【17】

2024-10-04 11:55:21 作者: 徐大輝

  耿督軍讀徐將軍生前寫給他的信,洪光宗心裡忐忑不安,等候在一邊。

  「徐將軍口頭上和我講過,」耿督軍讀完信望洪光宗說,「薦你掌管三江巡防軍,我已答應他。」

  洪光宗稍稍放下心,仍很緊張。

  「唉,他沒看到你任職這一天啊。」耿督軍遺憾道。

  「將軍囑咐我,繼承他的遺志,」洪光宗心裡一塊石頭落了地,表示忠誠說,「追隨督軍……」

  「想必你知道,我和徐將軍如手足親兄弟。三江地區物產豐富,尤其是白狼山歷史上是皇家的禁地,三江衙門專管送選朝貢事務……開禁這幾十年來,各色人等蜂擁而來,盯上木材、鹿茸、黃金,這裡邊也有俄國人,日本人,英國人……徐將軍鎮守三江,將這些掠奪者擋在白狼山外,也許這樣就得罪了什麼人,惹來殺身之禍。」

  「說來也怪,將軍沒和什麼人激烈的衝突啊。」洪光宗說,他想說俄國人,牤牛河小小的交火也不至於使他們殺掉一個將軍,因此沒說。

  

  「有些人的利益受到損害,他們要清除障礙,殺掉將軍。哦,有什麼破案線索嗎?」耿督軍問道。

  「沒有。三江縣陶知事正率人破案,要我們軍方配合。」

  「省府命陶知事組織破案,巡防軍要很好地配合,一定查清徐將軍遇害真相。」耿督軍指示道。

  「是,督軍。」

  「我立刻委任你為三江巡防軍司令。」耿督軍說。

  「督軍大恩大德,光宗終身不忘。」洪光宗感激萬分道。

  「要感謝感謝你已故岳父吧,是他堅持你執掌帥印。光宗,希望你別辜負他對你的信任,將軍沒做完的事,你接著做,做好。」耿督軍語重心長地說。

  「上有督軍您給我撐腰,下有我岳父九泉之下保佑,我一定掌管好巡防軍,為國效力。」

  「我給你撐腰?鐵打的衙門流水的官,說不準哪一天調我走,三江巡防軍的事完全靠你自己,明白嗎?」

  「明白。」

  前幾天,巡防軍和俄國人衝突,省府受到來自偽朝廷的壓力,耿督軍硬是頂住了。本來準備去三江找徐將軍,將軍突遭不測,他向洪光宗詢問這一情況。

  「和俄國人衝突的正是我們九團,俄國人朝三江方向修支線鐵路,測量隊再次進入了巡防軍的軍事禁區……」

  耿督軍又向洪光宗交待一些事情,然後寫了封信,說:「交給陶知事,你任巡防軍司令,須要當地政府知道,要借他們的嘴公布出去。」

  洪光宗當然要照辦,表情有些不痛快,給耿督軍看出來。

  「嗯?」

  「我岳父一直和陶家不睦……」洪光宗說出實話。

  「準確地說,是徐陶兩家在經營黃金上結下的仇怨,始終未化解開,疙疙瘩瘩到今天。」耿督軍糾正道,「過去有人戲說徐將軍是三江的看家虎,說富賈一方的陶老闆是地頭蛇。他們鬥起來,三江地動山搖。」

  「我岳父的死,會不會是陶家乾的呀?」洪光宗說。

  「此言差矣!徐陶兩家雖然爭鬥幾十年,還不至於動殺機,陶老闆知道殺死一個將軍的後果。說起來還有一件舊事,陶老闆曾經來找過我,給他即要去三江赴任的兒子敬澤和徐家大小姐做媒。」

  「是嘛。」洪光宗別有一番滋味在心頭道。

  「我去說媒會讓徐將軍犯難……所以沒答應他。從這件事上看,陶家還是想緩和關係的。」耿督軍說。

  「報告督軍,」內侍進來說,「有一個自稱是三江的陶老闆來求見,說和督軍是老朋友。」

  「哦,陶老闆!」耿督軍知道來人是誰了,他望著表情驚異的洪光宗,說,「人不識念叨,說他他就嗆(本)上來了。」耿督軍吩咐內侍道,「帶他到客廳,我馬上過去。」

  「督軍,我?」

  「你先呆在這兒,我還有話和你說。」耿督軍說完離開。

  「督軍。」陶老闆畢恭畢敬地招呼道。

  「哈,是什麼風把陶老闆吹來的呀?」

  「督軍一向可好?」

  「好,好,陶老闆最近又發大財了吧?」

  「借督軍吉言,日子還湊合過得下去。」寒暄一番後,陶老闆奔向正題:「督軍,我長話短說,今天有一事要說。」

  「別客氣,請講!」

  「冒昧問一句,徐將軍作古,三江巡防軍新帥的人選有了嗎?」陶老闆問。

  「咦,陶老闆關心起軍隊的事來嘍。」

  「不是,我歷來低頭一門心思做買賣不關心時政,軍隊什麼的我更不感興趣。是這樣,三江縣商會讓我來向督軍推舉一個人,看能否任三江巡防軍統帥。」陶老闆閃開身子,言說代表縣商會來的,這樣督軍容易接受。

  「噢?」

  「巡防軍駐守三江,保三江平安,督軍,誰任這個統帥與草根百姓息息相關。」

  耿督軍贊成地點頭。

  「所以我來……」陶老闆繼續說推薦理由沒說人,皮兒厚了些。

  「你這個商會會長親自來省里,推舉誰呢?」耿督軍問。

  「我們知道軍隊上的事,商賈買賣人沒權力過問,也不該管。請督軍恕罪!」陶老闆謙遜道。

  「不妨講講。」

  「巡防軍駐守三江……當然,誰來當這個新統帥,由督軍來定奪,我們只是表達一下心愿而已,向督軍推薦一個人……」陶老闆說,「洪光宗。」

  耿督軍心裡高興,但不露聲色道,「能說說推舉洪光宗當巡防軍新統帥的理由嗎,陶老闆?」

  「理由多多啊,」陶老闆拿出事先寫好的薦賢書說,「我們都寫在這封聯名薦賢書上了,請督軍過目。」

  「過後我一定細看。」耿督軍接過來薦賢書,未拆開看,隨手放在桌子上說,「陶老闆,有句話不該說,不過我還是要說。」

  「督軍請賜教。」陶老闆恭敬地道。

  「過去你和徐將軍摩擦,相互詆毀,如今你極力推舉他的女婿做新統帥,陶老闆識大體,不計前嫌,真是令我感動啊!」耿督軍說。

  「冤冤相報,寧有窮期……」陶老闆假裝胸懷寬大道,「徐將軍人已去,我陶某還記那些陳芝麻爛穀子幹什麼。督軍,希望您能考慮小民的願望啊。」

  「我會考慮你們要求的,順民心得民意嘛!」耿督軍說。

  等在另間屋子的洪光宗惴惴不安,站起來坐下,坐下又站起來,自言自語道:「他來幹什麼,陶老闆找督軍幹什麼啊?」

  耿督軍健步走進來,洪光宗急忙站起身,詢問的目光望著耿督軍。

  「一碗水把人看到底不成。」耿督軍說,「喔,你坐。」

  洪光宗慢慢坐下,傾聽下文。

  「大大出我所料,光宗你猜猜陶老闆大老遠跑來幹什麼?推舉你做巡防軍的新統帥。」

  「嚄?」洪光宗大感意外道,「不可思(議),不可思(議)!」

  「因此說嘛,不能一碗水把人看到底。過去我小看他的肚量,瞧瞧,帶著數十名鄉紳、商賈的聯名的薦賢書來找我。」

  洪光宗仍然沒回過神來。

  「我給陶知事的信重寫,加上他父親自到省里來推舉的事。」耿督軍重寫完那封信,遞給光宗說,「你可以放心地回去上任。不過,我要提醒你的是,俄國人,還有日本人,終日窺視白狼山。」

  日本人?洪光宗覺得新奇,三江縣內只有幾個日本人,他們是黑龍會的,一色做買賣的。

  「徐將軍走得急,沒仔細對你交代。」耿督軍想了想說,「亮子裡鎮上的黑龍會有些來頭……可要提防著點兒。」

  「是,督軍。」

  省督軍與駐守三江的巡防軍新統帥密談了一個下午。


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