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  朱家大院混亂時刻，朴美玉掏槍擊滅壽燭，搶走少爺朱洪達，急急火火慌慌張張逃出去，從柳條墩子牽出一匹棗紅騾子，將少爺放進系在鞍子旁載馱的花筐里，急馳出村。

  那匹紅騾子很懂主人心意，拼命朝前奔跑。

  很快，謝力巴德小村就被遠遠地拋在後面。儘管黑夜沉沉，荒道不平，大紅騾子仍然穩重，不閃腿不失蹄，唰唰蹄音很有節奏，並清脆有力。

  一般說來，走馬飛塵、打家劫舍的鬍子，都有一匹好馬和練就一副高超的馬駕，是躲避追殺和劫後逃脫的需要。然而，朴美玉卻騎匹騾子。

  關東流行一句話：騾子駕轅馬拉套，老娘們當家瞎胡鬧。吃走食的鬍子腳步更需輕，唯恐驚動人，或許就因此劫持朱洪達的朴美玉騎匹騾子去的。

  此刻，花筐里的朱洪達抖成一團，從娘肚子落地，從未離開過高牆深院，撒泡尿、拉泡屎時都有虎背熊腰的大漢看護。他鬧不明白家裡為啥長年累月讓穿女人的花衣服，梳著惱人的辮子，紮上紅紅的綾子。為此哭鬧過，也屢遭爹的呵斥：「混帳東西！陌生人前說話要勒細嗓子，不能騎驢騎馬……蹲著尿尿！」

  

  朱洪達打從懂得恨起就恨爹，一碗白水般的純潔心裡實實地恨爹。伺候他左右的是驢臉長髯凶神惡煞的彪形莽漢，終日禁錮在高牆深院之中，與世隔絕一般。戴著瓶子底眼鏡的先生，陰陽怪氣教他背百家姓、千字文、學算盤，之乎者也，趙錢孫李，歸片大扒皮，煩透啦！有時候趁先生不備，他舔破書屋的窗戶紙，窺視出出進進大院的人，騎著毛管發亮的高頭大馬，耀武揚威，他夢想騎騎馬，也挎挎匣子槍，可爹卻讓他讀書……爺爺咽氣那天，他被拉出來，整日身披重孝，晝夜守在駭人的棺材旁，聽那嚎嚎啕啕，又陪磕頭，六天六夜，真夠少爺受的。後來他在迷迷糊糊中被裝進筐掠上騾子背。

  騾子走得很急，朱洪達透過筐的空隙朝外看。

  墨黑的天幕上點點星光閃爍不定，月兒如鐮，一股沼澤地帶特有水腥味夾雜蒲草淡淡的幽香撲鼻沁肺。

  嗷嗷嗷！蒼狼嬰兒啼哭般地嚎叫著，朱洪達像刺猥團成一團，蜷縮筐里，大氣不敢出，過去只聽說甸子有狼，近距離聽狼叫平生頭一次，他在驚恐中度過一夜，當黎明陽光透進來，騾子停下。

  「出來吧！」朴美玉摘下花筐。

  朱洪達直眉愣眼地望著女扮男裝的朴美玉，淺聲問：「你像我二娘。」

  「不，我是男的。」朴美玉心裡一驚，矢口否認。

  給鬍子插扦的事發生在幾年前，當時朱洪達六七歲，對朱敬軒的二姨太——二娘的模樣還記得。

  朱洪達迷惑的目光里，有幾分驚懼。

  朴美玉溫和地對他說，「你別怕，我不會傷害你。」

  「大叔，送我回家吧！」朱洪達央求道。

  「啊！會的。」朴美玉將騾子拴上，回身對朱洪達說：「今早沒食兒，咱吃頓雀肉吧。」

  濃霧漸漸消失，浸在晨曦中的荒原空蕩蕩沒半個人影，大紅騾子在青青草場上覓食，不停地打著響鼻。

  朴美玉拔出匣子槍，瞥眼盤翔雲端的百靈鳥，那小小黑點不停地擺動。砰，槍響一隻百靈鳥落下。

  朴美玉喊：「你撿，我打。」

  隨著不斷的槍響，朱洪達已撿了幾隻被擊中的百靈鳥。

  朴美玉點燃枯樹根，燻烤著百靈鳥。很快便烤熟了。這頓早餐實在無法與朱家的山珍海味相比，但是朱洪達卻吃得好香。

  「明天，我教你騎騾子。」朴美玉說，「歇歇我們往東走……」

  一聽說騎騾子，朱洪達雀躍起來。

  終歸是個孩子，認朴美玉二娘她不承認，那一定是爹的親友熟人，馱他出來只是到荒草甸子玩玩。他急不可待地說：「這就教我騎騾子吧。」說著往騾背上躥，儘管那啞巴畜牲很懂事，任憑他折騰而一動也未動。可是那剛到騾子肚皮高的朱洪達，怎麼也爬不上去，眼睛裡透出求援目光。

  朴美玉見他的樣子既可憐又可愛，用腳輕磕騾子前腿，它慢慢臥下來，故意說黑話：「尖椿子（小孩），上滑皮子（騾子）吧！」

  「駕！」待朱洪達爬上騾子背，朴美玉也隨即躍上騾子背。

  那騾子撒開四蹄子奔馳起來。翻過一道土崗，又趟過一條小河。蒼莽原野霧氣蒙蒙，天地渾然。

  「現在你叫二龍戲……咱倆去魔鬼沼。」朴美玉說。

  魔鬼沼？朱洪達一聽便往朴美玉的懷裡拱，說起恐怖的魔鬼沼，大人都脊梁骨發涼。傳說那地方遍地是稀泥，走著走著人就陷下去或被生著六頭十隻爪的怪獸血盆大口吃掉，誤走入那裡的人別想活著回來。他說：「我怕。」

  「別怕。」朴美玉見他額頭滲出冷汗，小胳膊起了一層雞皮疙瘩，把他攬進懷裡，安慰道：「咱有槍，又有這匹騾子，哪有溝坎它知道。」

  朱洪達依然顫抖，仍然沒從魔鬼沼的巨大恐懼陰影中走出來。朴美玉想出讓他膽壯的辦法，掏出二十響的匣子槍說：「給你，哪嚇人就朝哪開槍。」

  朱洪達曾摸過槍。那是爹喝醉時他偷偷伸到長衫下，隔著槍套，摸挲到冰涼涼的傢伙。只有一次，他和爹商量：「讓我放一槍，只一槍。」

  「你要好好讀書，當了大官自然有帶槍的保護。」朱敬軒望子成龍成器，不願讓兒子喜歡上馬和槍。他見兒子眼巴巴地瞅著槍，動了惻隱之心，遞到兒子手中，說：「摸一下吧。」

  手感冰涼，朱洪達卻激動異常。朴美玉讓他拿槍，他就拿了，朝一旁的笤條墩子哐地一槍。

  驚起一隻兔子，慌逃而去。

  「來，我教你咋使槍。」朴美玉抽出腰間的淨面匣子槍做示範，朱家少爺用心地記著，他跟朴美玉學放槍，就是從騾子背上開始的。

  宿處在地窨子裡，柔軟的乾草鋪在地上，直接睡在上面。他們挨排躺倒下來。

  「叔，你睡覺怎麼戴著眼鏡？」朱洪達奇怪，問。

  朴美玉始終很謹慎，她不想讓洪達認出她來。過去在朱家大院，受丁香歧視，自己和朱家人不能平起平坐，連飯都不准在一個桌子上吃，朱洪達一年很少見二娘幾面，只在過年時娘慫恿向二娘討賞錢才見她一面。她對這個孩子沒什麼壞的印象。

  「叔，你……」朱洪達沒頭到腦地問。

  「我眼睛壞了一隻，讓老鷂鷹啄的。」朴美玉瞞不住，這樣說。

  「和我二娘一樣，她也壞一隻眼睛。」朱洪達說，「娘總管她叫獨眼龍。」

  聽到獨眼龍三個字朴美玉像讓蠍子蟄了一下，心很痛。

  「一個獨眼龍有什麼好的，瘸子狠，瞎子沖……」丁香粗俗的語言滿院子飛。

  在朱家的日子裡，丁香這樣的行為還算文明的，朱敬軒到朴美玉的房間來，她竟然跟著，要看他們做事的全過程。

  「看這個你不怕爛眼睛？」朴美玉終於忍無可忍，反擊了。

  丁香向炕里挪動身子，賴著不走，譏諷道：「爛眼睛好啊，大不了成獨眼龍。」

  朴美玉氣得臉色煞白，她望向朱敬軒，他忍氣吞生的樣子使她徹底失望了，才心一橫離開朱家。