5、劉湘說：「么爸的軍火，早來早去，晚來晚過。」

  第二天一早開始的祭祖掃墓，時間其實相當的短，祭祖掃墓式由族長劉升廷主持。程序是兩項，先在劉氏宗祠里舉行了一個儀式，然後，一行人邀邀約約去到劉氏墓園，燒香焚紙而己。然而，中間過程尤其是心理過程相當微妙複雜。這裡面當然主要指劉文輝、劉湘叔侄兩人，還有在一邊當陪角的族長劉升廷以及劉老五劉文彩。

  知道祭祖儀式是上午九時在劉氏祠堂里舉行，可軍人出身，向來守時，以時間為生命的劉湘卻在家裡磨磨蹭蹭，就像過鬼門關一樣，這在他，是絕無僅有的。他很不想去，卻又不能不去。一去就要見到么爸劉文輝，劉文輝一見到他，肯定就要同他談那批從日本買回來的軍火事。雖然他心中早已想好了對付的辦法，但他天生就不是一個會說謊的人，他心虛。

  結果還是屆時族長派人來請，他才去的。

  偌大的安仁鎮劉氏祠堂里，人滿為患卻又涇渭分明。在「主席台」就坐的並不是按規矩，如果按規矩，老輩子就該坐在上八位；如果以輩分，劉升廷就不該當族長。這天的祭祖掃墓式的排座次，完全是按地位等級劃分的。堂上擺了一排排桌子，桌上置有茶點。第一排當中坐的，當然是族長劉升廷。然後，坐在劉升廷右邊的是劉文輝，劉湘坐在左邊第一個位置。劉湘從重慶帶回來的兩個師長張斯可、劉從雲，還有么爸劉文輝從成都帶回來的24軍參謀長田北詩等都叼陪第一排兩邊末座。當劉湘去時，他發現，劉升廷左邊的一個位置是空的。不用說，這是專門為他留的。

  「甫澄，你怎麼姍姍來遲，都在等你！」族長問時，么爸已站起身來，逮住他的手架勢搖，既表現出親熱，又有一分問罪之意，么爸在他面前摳起一副老輩子的架子。

  「昨晚上睡得不太眠實，天亮時才睡著，起來遲了。」他輕聲解釋。

  「整凶了，整凶了。」大爸、族長劉升廷竟有些幽默，小聲說時，笑著對他擠了擠眼睛。讓他一下想到昨晚上他們夫妻的狂蜂浪蝶鬧五更，臉一下紅了，一直紅齊耳根子，幸好族長這話小聲。他坐下來就車過身去找劉老五，剛才來時，看祠堂周圍團轉有不少背槍的團丁，肯定這是劉老五幹的事。劉老五是縣團練局長，舵爺，除了他不會有第二個人干出這樣的事。心想，未必清明祭祖都怕有人殺了你不成？

  坐在劉文輝之後的劉老五劉文彩，幾年不見，老了些。他的長相酷似老六劉文輝，只不過個子稍高些，青果頭，青白臉，眉毛有些往下垮，瘦瘦的，身著黑色錦緞長袍團花馬褂。劉文彩向來有些怕侄子劉湘，當劉督辦鷹隼般的目光猝不及防逮住了劉老五時，劉老五有些詫，趕快將頭調了開去；不敢同他對視。

  「各位父老鄉親！」待劉湘落坐後，族長劉升廷這就站了起來，宣布一年一度的大邑縣安仁鎮劉氏清明祭祖掃墓式開始。

  「我先把這篇祭祖文讀一讀。」曾經當過秀才，有相當國學根底的劉升廷將手中的祭文展開，清清喉嚨，挺挺胸脯，挑聲矢夭夭地很有感情地唱歌似朗誦開來――

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  「民國四十三年，清明時節。夜來有些微雨，天明雲開日出，惠風和暢。我劉氏安仁族脈，濟濟一堂，祈拜祖宗。今我劉氏一族，繁衍茂達；尤自乾、甫澄叔侄榮登高位－－分列四川省主席，四川省軍務督辦；比之昔日蜀主巴王不為過也……」聽到這裡，劉文輝、劉湘不由互相看了看，他們心中有鬼。劉升廷這篇半文半白，很有些酸腐的祭文，本意是在彰顯他二人的地位，為劉氏爭了榮光，卻剛好戮到他二人的心上；所謂目前的「巴蜀兩國」不過是暫時的，叔侄間早晚得打一仗，不是你吃掉我，就是我吃掉你，哪有什麼榮光？

  回過神來，只聽劉升廷的祭文已經到了末尾抒情階段――

  「祖宗有德，佑我劉氏一脈於今昌盛富強。想當年，祖宗創業艱辛，披荊斬棘，篳路藍縷，實可想像。從今後，我等需同心同德，莊敬奮強，來年錦上添花，以慰祖宗。」看得出來，劉升廷對他這篇半文半白的祭文相當滿意，這時，卻有站在祠堂中的氏族干人（窮人）們不滿的議論傳進了劉升廷耳中，一下破壞了他的興致――

  「啥雞巴錦上添花、昌盛富強？一年做到頭，肚兒都沒有箍圓！」是輩分很高，綽號牛板筋的四大爺。四大爺60來歲，帶有泥巴的褲腳挽多高，腿上裸露的青筋盤雜，像是一根根蚯吲。四大爺的話像一根引線，引發了場上許多干人的不滿。於是，聲音由低到高，一人寡，眾人和。這就有不少同氏宗人大聲武氣聲討劉文彩――

  「還說是劉氏一脈，要互相照顧？劉文彩把占我的田地還來就對了！」

  「啊，就是。」馬上有人聲援，「劉老五就是霸道得很！」……

  場下立刻議論紛紛，嗡嗡營營。已經坐了下去，手中端起茶碗來，一手揭開茶蓋，正要韻茶的族長劉升廷見狀不對，又馬上站起來壓場子。他將手中的茶碗往桌上重重一墩，威嚴地把手一揮：「不說那麼多，今天是祭祖掃墓的清明節。哪個有話，下來找我說，不要在這攪肇，整得大家氣鼓氣漲的。」說時，又把手一揮：「走，都跟我去祖宗墳瑩掃墓去！」坐在堂上的人們首先站起來響應。

  於是，聚集在劉氏宗祠里的許多干人；還有好些因為祠堂內站不下，站在門外，撈腳挽褲的人們，轟地一聲散開來；好些人各自走了。

  劉氏祖宗墓地離祠堂約有半里路遠。

  劉文輝、劉湘等，這就完全依照等級敘齒順序，依次跟在族長劉升廷身後，出了祠堂去祖宗墓地。劉氏祖宗墓地，處於一片大海般的綠色田野之中，像是汪洋大海中突起的一座小小的孤島，占地約有半畝。裡面樹木繁密，蓊蓊茂茂，綠草茵茵，祖宗墳瑩，也是排列有序，保護得是相當不錯的。在他們去的沿途上，好些田塍都站滿了窮人，都是來看劉文輝、劉湘兩個大人物的；這些人破衣爛衫，臉色焦黃，神情漠然。他們中，大都是劉氏族人，不過都是些窮人，這與去劉氏祖宗墓掃墓的，以族長劉升廷為首，劉文輝、劉湘依後的一幫衣著光鮮，紅頭花色的軍政大員，有錢人、闊老對比鮮明。簡直就是，有的生活在天上，過的是神仙日子；有的如同在地獄，在生活的重壓下呻吟。這些站在田塍邊看熱鬧的窮人中，有的暗中流露出了仇恨情緒。

  「梆臭，梆臭！」走在前面開路的是劉文彩的一個管事，他身材矮胖，頭戴一頂黑色緞面瓜皮帽，身穿青布長袍，外套黑馬褂，一臉的油猾。背後跟兩個背槍團丁，一個長得像竹杆，一個長得像螃蟹。管事一手不屑地扇著鼻子，他要背槍的兩個團丁，將站在路邊看熱鬧的人往兩邊趕。這兩個團丁，就把槍端在手中，往兩邊轟人，吼：「讓開讓開，不長眼睛嗎，沒有看見來的是啥子人？」

  「啥子人？」站在路邊，有脾氣不好，也敢講話的劉氏老輩子，這就雄起硬頂――

  「不就是省長、督辦嗎？他們姓劉，未必我們就不信劉？」旁邊有人附和――

  「哪有這本書賣，有錢有勢的人就可以去祖宗墳瑩祭祖掃墓，我們這些窮人就被吆到陰山角角里去了！就是皇帝也有三門窮親戚嘛！」……

  聽到這些，劉湘一時感到有些尷尬，好在一行人很快進了祖宗墓地。

  他們依次來到祖宗墓前，站在一個個神龕牌位前祭悼，行禮如儀。

  一時，在乒桌球乓的鞭炮聲響中，在劉氏墳瑩地一座座祖宗墳山前，蠟燭吐焰，香菸繚繞。大堆的冥錢、銀錁在墓前石臼中燃燒起來，然後極有氣勢地匯聚成一股濃煙，沖向空中，霎時黑了半邊天。

  祭悼儀式結束後，中午，劉升廷設家宴單獨約請招待劉文輝，劉湘叔侄。

  菜餚豐盛的飯桌上，就像是事先約好了一樣，劉文輝，劉湘叔侄都是不約而同的舊話重提，評功擺好，打起嘴仗。比如劉湘說：「么爸，我這個做侄兒的該是對得起你了哈！早些年，你在保定軍官學校一畢業，我是咋個對待你的？」說著扳起指拇數，一來就當連長，然後破格當團長、師長……又是何年何月，么爸當師長時，在川東同楊森爭地盤。「本來么爸打不贏，如果不是我及時出兵資中內江抄了楊森的後路，那么爸你就惱火了！」

  「彼此彼此！」劉文輝說：「老侄，這麼些年，你是我幫了我不少忙，未必我又幫你少了嗎？遠的不說說近的。你明說把資中內江劃給了我，其實我是替你當了擋箭牌，擋住了田頌堯、鄧錫侯的勢力。如其不然，老侄你能無後顧之憂，一口氣吞了下川東三十多個縣？至於資中、內江的稅收，我說過我們叔倒平分，是你沒有來結帳嘛。」

  「不說了，不說那些陳年舊事了。」劉升廷適時站出來打圓場，說是「一筆寫不出兩個劉字。先才我在祭文中都說了，如今巴蜀的天下，是你叔侄的天下。以後，你們在外做事還要合作，對不對？手拐子不能往外拐，對不對？」劉升廷一連說了好多個「是不是」，以問帶攻，擺出了一副咄咄逼人的架勢。

  劉湘心中暗暗一驚，心想，他兄弟兩的戲開始正式上演了！這就低下頭，伸出筷子從裝在一隻大花品碗裡的黃賞賞的糯米飯上，挾了一塊夾沙肉緊看，卻又不吃下去，王顧左右而言他：「這肉做得好，大爸，你是請哪個廚子做的？」他想將劉升廷的話題引開去。

  可是，劉升廷不上他的當，鉚著劉湘問：「甫澄，我剛才說的話對不對？」

  「哪句話？」劉湘裝傻。

  「就是一筆寫不出兩個劉字，就是你們叔侄在外做事要同心？」

  「對。咋個不對呢！」

  「那，好。」劉升廷這就給他的六弟劉文輝遞點子：「自乾，你不是有話要給甫澄說嗎？就明說嘛，自家人，啥話都好說，即使是原先有啥事梗起，把話說明了，也就話明氣散。」

  「甫澄！」劉文輝盯住劉湘，作古正經：「我最近在日本買了一批軍火，想來你是曉得的。現在已經發貨啟程到了上海，馬上就要進夔門，過你的地界了！」

  劉湘馬上說：「我聽說了。」

  「到時候，我這批軍火過你的防區時，你不會給我扣下來吧？」

  「么爸把話說到哪裡去了？」劉湘做出吃驚的樣子：「不會不會，我咋會扣么爸的軍火！」劉湘一邊說了好幾個「不會。」

  劉湘問：「么爸這批貨裝了好多船？」

  「20隻大船。」

  「只要是么爸的東西，早來早過，晚來晚過。我決不得開黃腔，扯拗拐！」

  「甫澄，有你這句話，么爸我就放心了，你的為人，么爸是曉得的。來，么爸敬你一杯！」劉文輝說時站起身來，提起一瓶成都試產的紅葡萄酒，抓過一個牛眼睛酒杯，親自給劉湘斟滿了酒。

  劉湘將手莾搖：「么爸你是曉得的，我吃不來酒，一吃酒就臉紅。你們吃你們的酒，不要管我。」

  「這算啥子酒嘛，當甜水水喝。」

  「那就都滿起。」族長劉升廷示了個意，兩個站在旁邊伺候的丫環上來，給他們斟上了酒。

  三人這就都站起身來。

  「你們叔侄同心，泰山可移，金石可鏤。」劉升廷又是文皺皺地這樣來上一句：「來，我們幹了！」

  「咣！」地一聲，三人你看我，我看你，幹了杯中的酒，並亮了杯底。

  飯後，因為忙，劉文輝和劉湘就帶上各自的人，上了車原路返回了。劉湘拒絕了劉文輝要他經過成都時，在成都耍幾天的挽留。

  「咦，么爸！」劉湘笑著說，「未必你都這樣忙，我就不忙嗦？二天再回成都耍，耍個夠。」劉湘這話，只有他和他手下的兩個師長清楚他話中的所指所和含意。

  劉湘一行同來時一樣，沒有在成都作半點停留，要連更晌夜趕回重慶。

  一路春光宜人。回去的路上，劉湘像是丟掉了一個大包袱，一反來時的沉悶，顯得很輕鬆，同張斯可、劉從雲東說南山西說海的。特別是，進了新津地界，見到許多放風箏的。藍天白雲下，那些形態各異的風箏：彩蝶，蜈蚣、飛燕、鰱巴啷……被一根根細細的絲線拴在當中要害部位，在天上飛，悠哉游哉地升騰。有狀似彩蝶的風箏眼睛還能轉，在風中轉得滴溜溜的，十分愛人。劉湘來了情緒，竟隨口背了幾首關於川西壩上放風箏的竹枝詞，他說一口濃郁的地方話，一字一頓，聽起來別有風味――

  春風微微錦官城，柳色青青天氣晴。

  三較場上好寬敞，兒童逐隊鬥風箏。

  青羊宮接二仙庵，花滿芳塍水滿津

  一路紙蔦飛不斷，年年賽會在城南。

  最後幾首顯然是離開了風箏，只是與他的心情、抱負有關――

  巍巍城雉足開襟，城外芙蓉密似林。

  按察司前綢緞店，最繁華是北打金（街）。

  會館雖多數陝西，秦腔梆子響高低。

  觀場人多坐板凳，炮響酧神散一齊。

  子弟尋歡新巷子，玉河沿畔亦消魂。

  幾回不遂狹邪興，川主廟前半掩門。

  鹽道街前刻字匠，藩司左右裱畫師。

  就中榻印誰能事？旬有新都問九九。

  張斯可和劉雲從不禁相視一笑，心領神會。