政治之外的宗教

  現在，中國似乎準備向外界表明他們對基督教——也包括其他宗教——採取了一個更為寬容的新態度。中國派出了正式代表團參加在紐約州普林斯頓舉行的第三屆世界宗教與和平大會，有8名宗教領導人抵達美國參加為期10天的會議。這一代表團包括佛教、穆斯林和基督教成員，其中英國國教大主教丁光訓64歲，13年前教會被突然關閉後，他被人從教堂里趕了出來，失去了南京神學院院長的工作。這是30年來中國基督教領導人第二次被批准訪問美國。

  這次大主教丁先生的訪問是中國當局承認中國基督教和其他宗教信徒一系列舉措中最近的一項。在1月份，宗教事務局經過了多年的冬眠以後，在北京甦醒過來，並且在上海和廣東的機構也一樣。2月份在雲南省省會昆明市舉行了一次國家級的會議，建立了一項由政府出資進行宗教學術研究的八年計劃。在上海，77歲的天主教大主教鞏賓枚和79歲的新教傳教士王明道兩個人都被關了20多年，據報導說他們已經被釋放了。《人民日報》聲明：中國政府將「堅定不移、一如既往」地堅持中國1978年憲法第46款。第46款保障人民享有「相信宗教的自由和不相信宗教的自由」。

  7月末，天主教愛國聯合會，即中國的「自主」天主教會，它在1957年同羅馬分裂，選舉了一個新的「大主教」——47歲的米歇爾·傅鐵山。這一任命是自姚廣玉在1964年去世後的第一個大主教。中國的天主教會已經和羅馬以及梵蒂岡第二協會的改革切斷了來往，梵蒂岡拒絕承認傅鐵山的當選。但最近約翰·保羅二世教皇提到和中國天主教組織的聯繫「在精神上從來沒有切斷」時，他隱諱地提議重新建立外交關係，北京很快就做出了反應。

  作為吸引基督教信徒們參與官方教會的計劃，政府正在計劃印刷修訂版《聖經》—1919年聯合翻譯版，還許諾明年春季印刷《新約》部分。這一消息對美國基督教信徒來說還是非常鼓舞人心的——他們在中國傳道一個多世紀，對中國還是懷有特殊感情的。同時，香港對這方面很關注的一位觀察家還是對中國教會非常樂觀的。