【6】

  將軍府里也在商議同樣一件事，孫興文目光從寫著「搗嘎子」三個字的布上移開，說：「是鬍子的報號無疑。」

  「暗啞之謎啊！」徐將軍覺得蹊蹺道，「三江地面上數十綹鬍子，沒聽說搗嘎子。」

  「興許是個不起眼的小綹子，如今三五條槍就拉杆子上山為匪，搗嘎子十有九成是這樣的匪綹，只有他們才不知天高地厚。」

  「我也認為是青皮子。」徐將軍嘆然道，「鬍子猖狂到了極點，竟然綁票到我的頭上。我擔心他們另有所圖，不是敲詐勒索幾個錢財那麼簡單啊！」

  「將軍不必多慮，」孫興文勸慰說，「鬍子綁票主要為錢為仇，為錢我們給他們就是，大不了損失幾匹馬，幾桿槍嗎！為仇，我們沒得罪他們，救大小姐要緊，統統都滿足鬍子的條件。」

  徐將軍不是捨不得錢物，他想，連一個將軍的女兒都敢綁架的綹子非同小可。

  孫興文自有主見，膽大妄為的鬍子只兩種，要麼是幾百人以上的大綹子，要麼是幾條火燎杆（土槍）的小匪，大綹子自不必說，小綹子初生牛犢不怕虎，才碟子裡扎猛子——不知深淺。

  

  「經你這麼一說，我心裡敞亮不少。興文，我急著把你叫回來，就是幫我出出主意，對付這個搗嘎子。」徐將軍眉峰舒展開些說，「你說我們是剿？還是等？」

  「區區流賊草寇，將軍不用太看重他們，大小姐雖然在他們手上，量他們也不能把大小姐怎麼樣。」孫興文說，「等，以靜制動，鬍子終要找上門來談贖人條件。大張旗鼓地追剿不合適了，目前尚未掌握搗嘎子的情況，在哪裡躲藏都不清楚。」

  「環兒從小到大沒離開過家，膽兒又小，怕黑天……」徐將軍心疼女兒道，「興文哪，我也將要老矣，徐家軍後繼無人啊！環兒、枝兒是女孩子，擎不起帥旗掛不了印。我想為環兒挑選一個上門女婿，將來由女婿來接替我統帥徐家軍。」

  孫興文迴避徐將軍凝望的目光。

  「興文你講武堂畢業，本來可到其他軍隊高就，有很好的前程，屈尊到我這兒做副官，給團長你不干。」徐將軍意味深長地說，「興文，我對你寄予厚望啊！」

  「將軍待我恩重如山，小輩願為您效犬馬之勞。」

  徐將軍審視的目光望著孫興文，問：「你覺著環兒怎麼樣啊？」

  「大小姐……很、很好啊！」孫興文支吾道。

  「興文，你有二十八歲了吧？」

  「虛歲二十九。」孫興文低聲答。

  「唔，」徐將軍咽回到了嘴邊的話說，「興文，環兒回來再說吧！說說牤牛河的情況。」

  「將軍，那裡確實出現幾個俄國人，我暗中觀察，他們也沒幹什麼，白天在荒甸子上走走。」

  徐將軍心存疑慮，牤牛河北沿是徐家的五百多垧河套地，再往北是望不到邊的荒甸子，俄國人沒事到那兒走什麼？

  「大概是修鐵路。」孫興文說。

  「他們把鐵路修到了旅順口，還想修……」

  「修了主線修支線，鐵蹄不踏遍東北不甘心。」孫興文說。

  「貪心不足蛇吞象！」徐將軍道，「有頭沒頭哇！」

  「不修鐵路往回運物資不方便，在北方俄國人拼命地修，在南方英國人、德國人要修，傳說日本人也要來東北修鐵路。」孫興文說，「現在還沒得到最後證實，牤牛河活動的俄國人是鐵路的技術人員，種種跡象表明他們像。」

  「這些捲毛獸非把我們國家的東西倒騰光嘍，才肯罷休啊！」徐將軍憤慨說，「狼跑到家門口了……興文，大鼻子的事朝後放一放，全力以赴救環兒。還有，老爺嶺洪光宗綹子，時限也眼瞅到了還沒動靜，我們派兵進山逼降。」

  「還有兩天時間。」孫興文說。

  兩天，徐將軍有耐心等兩天，何況環兒的事還沒解決。他憂慮女兒，也為夫人著急。

  「環兒，環……」徐夫人躺在病榻上，一陣昏迷一陣清醒，清醒時便喚女兒的名字。

  「娘，姐姐會沒事的。」枝兒守在徐夫人身邊，給她擦淚道，「爹叫回來孫副官，正和他商討救姐姐。」

  徐夫人眼睛睜大些，道：「興文回來了，興文回來就好啦。」

  「娘，」枝兒發覺什麼，試探著問，「一聽孫興文回來您就高興，在娘的眼裡，他不只是一個副官吧？」

  「那是什麼呀？」

  「爹的眼神我看出來，想讓孫興文做女婿。」

  徐夫人沒否認，問：「你覺得怎麼樣？」

  「挺般配的。」枝兒眉毛朝上挑了挑說。

  「環兒，環兒啊！」徐夫人鼻子又酸道，「老天保佑你躲過這一劫。」

  「娘，姐姐肯定沒事的。」枝兒寬慰道。

  「環兒太太平平回來……」

  「我能喝到她和孫副官的喜酒啦。」枝兒雀躍地說。

  「八字還沒一撇呢。」徐夫人悵然道。

  「這麼說他們倆都不知道？」

  「本打算最近提起，唉，沒想到環兒出了事兒。」徐夫人憂心如焚，叨咕道，「鬍子禍害人哪！」

  夜晚，徐將軍走進堂屋，小鳳退出去，他拉把椅子坐在徐夫人身邊問：「好些了嗎？」

  「見輕。」徐夫人心惦記女兒，問：「環兒還沒消息？」

  「哪有那麼快，鬍子故意拖延時間吊胃口，為了提高贖金的價碼嘛。」徐將軍說。

  「只要環兒不受傷害，人囫圇個兒地回來，鬍子要什麼你都給他們。」

  「那當然。」

  「說是興文回來啦。」

  「我急催他回來的，遇事有他在身邊我心才有底。」

  「身邊得有這麼一個底靠人啊！」徐夫人透問起另外一件事，「提了嗎？」

  「沒有，這種時候……」徐將軍搖搖頭，說，「營救環兒的事壓倒一切。」

  「打算什麼時候和他說？」

  徐將軍說他今天用話點了點，相信孫興文聽得出來。

  「環兒一點兒也不知道我們的想法，也該讓她知道。」徐夫人說，「透個話也好。」