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  「最近我不過來了。」馬市長邊系領帶邊說。

  耿蕾躺在床上望著他，說：「又是忙。」

  「特忙。」馬市長穿戴完畢，他要在天大亮之前離開，儘量避開目光，陌生的熟悉的能避開的儘量避開。

  「說好的事快些安排。」馬市長臨離開時叮囑。

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  耿蕾一直躺到9點多鐘，昨夜知道了事情的全部真相後，這個早晨她的心情有了變化。她無法不去想一個人，生命段落中的不能抹去的幾行文字。

  「我一輩子都愛你！」耿蕾獲得凌厲第一次關照時說，第二次她加重語氣說，第三次、第四次……說到最後，全白說了，她想自己食言了。

  男女之間的情話不必太當回事，認真才是傻子。耿蕾承認自己一開始對凌厲就沒太動情，看好的是他的權力，和可以使自己到達的東西，說利用也行。自己本來是演員，演戲還是輕車熟路的。

  「你好像真哭啦。」凌厲問。

  「真哭。」

  「如何證明不是演員流的那種淚？」

  「淚的味道不一樣。」

  凌厲從來沒聽說眼淚和眼淚怎麼不同，同樣從眼睛裡流出的東西味道會不一樣？

  「你嘗一下。」耿蕾說，「從眼睛裡流出的淚白水一樣無味道，從心裡流出的淚是苦澀的，演戲的淚不需要從心裡流出。」

  凌厲不是為了證明什麼，他用舌尖舔了她的淚，如她所說，她的淚苦澀。雖然證明了那眼淚是從她心裡流出的，他對她已由愛轉為恨，男人對女人不是愛則是恨，沒有中間狀態可選擇。凌厲對耿蕾複雜些，愛恨交加。

  其實，耿蕾看出他在利用自己。也許之初凌厲是既愛又利用，為達到一種目的的進行，他做過一番掙扎，如果不放棄那個目標，將會失去她。這個目標對於他來說關乎前途命運，他視為十分重要，凌厲要當民政局長。

  凌厲在民政局副局長的位置上幹了多年，後3年是副職主持工作，一直沒有扶正。兩屆市長都沒有提拔他的意思，其間關於他做一把手常委會也議了議，以後便沒了下文。馬市長的上任，給他帶來一線曙光，眼看著自己年齡將要過口，時年已五十有二，離本市規定56歲正職（縣處級）砍刀，滿打滿算只有4虛年。當上當不上，關鍵在於這4年間。

  經濟實力是凌厲官路不通暢的主要原因，他自己這樣認為。短期內不可能搞到鋪路子的錢，苦惱之際，耿蕾小鳥一樣飛來。

  這次輪到凌厲落淚了，哭得有幾分委屈和懷才不遇。

  「你怎麼哭啦？」耿蕾奇怪，在她眼裡民政局的正局長和副局長沒有差別差距差異，說了算就最大，有實權還在乎什么正副職的名堂。

  「日薄西山，氣息奄奄，人命危淺，朝不慮夕。」凌厲幾分傷感，不由潸然淚下。

  「你把官位看得恁重？」

  「你沒在官場上混，不清楚職位的重要性……」凌厲講了一套理論，或者說是官經。

  耿蕾如鴨子聽雷無動於衷，她哪裡懂得這些。凌厲的眼淚使她想起所見的一次土法殺牛：一頭牛捆綁在樹上，殺大牛的（屠夫）將一尺多長的鋟刀固定在兩米長短的竿子上，端在手裡如端著一桿步槍，照著牛的脖子刺過去，直捅穿心臟，耿蕾看見老牛黑色大眼睛流出淚，和凌厲極其相似。

  「我怎麼來幫助你？」她想為他做點什麼。

  耿蕾的話提醒了他，發現她的美麗是種財富，雖然自己不能擁有全部財富，屬於自己的一部分可以支配。自私使他猶豫不決，讓她去接觸馬市長，不言而喻是送上點什麼，送那東西他很不情願。

  「你同意我就去。」

  她的獻身精神令他感動，凌厲猶豫了幾天，權衡了利弊，忍痛割愛。他在同意後多此一舉地拙劣表白，說：「我真捨不得你啊！」

  耿蕾從那一時刻起，清楚了自己在一個男人心中的分量，為達到目的，他肯把自己拱手讓人……但是，她不恨他，也不後悔，欠凌厲的債，以此方式償還也未嘗不可。

  「他是市長。」凌厲說。

  「市長也有七情六慾。」她淡淡地說。

  耿蕾戴條紅頭巾出去，每每出去都戴條紅頭巾。

  「馬市長喜歡紅頭巾？」他問。

  「喜歡戴紅頭巾的女人。」她仍然淡淡地說。

  紅頭巾飄來飄去，紅頭文件發下來，凌厲如願以償當上民政局長。

  「你怎麼還戴紅頭巾？」凌厲覺得一件事結束，交易完畢兩訖。然而，情感這種東西沒那麼簡單，可能是藕斷絲連。

  「馬市長喜歡我戴紅頭巾。」她飽含深情地說。

  「一切都結束了，耿蕾……」

  「對於你是這樣，對於我還沒有。」

  「那你？」為自私付出代價凌厲早有心理準備，不過，他沒想到結果會如此嚴重，並難以逆轉。

  「我決定到他身邊去，我們……結束啦。」耿蕾親自給他倒一杯乾紅葡萄酒，加了兩片檸檬，說，「為我們分手，乾杯！」

  凌厲沒立即幹了那杯意味深長的酒，半晌才說：「你是不是太殘酷了點兒？」

  「你倒不如說我太絕情，」耿蕾表情複雜，她說，「我們的遊戲到此結束，再玩，要有新規則。」

  一隻小鳥從凌厲身邊飛開，他和她的遊戲興趣未盡，尋找機會和她再玩。馬市長親自找上門來，要兩百萬元。

  「兩百萬？」凌厲覺得數目不小。

  「我相信你有辦法解決。」馬市長沒說太多，臨走補充說，「我借。」

  馬市長要兩百萬元做什麼？民政局下屬的火葬場繳上300萬元準備修一座高檔靈堂的資金未動，拿出兩百萬元沒問題。拿與不拿，凌厲沒輕易決定。

  小鳥再次飛過來，凌厲注意到小鳥沒戴紅頭巾。

  「你打算給馬市長這筆資金嗎？」耿蕾開門見山地問。

  凌厲大腦高速運轉，馬市長借款她來問，不能與她沒關係吧？歌聲集團不缺少這麼點兒資金，耿蕾如今富賈一方。

  「如果你同意，撥到我公司的帳戶上。」耿蕾放下帳號，走了。

  凌厲將兩百萬元劃到耿蕾的帳上，這次馬市長主動提出，擬提凌厲做市政府副秘書長。可以說，從此以後凌厲走近了馬市長。

  「你們要除掉黃毛我理解，可是凌厲……」耿蕾蜜在馬市長的臂彎里，說。

  老實說，馬市長告訴她除掉凌厲和黃毛的始末，是不是合適？命運和懷裡的這個女人早捆綁到一塊，紅顏一怒，紅顏一笑都與自己息息相關了。既然說了，說了就說了，不必後悔。

  「人只有死了才死無對證。」馬市長說。

  如果不是電話鈴驟然響起，耿蕾躺到不是9點多鐘，10點12點鐘、一上午不起床也說不定。

  電話是鳳凰嶺鎮委打來的，說金兔村的村長到了，問落實新房選址會議，歌聲集團哪位老總參加。

  「我參加。」耿蕾說。