中國需要盟國幫助

  華盛頓特區麻薩諸塞大街2374號是一棟不起眼的磚房，裡面有大量有用的軍事信息，但是美國軍人對此鮮有耳聞。屋內四壁掛著軍用地圖，詳細標示著日軍在中國和整個東南亞的部署。屋裡的椅子上坐著的幾個人，他們腦子裡塞滿了有關日本陸軍的信息：日軍怎樣行動、怎樣作戰等等。

  這裡的人了解許許多多有用的信息，但是美國陸軍並未從中受益，原因很簡單，他們到這裡的6個星期以來，沒有一位美國陸軍高級軍官主動掛個電話，或者來敲敲他們的房門。

  這棟房子裡住的是中國軍事代表團，蔣介石委員長派他們來幫助美國計劃和組織在遠東的戰役。代表團團長是思維敏捷、久經沙場的熊式輝將軍，成員之一是蔣委員長的外甥陳彼得。他們中有些人會講日語，也和日本人打過仗。大多數在過去的5年裡都和日本人成為戰場上的老相識了。

  他們於4月13日到達後已遞交了介紹信函，給有關當局送去了名片，並租下房子。美方毫無反應。兩星期後，熊將軍向報界發表了一份聲明，他非常明確地指出盟國也許贏不了戰爭，「除非對所有的戰區有一個統一的戰略。」沒有人理睬。

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  是時候了。美國陸軍不能無視中國的危局。日本人已經發起一輪新的攻勢要摧毀中國。比起過去5年裡的其他攻勢，這一次日本人成功的機會要大得多——不僅因為緬甸的陷落，還因為自1941年12月7日以來遠東的所有災難。

  日本人開始惴惴不安，擔心盟國會把中國作為基地，對日本以及台灣、海南、印度支那和其他日本前沿基地進行大規模轟炸。特別是山東半島，它像一隻憤怒的拳頭舉向日本，還有浙江省的大部分沿海地區，從那裡四馬達飛機可以到達日本本土的大半地區。

  山東1938年年中就被日本占領，浙江則是另一回事。浙江從未被征服。這裡是蔣委員長的家鄉，也一直是衝破日軍封鎖，進行高度有組織的偷運貿易的中心。

  日本人於1941年5月下旬投入了6個能征善戰的機械化師，以及至少200架飛機。兵分幾路向鐵路和貨運集散中心金華開進。陸軍挺進的同時，42艘日本運輸船偷偷駛向福州附近島嶼林立、海盜盛行的海岸。日本人在那裡占據灘頭，然後向西北進攻，與從南昌向南來的日軍會合——在浙江守軍背後形成夾鉗之勢。

  與此同時，為阻止盟國的飛機給中國軍隊的補給，日本人又多派了六個師，輔以500架飛機（用於對付棘手的飛虎隊殘部），大舉進犯中國最西南端的雲南省。

  如果日本能夠最終完全占有中國的主幹線鐵路——特別是從漢口到廣東的南北幹線，那麼日本將擁有到達除島嶼外的所有占領地陸上供給線，以及一條從新加坡到東印度的海上捷徑。

  如果日本控制了中國的陸上交通線，那麼長期以來被認可的美國海軍對日戰略——切斷日本到中國海的海上交通線就再沒有任何意義了。那麼麥克阿瑟將軍在澳大利亞部署的跳躍海島、切斷海道的戰略也就沒有多大意義了。

  作為奪取中國內陸交通線的第一仗，日本人已經對長沙發起了進攻，他們過去曾三次進攻長沙未果。但是這一次，他們在漢口和漢口以北集結了大約8個師的兵力和至少100架飛機以供進攻長沙。對浙江的進攻也同樣出於占領交通線的目的：和所有日本在華進攻一樣，進攻浙江也是沿著最大的鐵路（這裡是浙贛線）和與鐵路並行的最好的公路。

  日本這次多路進犯是戰事開展近5年來對中國最嚴峻的威脅。如果日本人達到了他們的目的，他們不會就此打住。他們可能會趁熱打鐵，了結「中國事件」。

  1942年5月以來，日本人一直在往兩處集結大軍。一處是中國中部的漢口，另一處是印度支那的西貢。後者可能用於對付印度和澳大利亞。但是如果日本目前的進攻得力，兩處兵力都可能用來打垮中國——南方兵力從南向重慶開進；中部兵力通過西安插入，把中國北部和中部割開，切斷蔣與其蘇聯朋友的聯繫。兩邊同時夾擊，將構成對重慶的巨大的鉗形攻勢。

  在陷入戰火的浙江特別流傳著一個說法，說蔣是一隻大海獸的化身，這隻海獸過去住在奉化附近的水中，在沙石上曬太陽。他們說蔣出戰時若是雨天，他就打勝仗；若是晴天，他就打敗仗。

  這則迷信中包含了對現實的成熟思考。如果蔣在雨天出擊，敵人不能動用飛機。既然蔣幾乎沒有飛機，除了陳納德將軍出色的飛虎隊在緬甸駕駛的那幾架飛機，而敵人用不用飛機就不一樣了。

  蔣沒有真正的空軍，因為美國和英國沒有送給他。華盛頓和倫敦樂於相信既然蔣沒有飛機也能從1937年抵抗日軍到現在，他可以一直這樣做下去。既然如此，空軍可以飛往俄國、英國、中東、澳大利亞，飛往除中國外的任何地方。

  但是如果說中國頭5年的戰鬥是艱苦的，那麼現在面臨的就是最艱苦的時刻。現在日本可以比以往任何時候都更自由地集中兵力，它的側翼已經沒有了嚴重的威脅。菲律賓打掉了，新加坡也完了，香港也完了，印度支那已握在手裡，澳大利亞的麥克阿瑟還遠遠沒有準備好，西伯利亞的蘇聯人不想惹事。

  中國政府發言人對《紐約時報》記者哈里森·福曼說，中國有三個需要：「一是轟炸和驅逐機；二是轟炸和驅逐機；三是轟炸和驅逐機。」實際上中國還有其他需要：大炮、彈藥、汽油。但是中國人現在強調他們最大的需要，也是盟國還能夠滿足的需要。

  有一位美國軍官了解中國，並在中國屢建戰功，他就是美國志願飛行隊（即飛虎隊）隊長陳納德將軍。上星期他在昆明說2000架美國飛機就能幹掉日本空軍。他說日本進攻浙江也不可能打掉所有可用於轟炸日本的飛行場地，中國太大了。

  其他了解中國情況的人士同樣認定中國在軍事上有重要意義，而美國忽視了它——再不抓住機會可能就來不及了。