第20章 常熟的「品牌」故事（18）

  一個小鎮就是一個市場，一個市場就有一個特色產業，一個產業就富足了一方百姓，這是常熟市場和常熟經濟的特有模式。

  有人說，常熟服裝城是個「聚寶盆」，因為它獲得的效益不僅僅是服裝城自身的每年三四百億的銷售額收入，更可喜的是在它的帶動和輻射下全市十幾個衛星鄉鎮的服裝業蓬勃發展。對此像海虞、古里和辛莊的鄉鎮們並不服氣，他們認為，常熟服裝城的效應和光芒，是由他們這些鄉鎮特色服裝產業烘托出來的。

  「沒有我們這些『中國毛衫名鎮』、『中國休閒服裝名鎮』、『中國羽絨服裝名鎮』、『中國紡織產業特色鎮』，哪有常熟服裝城永遠立於不敗之地的繁榮景象？」常熟鄉鎮的百姓這樣說。

  

  這樣說的道理是明擺著的，然而處於全國服裝批銷中心市場的常熟服裝城，它的獨具魅力同樣不可否認。「大市場和小市場的互動與相互促進構成了常熟市場經濟的全部面貌和生動局面。」政策研究學者準確地總結了這一現象，並認為:一個中心大市場的形成，在更多情況下則會對周邊地區和相關產業發生根本性的改變。

  支塘是常熟下面的一個鎮，我老家何市現在劃歸在支塘鎮名下，「兩彈一星」功勳王淦昌就是支塘人。支塘在歷史上有過重要貢獻，幾百年前太倉縣城的建立和後來上海建市都有這個小鎮的特殊貢獻。支塘現處在常熟和上海的中間位置，新建的一條高速路和原有的204國道橫穿支塘境內。古時黃道婆向蘇南民女們傳授織布技術時經常路過支塘，一百多年前的現代紡織傳播到蘇州一帶時第一個廠就落根在支塘。

  支塘註定是常熟不可分割的市場組成部分。

  上世紀80年代，這個小鎮上出了一位與安徽蕪湖「傻子瓜子」齊名的「炒瓜子大王」沈奎生，此人後來經常獨來獨往，所以到90年代後連本地人都很少見得到他，不過他的「阿里山瓜子」所形成的炒貨市場給所在的支塘鎮帶來的歷史性影響將長久地刻印在這個小鎮的史冊上。

  有人認為支塘的炒貨市場是因沈奎生的「阿里山瓜子」而紅火起來的，也有人認為是由常熟服裝城的輻射作用而形成的。客觀地講，兩者作用皆有。前者是基礎，後者是本因。沒有早期沈奎生的「阿里山瓜子」名揚九州，支塘炒貨市場不可能紮根，同樣，沒有每天如流而過的往來全國各地的服裝運輸隊伍和客商在常熟與上海之間涌動奔忙及歇腳，支塘的炒貨市場——現在已經不再是炒貨了，而是華東最大的食品批發市場——就不可能落根在這麼一個小鎮上。

  奇怪得很，支塘本來是現代紡織廠最早落戶的地方，它卻沒有像海虞鎮那樣成為聞名全國的服裝名鎮，卻成了與歷史和本地資源及傳統文化毫不相干的食品市場，這就是市場經濟的玄妙之處。美國拉斯維加斯地處沙漠腹部，誰也不可能相信這裡有黃金存在，然而一個賭城的建立卻使這裡成為世界著名的消費城市。

  支塘雖然無法與拉斯維加斯比知名度，但誰能保證支塘就不可能成為比拉斯維加斯更大的一個經濟市場？

  這個華東最大的食品批發市場正好也是建在支塘汽車站的三角地帶。上世紀80年代初，沈奎生的「阿里山瓜子」火爆大半個中國市場時，許多來自全國各地的客商們雲集在這個小鎮的汽車站旁邊的幾個小旅店，久而久之，慢慢在這個三角地有了一些地攤批發小販出現。有人批發「阿里山瓜子」，也有人叫賣本地自製的「五香豆」一類的小食品。三年五載過去後，周邊的一些食品批發商跟著跑到支塘這個地攤市場來，而且很快把整個三角地段統統占領了。