怔，只好給他一個面子，便放了鄭玉棠，只打王守澄三十大板。鄭玉棠不忍離去，難過地流淚，王守澄卻讓她快走，別管他。鄭玉棠含著眼淚跟李公公一步三回頭地走開，兩個小太監便揮起板子使勁打王守澄。王守澄咬牙忍受，不吭一聲，仇士良在旁邊看著十分解恨。不料突吐承璀站在一個拐角處，也把這一切看在眼裡。他暗暗點頭，心想：仇士良屢次欺負王守澄，他竟忍下來了，不簡單，是個可用人才！

  杜秋娘跟著裴俊回裴府，也提起一直牽掛的鄭玉棠，裴俊便承諾進宮去打探她的消息。杜秋娘又說她師哥王守澄也來京城了，但卻沒他的消息，裴俊這才知道王守澄的事，又安慰說，他也會關注此事。杜秋娘嘆道：老師說，師哥以為我陷入宮中，要想法子來救我？他會點武功，但有點兒迂，還挺固執，老師擔心他闖禍。我卻放心不下鄭玉棠。她是我從小的姐妹，又在李府為我受了傷，如今陷在宮裡，一個弱女子，肯定受盡了磨難？裴俊也嘆道：但她進了宮，打入掖庭當罪奴，要想救出她，真比登天還難……

  杜秋娘固執地說，可我對她有承諾，要救她出宮。俊哥也有承諾，說找到李錡的寶藏便放了她。若不是皇帝自作主張，把李錡的家眷都藉沒入宮，事情也不會這樣！裴俊很無奈，只得說他明天入宮，一定要打聽到鄭玉棠的消息，再想法子把她救出來。杜秋娘感激地投入他的懷抱，裴俊又嘆道，你的重情重義打動了我，我只好幫你。

  次日，裴俊來到宮中浣衣局，打聽鄭玉棠的下落，掌衣女官卻說，這裡沒這個人，請他去別處打聽。裴俊無奈，只好離開，卻不知在他身後，掌衣女官一臉的壞笑。

  此時鄭玉棠正匆匆走在宮中的一條小道上，手裡拿著一個小藥瓶。一群宮女突然追上來，圍住她，一個宮女冷笑道：你進宮才幾天？也想找對食？姐妹們，教訓教訓她！宮女們立刻衝上來，搶過鄭玉棠的藥瓶扔在地上，又動手打她。鄭玉棠被宮女圍攻，只好反抗，卻寡不敵眾，被打得滿地亂滾。她掙扎著爬起來，拼命想跑開，宮女們又追上去，趕著她跑，還揪住她不放，使勁打她。仇士良和鍾姑姑一旁看著，相視而笑。

  正巧裴俊鬱悶地走過來，疑惑地想著，這鄭玉棠就在宮中，卻打聽不到她，如何向秋娘交待？突然看見一個宮女披頭散髮地跑過來，一群宮女在後面追趕著。裴俊正莫名其妙，鄭玉棠也看見了他，就拼命喊道：大人！救命！救命呀！

  裴俊端詳著她，似乎覺得有些面熟。鄭玉棠卻沒認出他，但不顧一切地衝過去，躲在他身後，叫道，救命啊，大人！那些宮女也跑過來，想把鄭玉棠揪出去……

  裴俊挺身喝道：大膽！退後！你們為何欺負她一人？

  宮女們紛紛退後，一個宮女卻大膽地說：這是後宮的事，大人別管了！

  裴俊喝道：休得胡說！路見不平，尚要拔刀相助，何況你們這麼多人打她一個，本官怎能不管？告訴你們，本官是宰相裴俊，今天我就不許你們再打她，聽見沒有？

  宮女們只好退下，鄭玉棠仔細打量裴俊，認出了他，不禁叫道：裴大人！

  裴俊也認出她，大吃一驚：你？你不就是那個、鄭玉棠嗎？

  鄭玉棠急切地說：是啊，我是鄭玉棠。秋娘姐姐在哪兒，你知道嗎？

  裴俊欲說又咽，心想，真是踏破鐵靴無覓處！但剛才為何發生那樣的事？看來宮中情況複雜，我也不能輕易透露秋娘的形跡！他只好說，我不知道秋娘在哪兒？她助我找到李錡的藏寶之處，我就放了她。現在她可能浪跡天涯，不會再到京城了……

  鄭玉棠忙說：不可能，她答應過我，會到京城來救我！裴大人，你不是也答應過她，若她助你找到寶藏，便會放了我嗎？我們是有約在先的啊！

  裴俊有點尷尬，忙說：這個嘛！回到京城，便是陛下做主，本官也無能為力啊！

  鄭玉棠急得叫道，可是裴大人，你答應過的啊！裴俊連忙制止她，說這些話以後不可亂講，以免對你我都不利。他又說，如有一天我見到秋娘，定會把你的現狀告知她。鄭玉棠流下淚來，只好說，奴婢謝過裴大人……

  裴俊回到裴府，忙和杜秋娘商討此事。她聽後，難過地流下淚來：真是這樣啊，玉棠在宮中竟受盡欺壓，還日夜思念我，盼我去救她！而我們卻想不出任何辦法。

  裴俊嘆道：是啊，我今天進宮，四處打聽都沒她的消息，看來是宮人刻薄，不願透露。而我對後宮的事也無能為力，剛才玉棠妹妹真是問得我狼狽不堪，難以回答！作為一個卑下的宮女，為了活命，她只好暫時受點苦，等候出頭的那一天了……

  杜秋娘一手砸在桌子上，氣憤地說，不行，我們一定要想出法子，救她出宮。裴俊為難地說，只有等機會。杜秋娘平靜了心緒，堅決地說，我願意等。裴俊輕輕抱住她說，我願跟你一起等。杜秋娘感激地看著他說，謝謝你，我總算知曉她的境況了。

  當晚，王守澄俯身扒在濯掃局的一間房子裡呻吟著。房間裡陳設簡陋，只有一床一幾。門悄然打開，鄭玉棠偷偷走進來，左右觀察著：守澄，這兒只有你一人？

  王守澄抬頭看見她，不禁嘆道：誰願跟我這個處處受欺負的小太監住一起？

  鄭玉棠走到床邊，關心地看著他：他們為什麼要這樣對你？還有那個總管？

  王守澄呻吟著：我也不知道，怎麼得罪了他？原本突吐中尉還說，讓我做他的養子，但是要好好歷練一番。不料卻是這樣歷練，我都快受不了了……

  鄭玉棠大吃一驚：是神策軍的突吐公公嗎？他可是個了不起的大人物，多少人想巴結還巴結不上呢！既這麼說，你一定要堅持下去，他定會出來現身，罩著你的！

  王守澄眼前一亮：說得好！也許突吐大人正在暗中觀察，想以此來考驗我呢！

  鄭玉棠點點頭：應該是這樣吧？也許有人妒忌，才要處處為難你，欺負你吧？

  王守澄豁然開朗：對，就是這樣，玉棠，感謝你為我分擔，為我解憂。在這宮中，也只有你是我的知己。所以，我們一定要在一起！

  鄭玉棠笑道：當然，即使不做對食，我們也要在一起。

  王守澄艱難地掀開背後的衣衫，讓她上藥。鄭玉棠又說：白天我就想來給你送藥，卻被她們追打……哎，告訴你，我碰上那個把秋娘姐帶走的大官了，是他救了我！

  王守澄激動不已，忙讓她細說，鄭玉棠卻只記得，此人是當朝宰相，姓裴……

  御花園裡，牧丹盛開，百花爭艷，錦繡未央。小林子引領著唐憲宗走過來，唐憲宗看看四周，突然說：小林子，這不是回紫宸殿的路，裴相還等在那裡呢！

  小林子回頭笑道：陛下，平時那條路正在維修，咱們今兒只得從這裡回去。

  唐憲宗又觀察著四周：哎，再往前走，不就是正陽宮了嗎？

  小林子獻媚地說：是啊，奴才聽得說，貴妃娘娘最愛這牧丹花，把宮裡宮外都弄得花團錦簇。陛下，正是賞牧丹的好季節，要不要過去賞花呀？

  唐憲宗想了想，就站住了，聞嗅著：嗯，的確有股清香。也罷，你就去吩咐貴妃娘娘，在宮外賞花吧！再派人去叫裴俊，讓他也上這兒來，我們君臣一同賞花！

  小林子領旨而去。唐憲宗來到正陽宮外一處花閣，只見四面臨水，到處擺滿盛開的牧丹，花閣正中鋪著地毯和坐墊，郭貴妃和昇平公主已擺好盛宴，準備陪他賞花喝酒。

  唐憲宗高興地說：愛妃，你這花種得不錯呀！今日這賞花盛宴，讓朕想起了前唐李白的詩句：若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。朕跟這花，也是有緣哪！

  郭貴妃酸溜溜地說：是啊，若不是紫宸殿的路壞了，陛下也不會走到臣妾這兒來。

  唐憲宗皺起眉頭：哎，你這什麼意思？平時朕來你這兒，還少了嗎？

  昇平公主瞪了女兒一眼，忙說：今兒好不容易聚聚，一同賞花，不愉快的事兒就不提了！陛下請看，這花閣四周，真是花團錦簇，萬紫千紅呀！

  唐憲宗又高興起來：聞著這花香，朕也是神清氣爽呀！來，大家共飲一杯！

  眾人舉起酒杯一飲而盡，氣氛還算融洽，小林子也趕回來了，侍立一旁。

  唐憲宗又問昇平公主：好久沒見到姑母，身體還好嗎？

  昇平公主嘆道：老身體質原本還不錯，但最近民間流言四起，卻是令人不安啊！

  唐憲宗注意地聽著：哦，都是些什麼流言？

  昇平公主：都說有人慾用三歲孩童的心肝配藥，獻給陛下以求長生不老。五坊八街傳得沸沸揚揚，人們忙著藏匿孩童，或送到鄉下，滿城風雨亂紛紛。

  唐憲宗大為惱怒，拍案而起：胡說，朕何時讓他們做過這種事？朕一向仁慈愛民，怎能做此傷天害理之事？小林子，快去傳人，速速調查，還朕一個清白！

  小林子又答應著離去，郭貴妃忙說：陛下息怒，莫氣壞了，母親不該提起……

  唐憲宗擺擺手：哎，姑母來自民間，是該講些朕不知道的事，讓朕警醒。

  昇平公主故意說：那麼還有一件事，老身是當講不當講啊？

  唐憲宗鼓勵地笑道：說吧，坊間的流言，也代表民心，朕必須重視。

  昇平公主也陰險地笑了笑：這事事關朝政，也只好講明。老身聽得坊間傳說，考生劉湛那篇「策論」，言詞鋒利，惹禍上身，其實呀，他的幕後指使，正是當朝宰相裴俊！

  唐憲宗深感意外，疑惑地問：這、這怎麼可能？

  昇平公主又說：老身先說的那個流言，雖用心惡毒，矛頭直指陛下，但一聽就是假的，陛下不必在意。而這第二個流言嘛，涉及朝中大臣，陛下倒不得不想想。聽說裴俊正是今年的主考官，恐他不用多講，只須微言挑動，便可聯絡考生，挾制陛下，藉此剪除異己，扶持朋黨。到那時，縱然陛下貴為一國天子，也不得不聽他的了！

  郭貴妃在旁邊也說：即使這流言是假的，也有損陛下顏面，不可不查！

  唐憲宗受此挑撥，不禁暗生疑心，臉色陰暗不定。心想：裴俊竟會幹這種事？也許，不無可能吧？他猛地站起來，喝道：擺駕回宮！

  昇平公主和郭貴妃互相看看，臉有得色，一起說：恭送陛下！

  唐憲宗氣沖沖地走回御花園，迎面碰上了匆匆而來的裴俊。

  裴俊連忙說：微臣給陛下請安。陛下不是在賞花，還讓微臣也趕來嗎？

  唐憲宗冷淡地看著他：本想賞花，但朕的興趣都被某些人給煞了……

  裴俊不以為意：既如此，微臣有重要事向陛下稟報。

  唐憲宗無可奈何地指指他：你呀，就是不解風情，更不解花語。好，說吧！

  裴俊忙說：稟陛下，微臣已私下查到有關劉湛遇害的一些情況。

  唐憲宗又指指他：哎，朕不是說了，不讓你去查嗎？

  裴俊固執地說：考生在京城無端遇害，若不詳查，會寒了天下文人志士的心。因而微臣派人去旅舍細訪當時情況，已探知那晚劉湛並未飲酒太多，何來醉死一說？微臣也看過劉湛死去的面容，更像是被毒死的！那麼誰能在京城裡干下這種大事？又是誰在陛下面前，一再詆毀這個劉湛？請陛下細想，答案只有兩個：神策軍，突吐承璀。

  小林子帶著突吐承璀趕來，他接嘴說：陛下，又干老奴什麼事？

  唐憲宗有點不知所措，看看他，又看看裴俊：這個嘛……

  裴俊坦蕩地說：突吐中尉，本宮正向陛下稟報劉湛一事，中尉難逃干係！

  突吐承璀也忙說：老奴也正欲向陛下稟報，劉湛寫那篇「策論」，裴俊正是幕後指使！

  裴俊逼近他：據微臣猜測，劉湛之死，就是你們神策軍下的毒手！

  突吐承璀也瞪著他：據老奴推測，裴俊身為主考官，卻聯絡考生，有欺君大罪！

  唐憲宗連忙擺手：好了好了！你們倆都是朕的愛卿，朝中重臣，是朕的左右二膀，就別這麼較勁了！依朕看來，你們誰也別調查誰了，這事兒就算過去了，好不好？

  裴俊忙說：陛下，不行，應該調查到底，看誰是幕後指使？

  突吐承璀也不甘示弱：對，要拔出羅卜帶出泥，看看到底是誰？

  唐憲宗氣得跺腳：不用了，朕來告訴你們，這個幕後指使就是朕，行了吧？

  裴俊和突吐承璀都楞住了，一時無語。

  唐憲宗頓了頓，轉對裴俊說：你什麼都好，是個難得的忠臣，就是太認死理，辦事太認真，這樣會得罪人。你樹敵太多，還要逼朕絕情寡義，又怎能為朕分憂，為國除奸？

  唐憲宗又對突吐承璀說：你一直在朕身邊，朕對你還不了解嗎？你看劉湛是個賢才，朕也欣賞他，你便心生妒忌也是有的！這次朕就不罰你了，望你去悔過自新……

  裴俊驚呆了，突吐承璀卻忙說：謝陛下恩典！

  唐憲宗又笑道：二位就放心吧，宦官的權勢再大，也大不過朕，考生的「策論」再精彩，也抵不過朕的治國良方。水大漫不過鴨子嘛！朕的江山，不用你們來操心！

  突吐承璀忙說，陛下英明！裴俊卻一語不發，心中不由地感到一陣失望。