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  「老鼠沒來，不好！」老莊驚慌地說。

  「怎麼啦師傅？」郭德學迷惑不解。

  「你不是問我為什麼天天餵老鼠嗎？」隨著精神緊張，老莊的語言節奏陡然快了起來：「老鼠能聞到瓦斯，老鼠能聽到透水聲……有危險它們就不出來吃東西。德學，你年輕耳朵尖（聰），趕快聽聽，是不是有流水的聲音？」

  郭德學手扯耳朵仔細向四周聽。

  「趴在地下，耳朵貼在地面上。」老莊按倒郭德學，急迫地問：「有沒有像吹口哨的聲音？」

  郭德學兩隻耳朵輪番貼在地面上聽，是聽到了聲音，辨別後說：「好像鐵鍬鏟煤的響聲。」

  老莊不相信，他還是堅持自己的判斷：「出事啦，德學，我們快到主巷道上去，快！」

  一股徹骨寒風撲面而來，郭德學不由打了個寒戰。

  老莊終於看到災難來臨。

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  「跑水啦，德學你快喊。」老莊催促說。

  喊？郭德學怔住了。他不知該喊什麼。一聽說跑水二字，他嚇懵啦，雙腿發軟。

  「大家快跑啊！跑水啦！」老莊聲嘶力竭地喊。

  郭德學本能地隨著老莊喊：

  「跑——水——啦！跑水——水啦！」

  一盞礦燈光閃電似地劃破黑暗，從掌子面逃出的三個人跑過來，他們驚慌失措，口吃地問：「老莊，老莊，出什麼事啦？」

  「跑水……朝北巷道跑。」老莊鎮靜了許多。他問：「後面還有人嗎？」

  「沒啦，聽那邊的水聲很大，轟轟隆隆的。」逃出來人驚恐萬狀，說。

  「我們趕快走吧。」老莊說。

  有一個礦工站著不動。

  「走啊！兜齒兒。」老莊過來拉他，以為兜齒兒嚇傻了。

  「可屯長……」兜齒兒哭起來，「我們葛屯長沒跟上來啊！」

  轟轟隆隆的水聲越來越近，腳下的岩石微微顫動，棚頂東西掉下來。

  「快走，再晚了就跑不出去啦！」老莊急切地說。

  兜齒兒，因長相而得的綽號，下齒前錯，兜著上齒，有叫兜齒、嘴兜、地包天、大下巴，大家都管他叫兜齒兒。他說：「記錄本在葛屯長身上。」

  「什麼記錄本？都到了什麼火候，你還顧記錄本，顧命吧！」老莊急了，鷹捉小雞一樣拎起哭泣不停的兜齒兒，向前跑去。

  兜齒兒還在不停地說記錄本在屯長身上，屯長沒跟上來。

  「記錄本比命重啊？命丟了什麼都沒有用。」老莊說。他放下兜齒兒，「你攆上郭德學他們，和他們一起走，別分開。」

  兜齒兒照老莊的話做了，只走了幾步，腿腳綿軟停下，老莊想出激勵他的話來：「兜齒兒，想想你女朋友，她在家盼你早點回去呢！站起來啊！」

  出現了效果，兜齒兒拱了幾次身爬起來，朝前跑去。

  老莊頓時聽到哭聲，嚎啕大哭。

  巷道里有水，是慢慢湧上來的。其實不然，是滾滾而來，因腳下這段路是上坡，水流速度受到限制，加之礦燈照的距離有限。從水面很快到膝蓋深判斷，水來得比他想像的急速而迅猛。老莊不死心，喊：「喂，還有人嗎？」

  沒有人的回聲，只有水的嗚咽。

  「還有人嗎？」

  巷道里迴響老莊的呼喊，走在前邊的郭德學停住腳，回身向後看，礦燈光的盡頭是黑暗，沒有老莊的身影，只有他的呼喊飄蕩，也夾雜著水流和塌方的聲響。

  「莊師傅！」郭德學最惦記老莊。

  那三個礦工也跟著喊起來：

  「老——莊！」

  「莊師傅！」

  「老——莊！莊師傅！」

  大水像一隻被叫醒而發怒的狗，洶湧地朝喊叫的人猛撲過來，水中有雜物，坑木、支架、石頭。

  這時候，有人驚喊：「看，那兒是什麼？」

  水上漂浮著一頂安全帽，郭德學一見便哭：「師傅！莊師傅啊！」

  「你怎麼啦？」胖子迷惑。

  「帽子都落在水裡了，是他……一定是他。」郭德學痛哭不止。

  老莊游過來，頭繫著只塑料薄膜方便袋，他的帽子的確掉下來，是沖瀉過來的水推倒他，帽子掉落水中。

  四個人在齊胸深的水中靠攏過來，將老莊團團圍住。

  「嚇死我啦。」郭德學嘟囔著，伸手去摸老莊的肩膀，確定一下他人確實存在，不是幻影不是夢。

  「怎麼不是我，就是我呀！」老莊說。

  四雙目光慄慄危懼。

  老莊明白，危情時刻自己緊張、惶恐的情緒將影響到在場的人，這對逃生不利。他說：「大家跟著我朝北迴風口走。別慌，別怕，我們肯定能逃出去。」

  直立行走已不可能，人類又回到了進化的起點，爬，手腳並用地爬。老莊在逃生的隊伍中就是一隻獅王，關係到族群生死存亡，他奮不顧身沖在前面。危險時時刻刻在前面，無法預想，只有勇敢地去面對和經歷。

  「大水灌滿了巷道，隨時都會出現塌頂。我在前面探路，你們和我保持距離，在確定沒危險時，我叫你們再過去。」老莊做了安排。

  「我跟你去吧，也好多個幫手。」郭德學不放心，說。

  「德學，你腦袋瓜靈，我的話你記住嘍。」老莊說話時緊緊攥著郭德學的手，語調沉重，充滿囑託的味道，「萬一我出意外，你帶大家往北迴風口走，如果大水來得太快，中途有一處平台，你們可以爬上去暫避……」

  「我們等礦上來人救吧。」兜齒兒說。

  「鐵軌已沖斷，下不來人啦。電話線斷了，無法同外界聯繫，一切都靠我們自己了。」老莊表情沉重而憂鬱，他說，「我們救自己！」

  老莊的背影顯得蒼老，追隨那盞搖曳的礦燈遠去。

  「只要燈亮著，莊師傅就沒事。」郭德學心裡說，他感覺老莊的體溫還殘留在手上，巨大的恐懼面前，絲縷的溫暖都是無比珍貴的。它直貫心底，增加求生的勇氣。

  老莊試探著朝前走，他感到自己在一個震盪器里，地動山搖地停不穩。年輕時經歷過一次地震，情形就和眼下差不多。當然，這次比地震更危險，那次儘管站不穩立不住，他還是連滾帶爬地滾下平房的窗口。

  現在是在六百米井下，垂直地面也有兩百多米，逃出去的希望不是沒有，但很難很難。

  一起下井的十四人，僅剩下五人。他們作業的掌子面灌滿了水，生還的可能極小。假若有活著的人，這會兒也該趕上來，或者聽到他們的聲音。

  「一定把他們幾個帶出去。」老莊下定決心。

  嘩啦啦！前面的棚頂轟然塌落下來，石頭堵死了去路。

  老莊用礦燈照了照，無法向前走了，他退了回來。

  四個礦工呆滯的目光望著老莊，沒人說話。

  大水肆虐的聲音在巷道里迴響，十分刺耳，大家的心揪了起來。

  「前邊塌了頂，堵死出路。」老莊打破沉寂，平靜地說，「趁大水還沒攆上來，我們只有扒開通道，才能逃出去。」