中國入世協定會把香港撇在一邊

  香港因成為中國與西方的窗口地區，而變得聲名卓著。但是人民共和國一旦加入了世界貿易組織，就可能使香港所扮演的這個有利的角色顯得陳舊過時。由於北京要開放其市場，並遵守國際貿易準則，所以外國的投資者以前會在這個前英國殖民地做短暫停留，以等候通知和資金，而現在他們也許會發現直接進軍大陸其實更加簡單。

  通常人們認為，中國加入世貿組織在短期內可能會使香港從中受益。因為將會有多得多的西方公司經過這塊土地，以開始他們在中國的處女之行，因此貿易量就有可能會增加。11月下旬的早些時候，當宣布美中達成貿易協定之後，香港的恒生指數曾上升到兩年以來的最高點。而當中國入世之後，由於有了新的上市公司清單，恒生指數也許會經歷一次暴漲，因為國有的大陸公司要急於籌措資金，以幫助他們抵禦新的外國競爭。

  然而，在數年之中，由於世貿組織協定迫使中國使其市場自由化，香港可能會因此而面臨失業。東亞銀行的首席經濟學家夏姆斯·莫（音）預測說：「這兒將會有大量的專家人才，但西方人也會不斷地只是從香港路過而已。」有一個複合問題就是，台灣也要進入世貿組織，但有可能是在中華人民共和國加入該組織之後。台灣內部的規章制度使台灣不能直接在大陸投資，因此島內的許多業務只能通過香港一點一滴地把資金投向大陸。這裡可以舉個公開的典型例子，兩年前，台灣的核心太平洋集團得到了破產的山一證券的香港分部，用以擴展其在大陸的影響。而成為世貿組織的一員則可能意味著台灣不再需要玩這種費盡心機的資金遊戲，而直接將香港從整個過程之中去掉。

  香港作為貨物集散地的角色可能會一去不復返，因此它已經開始為擁有一個新的存在理由而到處打魚。它撒了一張大網，提出了大量的計劃，從建立一座新的迪士尼主題公園，到旨在吸引高科技公司的「數字港」發展計劃。這塊土地也對其電信業和金融業解除了管制，以使其公司更有競爭力。香港歌德曼·薩克斯的首席中國經濟學家弗雷德·胡（音）說：「下個世紀裡，能夠維持香港生命的就是它向中國提供高價值的服務。它已經開始了這一進程，但還需加快步伐。」這個城市要想保持其優勢，就必須支持信息的自由流動，加強法律制度，升級其科技基礎，改善常常是粗暴無禮的服務部門，提高居民的英語和漢語水平。所有這些都是十分困難的任務。

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  批評家指出，最根本的問題是，香港必須承認，對它自己來說，這種徹底的改變是必不可少的。香港中文大學的政治教授彼得.Ｎ.Ｓ.李（音）說：「在香港有一種妄自尊大的心理，這使我們認為我們無須努力工作也能掙到錢。我們以為，我們所要做的一切就是在股票市場上投資，或者是拿一個工商管理的學位。」其實這片土地早已面臨了這麼一個現實：學習工程和計算機科學的學生短缺，而本地產生的專門人才又要面對來自於他們大陸同行的嚴酷競爭。莫說：「世貿組織會迫使香港去證明自己是處於世界級水平之上。它如果把自己當作是中國的另一個城市，它就肯定無法生存。」除非香港能夠重新塑造它自己，否則這塊被團團圍住的土地將被迫接受比認為它狂妄自大還要糟糕的缺點，即被人們認為與自己毫不相干。