十三
2024-10-04 14:52:08
作者： 蔡斌（宇劍）
在看守所里呆了幾年的牛振中，居住在自由街和興隆街之間，胡家大院後菜地連著興隆街的一間小屋。
屋很小，只有灶屋和放了張大床和桌子後，僅能容二個人通行的臥房。
灶屋和裡間一樣大。僅有簡易的灶台，一口裝水的大瓦缸，角落上堆了一些煤塊和乾柴，一個很陳舊的老式碗櫃和一隻小板凳，是灶屋裡唯有的家具。陳吉素家住的興隆街三十號，離牛振中住的那小屋子很近。
離那菜地小屋不遠，有一口很大的井，那井是豆芽廠專修的石井，裡面的水質很清，有不少游魚。
附近的人，為了節約一分錢自來水票，但凡用於洗衣或衛生方面的水，都會到這裡來挑。
這井裡的水，不論人們怎樣挑，總滿滿的從沒幹過。
陳倫家一天要用兩擔井裡的水，因為挑水，使他有了到爸爸和哥哥家，和他們親熱一會的機會。
剛從看守所出來的爸爸很忙，天天早出晚歸，把哥哥一個人丟在家裡，並嚴正警告他不得再參加任何組織。
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好在學校複課鬧革命了，牛雲春被三中錄取了，白天到學校讀書，中午、晚上回到家裡獨自燒飯吃，倒也過得自在。
沒有了一號勤務員，自由街小學紅衛兵大隊的二號和三號有點鎮不住。便來找陳倫商量，希望他回去接替大隊長，以免這支由他親手締造的革命組織散了。
用一隻竹編嬰兒專用背篼背著妹妹，手拿厚厚一本小說的陳倫，輕輕搖著頭，一言不發地拒絕了。
每天挑水，他會順路溜到菜地的小屋去看看。如果哥哥在，就和他玩幾分鐘，如果哥哥不在，就會轉身到井邊挑了水回家。
偶爾一次遇到親爸爸，他會很開心地依偎在他身邊。投入地聽他講一些以前沒有聽過的故事。聽他講朝天門碼頭和山城的熱鬧，講廣安一個叫雙河的地方，那裡住著的牛姓人家。他希望能聽很多很多，可令他失望的是，爸爸很少在家，偶爾在家，也顯極其疲憊……
一天上午，陳倫正背著妹妹看書，見哥哥病怏怏地捂著肚子，表情很痛苦的從門前走過，便喊道：「喂！你怎麼了？是不是肚兒痛？」
牛雲春有氣無力地回答道：「我肚子痛得一身沒有力氣，現在想回去睡覺，你一會幫我挑一擔水來嘛，屋裡連水也沒有了。」
「好嘛，我等會就幫你挑一擔水來。」看著哥哥蹣跚的步子，陳倫感到鼻子酸酸的難受。
好不容易把妹妹誑睡了，陳倫趕緊挑起一對水桶，拿出一張水票，到自來水站接了一擔水，悠悠晃晃往回走。
可沒有想到，剛走到自家門前，猛一抬頭，卻看到繼父抱著妹妹，陰沉著臉站在門裡，兩眼極不友善地盯著他。
他知道這水是不能挑到哥哥家了，硬著頭皮，裝作什麼事也沒有，挑著水徑直往家裡走去。
進得門來，繼父冷冷問道：「明明缸子裡還有那麼多水，你怎麼把妹妹一個人丟在床上去挑水，萬一她從床上摔下來怎麼辦？」
他一聲不吭地把水倒在缸里，心一橫，挑著一擔空桶又往外走。
「水缸都滿了，你到哪裡去？」繼父提高了聲音。
他繼續往門外走著，冷冷回答道：「我去挑洗衣服用的水。」
不能從自來水站給哥哥挑水了，只能到井裡去為他挑一擔水。反正，那水也很乾淨，周圍好多人家吃用的水，都是從井裡挑的。
從井裡挑了一擔水，急忙來到菜地的小屋，看到哥哥坐在灶屋的小板凳上，兩手抱著一根扁擔，將頭撐著，正痛苦地呻吟。
趕緊把水倒在缸子裡，陳倫把哥哥扶到床上躺下，問他：「你有沒有吃藥？要不要去看病？爸爸什麼時候回家來？」
哥哥捂著肚子，在床上痛苦地扭動著身子，不斷發出：「哎喲！哎喲！」的叫喚。
他想再到井邊去挑一擔水，可是眼前卻閃現出繼父那陰沉的臉，趕緊到井邊再挑起一擔水，飛快往家裡跑去。
回到家，看繼父仍抱著妹妹坐在大門前，和對面的鐘屠夫抽著紙菸閒聊。他把一挑水放在小天井邊，小偷一樣踮著腳尖溜進屋。
拉開寫字檯的抽屜，在裡面翻著媽媽和繼父珍藏著的寶貝西藥瓶子，認真閱讀上面的說明。
很快找到一小瓶解熱止痛片、半瓶阿司匹林和半瓶黃連素片，把三個小瓶子裝在褲兜里，他一頭鑽進小巷，飛快往後門跑了。
為了不讓繼父發現，陳倫從菜市場轉到自由街，再從自由街的街公所穿過，從後門穿到胡家大院，再從胡家大院到了菜地小屋子。
哥哥還在床上，可是沒有再呻吟，也沒有再捂著肚子，臉上掛著淚水，平躺在床上大睜著雙眼出神。
他手腳麻利地將哥哥扶了起來，從碗櫃裡找出一隻小碗，從保暖瓶里倒了半碗溫熱開水，從三個藥瓶里各倒出一片藥，餵到他的嘴裡，然後把開水遞過去，轉身急急跑了。
再次繞了一大圈回到屋裡，繼父已經從大門前回到屋裡，正在餵妹妹吃餅乾。
看到他從巷子裡出來，妹妹張開手叫道：「成，抱抱。成，餅乾。吃！」
因為天天帶妹妹，這小傢伙和他的感情很深，現在想給餅乾他吃。陳倫心頭有點發熱，對著小傢伙勉強笑了笑，轉身走到灶台邊，將灶眼上擱鼎鍋的火鉤取下來，把鼎鍋放好在灶上。準備煮中午飯。
繼父不滿道：「你剛才到廁所那麼長時間，不怕把腳蹲麻了，摔倒在糞坑裡？」
看來，繼父以為他剛才故意躲在茅廁里了，他心裡暗自罵道：「笨蛋！你才會摔倒在糞坑裡！」