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  小松原搬出打靰鞡草人的窩棚，到樹洞裡來住。白髮老人留給他較全科的生活用品。樹洞裡過冬，一定很暖和。

  干肉是前主人儲備的主要品種，狍子肉、野兔肉、狼肉……香窪山人可吃的飛禽走獸這裡都有，用上一個冬天沒問題。

  「坐吃山空不成。」小松原也不知逃亡生活哪年哪月才結束，有備才能無患。他記起白髮老人讓自己去溜夾子，在一條狼道上白髮老人布設了打狼的夾子。

  小松原脫下最後一件憲兵的外罩，換上白髮老人用獸皮縫製的坎肩（馬甲），一早一晚山里已經很涼了。帶上最適用的鐵杴和一把防身的斧子，出發了。

  白髮老人常常從西北面背著獵物回來，沒有太具體位置，小松原只能朝著一個大致的方向走。

  「狼行有道。」白髮老人對他說過。

  

  小松原尋找那條狼道，找到狼道方可找到百發老人下的捕狼夾子。差不多走上幾十里路，也沒見到狼道。倒是遇到一兩條動物踩踏出來的道眼兒，細小的蹄印，是兔子或是獾子的。

  狼道不會離這些小動物很近，換句話說，小動物絕對不會如此愚蠢的選擇，和天敵同行，聞到狼味早就逃之夭夭了。

  小松原覺出樹木越來越稀，腳下越來越平整，草原的氣息滾滾而來，山林間霉濕氣味被草籽的芳香所代替，下山便有鑽出某種殼的感覺，心情豁然開朗。

  與山相連的植被是過渡的顏色，介於墨綠和淡黃之間，山地肥沃茁壯了蒿草，茂盛的草叢呈現的暗灰色，令人不安。

  小松原最後一瞥草叢，發覺有一溜草傾倒，是什麼動物踩倒的。他驀然回憶起白髮老人的白髮上，經常掛著草籽。難道？他激動起來，朝草叢跑去。

  狼道最明顯特徵是狼屎，小松原發現了一攤風乾的狼屎。沿著狼道走下去，草叢更深了，與他齊肩，他前行緩慢，走了許久，草低矬下去，已接近一道土崗。

  這時，小松原發現草叢裡有一團東西，他的胸膛里霍然有一隻兔子奔跑起來。

  一隻花斑狼被鋼夾子夾住，它周圍的蒿草因掙扎倒下一片，看情形它被夾住有幾天了，可以想像出它幾天裡的拼命地掙脫，終沒逃脫。

  小松原頭腦里固有狼的印象是它無比兇惡，即使不咬你，也衝著你凶著尖利的牙齒。面前這隻狼從年齡上看它已一大把年紀，是個較年老的狼，毛色特別，灰色中帶白花，很像獵豹的花紋。再看它的眼睛，沒有凶光，倒閃過幾絲無助的目光。

  狼的目光比雷射厲害，瞬間就穿透了一顆心，陰暗的東西迅速被人性之光照亮，斧子癱瘓在小松原的手裡，他向後退了幾步，佇立著凝望著狼。

  花斑狼是三天前讓夾子夾住的，那時候它捕殺兩隻黃鼠，吞下後拼命朝洞穴趕，必須在消化前趕回家，才能吐出來餵兩個食量大得驚人的幼崽，慌忙趕路不慎踩上夾子。

  第一日，它的掙扎是本能逃生；第二日則是理智，牙咬鋼夾子，顯然牙齒對付不了人類的鋼鐵；第三日也就是今天，它絕望了，逃脫基本是不可能的事情。

  三天對一個哺養一雙兒女的母親來說，最痛苦的是想念兒女，對自己的生死早已置之度外，憂心如焚的是幼崽的安危饑飽。三天沒吃到食物，它們一定餓壞了，假如永遠回不去，它們非餓死在洞中不可啊！

  捕獵者還沒出現，花斑狼幻想在捕獵者出現前逃脫掉。為了兒女，它有一千個理由逃脫掉。不幸的是，鋼夾牢不可破，掙脫比登天還難。它在做一個大膽的設想：咬斷自己的腿。

  花斑狼遲遲未動手，並不是它貪生怕死，是考慮到斷了這隻腿，可以活命，但是殘廢了，幼崽嗷嗷待哺，三隻腿還能捕到獵物嗎？

  小松原在揣摩花斑狼此時心裡在想什麼？恨我？這是極自然的事情，它會認為夾子是我布下的。

  花斑狼沒有力氣掙扎了，往下憑命由天。

  小松原覺得遇到了難題，是砍死它，還是放走它。他將決定一隻狼的生死。

  從小松原心裡爬出可怕的記憶——剛來關東的某個夜晚，他在鐵路線旁的水泥碉堡里，通過窄小的瞭望口，他看到他們的隊長殺掉一個誤入禁地的小乞丐，死時小乞丐手緊緊攥著木頭碗，那裡邊有半塊黑乎乎的高粱餅子……他發誓，如有能力就放掉一切可能的逃生者。

  小松原尋思花斑狼屬不屬於逃生者。