【16】

  靈棚搭在將軍府院子裡，冥器陳列棚子下：一輛紙騾車套著與真騾子般大小的騾子，有揚鞭車老闆趕車，車上是一匹白馬，著軍裝的侍者多人，手持將軍生前喜愛的刀槍之物……另一輛騾車上有一頭黃牛，侍者多個男女僕人，手持菸袋……紙牛是為夫人準備的。

  一首《扎大牛》歌謠唱道：

  老牛老牛讓我摸，

  都因我媽子女多。

  今日到了陰間冥王界，

  我媽到那你跟著。

  清水你別動，

  髒水你替我媽喝。

  

  鼓樂班子報門曲《工尺長》，吹打三通。然後是《一條龍》……孫興文等軍官在靈棚前，洪光宗身戴重孝，和枝兒等家人迎接前來憑弔者。

  支賓人（主持者）道：「三江縣陶知事來給將軍和夫人磕頭啦！」

  陶知事走到靈位前。

  「將軍，夫人，陶知事給您們磕頭了，一叩首！」支賓人高聲地道。

  出人意料地陶知事行了大禮，跪下磕頭，按照當地風俗，洪光宗等後輩家人陪著磕頭。

  「二叩首！」

  陶知事磕頭，徐家人陪著磕頭。

  「三叩首！」支賓人道。

  陶知事磕完第三個頭起身，眾人隨之起身。他走到洪光宗等人面前，說：「節哀！」

  「孫副官，」洪光宗吩咐孫興文道，「請知事到客廳休息。」

  「陶知事，請！」孫興文客氣地說，「請！」

  將軍府客廳已經有先來的人，傭人端杯茶給陶知事。

  「請喝茶，」孫興文讓客道。

  「謝謝！」陶知事打聽道，「是什麼人對將軍下此重手？」

  「目前尚不清楚，刺客事先埋伏在娘娘廟。」孫興文說。

  「夜裡外出將軍沒帶侍衛？」陶知事問。

  「因是陪夫人上晚香，只帶四名護兵，又被將軍留在廟大門外，裡邊發生的事一點兒都不知道，聽到槍聲進去，見將軍和夫人已中槍倒地，搜遍廟內，沒見一個人影兒。」孫興文說。

  「噢，殺手會飛檐走壁。」

  「至少身手不凡。」

  「孫副官，你認為是何方人士所為呢？」陶知事究問道。

  「這不好認為。」孫興文很嚴謹，沒根沒據不能亂說話。

  「大案發生後，我及時上報省府，省長指令三江縣破案……我冒昧問一下，軍方對此案怎樣安排的？」陶知事問。

  孫興文略作思索，說：「洪團長和家人正忙於葬禮，待將軍下葬後才能做出決定。」

  陶知事說那我們先調查著，過幾天我們坐下來研究具體破案細節，孫興文未作反對。

  「黑龍會長橋口勇馬先生給將軍和夫人磕頭了！」支賓人高聲地道。

  橋口勇馬深深地向將軍三鞠躬。

  「請會長到客廳休息。」洪光宗說。

  「我還有事，改日登門拜訪團長。」橋口勇馬告辭。

  「送送會長。」洪光宗吩咐身邊軍官道。

  軍官送橋口勇馬到大門外，一輛馬車等在那兒，軍官說：「會長慢走。」

  馬車走過一條街，車老闆問：「去哪兒？」

  「陶府。」橋口勇馬說。

  在亮子裡鎮，還是有人為徐將軍遭暗殺高興，陶老闆便是其中之一，因手舞足蹈，菸袋幾次滑落到地上，傭人急忙拾起遞給他，他吩咐道：「叫後廚殺只雞，取出女兒紅。」

  「是，老爺。」傭人下去。

  「陶老闆，女兒紅是什麼？」橋口勇馬問。

  「酒啊，二十多年的陳年老酒。今天我得慶祝慶祝！」當年陶老闆得了狗頭金，不過樂到如此程度而已。

  「高興喝酒……」橋口勇馬眼珠轉了轉道，「因為徐將軍死去？」

  「哈哈，說得太對啦。一山不藏二虎，在三江縣只有徐家和我們不相上下，鬥了幾代人……真是他命里該絕，一生無後，自己又死於非命。」陶老闆幸災樂禍，將軍死他解恨。

  「徐將軍不是有兩個女兒嗎，怎麼叫無後？」

  「女子不算，而且只一個親生的，另一個是義女。」

  「收養的義女？」橋口勇馬明知故問。

  「徐將軍一次遭遇鬍子，叫枝兒的女子殺入重圍，救出他來，不然，那次他死定了。」陶老闆講道。

  「枝兒到底是什麼人呀？」橋口勇馬驚訝裝得十分逼真。

  「不清楚來路，後來聽說她成為徐將軍的義女，改姓徐。」陶老闆說。

  「這是哪年的事？」

  「兩年前吧。」

  「嫁給洪光宗的是哪一個女兒？」

  「大女兒，當然不是枝兒。徐家的大小姐也和她爹一樣，遭遇土匪，不過這次是綁票，身為鬍子大櫃的洪光宗救她出來，就嫁給他啦。」

  「聽說洪光宗可不簡單。」橋口勇馬說。

  「一個流賊草寇有什麼不簡單，充其量打打殺殺。」陶老闆輕蔑地說。

  「徐將軍一死，他自然要接管巡防軍。」

  「那倒有好戲看了，幾天就得###兒。」陶老闆輕蔑地說，「徐將軍一死，巡防軍樹倒猢猻散……定然潰不成軍。橋口勇馬會長，你說一個嘯聚山林的鬍子，統帥得了千軍萬馬？」

  橋口勇馬自然不這麼看，得到徐將軍女兒要嫁給洪光宗的消息，黑龍會就注意上他，對這位可能未來掌管徐家軍的人秘密調查。這裡要交代一下日本黑龍會，它的建立比藍磨坊要晚一些，名義上是商人組織，在亮子裡開店經商，仁丹鋪、料理屋什麼的，實質和藍磨坊一樣以經商為掩護，都是純粹的特務機關，主要是搞各自所需的情報。

  這樣說吧，日俄兩家情報站都設在鼻子底下，徐將軍絲毫未察覺，始終拿兩個情報站的頭目橋口勇馬和亞力山大當朋友處，關係保持很好。然而，特務盯上手握重兵的徐將軍，他們在東北要幹的事越不過當地軍隊。

  藍磨坊成功地策劃了這次暗殺，亞力山大回國並沒說服了鐵路最高情報機構，暗殺計劃沒絲毫改變，仍舊按尼古拉布置的進行，動用了潛藏很深的雨蝶，她成功地殺掉了目標。

  賊喊捉賊的戲還要演，登場的是藍磨坊主亞力山大，他親自去將軍府弔唁。

  辭靈儀式仍在進行中。

  支賓人嗓子有些嘶啞地喊道：「藍磨坊主亞力山大先生，給將軍和夫人磕頭啦！」

  亞力山大向靈柩三鞠躬畢，到洪光宗面前說：「洪團長，將軍逝世我深表悲痛……」

  洪光宗冷漠亞力山大，不用正眼瞧對方，與俄國人有底仇，儘管他不清楚是俄國人除掉了將軍，心裡還是有不共戴天的仇恨，仇恨不僅僅來自牤牛河的幾次衝突，將軍的突然被害不能不使他懷疑是俄國人幹的。

  「亞力山大先生，」孫興文見此情景，快步過來解圍說，「請到客廳休息。」

  「噢，我還有事。」亞力山大知趣地說，「告辭啦。」

  孫興文送亞力山大離開。

  洪光宗畢竟是個粗人，不滿意刻寫在臉上，最明顯的一個不友好的表情是用眼睕楞（惡狠狠地看）亞力山大。枝兒一旁加鋼兒（挑撥）說：「姐夫，你該揍他，大鼻子還有好人啊！」

  「說什麼呢，枝兒。」環兒責備她道，「人家給爹娘來磕頭……」

  「黃鼠狼給雞拜年，根本沒安好心。」枝兒說，「他們的護路隊多次和爹的巡防軍動槍，虛情假意。姐夫，你說是不是啊？」

  「枝兒說的對。」洪光宗說。

  「對什麼對，你現在是團長，做事要亮氣（胸懷），小腸嫉妒的咋成大事喲。」環兒的批評話真叫洪光宗心裡服氣，暗喜她所言的大事具體指的什麼，他堅信不疑將軍臨終前對自己交代的事，也一定向她交代了。

  「華清池張老闆給將軍和夫人磕頭啦！」支賓人喊道。

  洪光宗他們的講話被打斷，去陪前來弔喪的人磕頭。

  陶府里的酒桌深夜才撤下去，陶老闆差下人套車送橋口勇馬回黑龍會，不知他是真醉還是裝醉，在車笸籮里唱了一路，那首沒人聽得懂的日本北海道小調。

  「停車。」橋口勇馬叫道。

  「吁！」車老闆子吆喝住牲口，說，「還沒到地方，先生。」

  「你走吧！」橋口勇馬下車，身體搖晃著朝街對過走去。車老闆子眼盯著他，確定他去了哪裡回去好向主人交待。

  夜色很深，臨街買賣店鋪都打烊關張，卻有一盞燈籠亮著，燈籠很特別，不是通常的圓形而是方的，燭光閃爍照著門前粉牆，上面的字跡清晰可見：

  金雞未唱湯先熱，

  紅日東升客滿堂。

  橋口勇馬走進一燈獨挑的華清池，車老闆子趕車離開。

  「哦，去那地方，嘿嘿。」陶老闆聽後笑道，在他心目中，夜間營業的澡堂子充滿曖昧。

  「軍方沒動靜。」陶知事對爹說。

  「徐將軍剛死，巡防軍群龍無首，自然無暇顧及破案抓兇手啦。」陶老闆說。

  「洪光宗將接替徐……」

  「消息準確？」

  「據說是徐將軍死前都安排好了，帥印給了女婿。」陶知事說，「什麼巡防軍，實際就是徐家軍，用人免不了帶有濃重的家族世襲色彩，然而徐將軍身後無子，最近的人只有女婿……」

  「動作這麼快呀，還是比我們快。」陶老闆情緒低落一些道。

  「爹，你就別打破頭楔啦。」

  「為什麼？省督軍不是沒下委任狀嗎，我去一趟，擋住更好，擋不住揭揭洪光宗的鬍子底也好。」陶老闆要阻止洪光宗接帥印，他希望徐家軍隨著徐將軍這杆大旗倒下而垮掉，最好在三江地區消失。

  「據我所知，耿督軍與徐家是世交……我們非但阻止不了，把我們露出來，以後不好與巡防軍相處。」陶知事看得更遠一些，說，「爹，咱們別打不住黃皮子，落一身臊。」

  「那眼睜睜讓徐家的女婿掌管巡防軍，也太便宜了他。」

  「爹，您想想，洪光宗當不上統帥，又要派來張光宗李光宗，與其說給外派的人當統帥，不如洪光宗當。」

  「洪光宗鬍子打底兒。」

  「我們對洪光宗知根知底，脾氣稟性都了如指掌，才好對付。爹你說是吧？」

  遠來的和尚雖會念經，可不一定對付得了。陶老闆轉意改變了初衷道：「有道理，聽兒子你的，我不去省里啦。」

  「不！」陶知事比老子狡猾，他說，「爹還是要去，錦上添花。」

  「幹什麼呀？」

  「去為洪光宗當統帥呼籲啊！」陶知事說。

  陶老闆幡然醒悟道：「兒子，你比爹鬼道（機靈）！」