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  杜大浩走進迎賓街居民小區，坐在花壇旁那把椅子上的人，向他的背影投來惡狠狠的目光。他並未發覺，邁向三樓的腳步灌鉛般的沉重。他不知怎樣面對妹妹、力偉和外甥。妹妹電話另一端哭泣，使他動搖了一段時間不去妹妹家的決心，現在是誰安慰誰？

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  敲門，來開門的竟是外甥珂。他是即將出現的最窘迫場面唯一不知情者。他撲到大浩懷裡，嘴仍然很甜：「大舅，珂想你。」

  「大舅也想你！」杜大浩抱外甥走進客廳，空蕩沒人。他問：「你爸你媽呢？」

  「媽給你買好吃的去啦，爸讓程阿姨叫走。」珂從杜大浩懷裡下來，悄聲問：「大舅，你帶槍了嗎，珂想看看。」

  杜大浩抓住外甥小手在自己佩槍的地方摸了摸，以示沒帶槍。他關心另一件事：「哪位程阿姨？」

  珂說就是大舅上次帶回家那位。

  杜大浩知道是程影，她叫力偉去幹什麼？看樣子事情急迫或者重要，他說在家等自己，忽然又出去……程影在哪裡？該不該給她打電話，一起吃頓飯。希望她看透自己，察覺出自己不便言明的東西，度過這段特殊時期。

  假若失去了，還能挽回嗎？有時他奢望他能握住她的手，彼此不說話，默默走過一段黑夜，東方一抹黛色就在眼前……陰雨瀰漫的非常季節，兩心相擁，多些快樂。他實在需要她在細雨迷濛中抬起頭來，給自己鼓勵。他深切體味到被親朋故友誤解的滋味，像一隻羊離開群體索居，在充滿危險的荒原上，踽踽獨行。他不敢想像他與程影的結局，不敢。這時，他那為救戰友的傷口絲絲地隱痛。他撫摸一下傷疤，仿佛感到那種真槍實彈的戰鬥並不難，無非不是受傷，就是「光榮」了！而現在，他，一個品行端正、嚴於律己的人，卻要去干那種見不得人的男歡女愛的下流之事，去干那種萬人唾罵的齷齪勾當，去干……他深感這些事太難太難了，難得他不敢再深想下去了，不敢。「這也許就是考驗吧，」他語意雙關自言自語地說。他攥了一下拳，反正我已把自己的一切交給了黨和人民了。

  「哥，」杜芳提著菜回來，她的目光只在兄長臉上停留片刻，旋即離開，他覺出一道陌生目光一閃便飛走。

  杜大浩坐在沙發上，蜷縮著身體，他清楚是什麼阻隔他和妹妹親熱，廚房切苦瓜嫻熟聲音使她重溫兄妹相依為命的許多傍晚，她一邊做著兄長愛吃的蛋炒苦瓜，哼唱歌兒，歌聲同香味一起湧出……切苦瓜聲時斷時續，一聲輕輕的嘆息在鋒刃與苦瓜間穿過。

  「哥，苦瓜老了點。」杜芳在圍裙上擦著手從廚房走出來，坐在杜大浩對面的沙發上，仍說苦瓜：「老了就不苦，發甜。」

  杜大浩望著妹妹，自己在她眼睛裡猶如一棵凋謝的花正在枯萎。

  「你一直愛吃苦瓜。」妹妹似乎再也找不到其他話題。

  內疚的潮水像羊腸小道一樣在他內心蔓延，他知道傷害了妹妹，肆無忌憚地傷害，親情像老樹一樣死亡，某處芽葉只是假活，他見妹妹突然變成片大樹葉，在秋寒里瑟瑟發抖。

  「電視看了吧。」他問了這句不用回答的話，妹妹眼角發紅，他說，「哥知道你為哥傷心。從小到大，你了解哥，希望你別改變對哥的原有看法。」

  「沒什麼。」杜芳心裡哥哥就是哥哥，不管他做什麼如何做。今天找他回來，商量他被開除後的生計。她與丈夫一致認為，讓他開計程車，他們一個白班一個夜班。她說：「和力偉合夥開計程車吧。」

  「我還是願干老本行，當保安。」杜大浩說出自己的打算，理由充分，警校畢業，擒拿散打，他有些功夫。他說，「感謝你和力偉為我著想，哥的確想當名保安，眼下一個朋友正給我聯繫，很快就要去上班。」

  「不願開車，也不勉強你。」杜芳眼睛朝哥哥望去，「婷嫂子沒了一年多，你是不是考慮結婚？程影人不錯啊。」

  這是個讓杜大浩難回答的問題，也是觸捅疼處的問題。憑心而論，他記著李婷，對她的愛並沒因為程影而沖淡，他愛著兩個女人，一個在天上，一個在地上。那天他和程影在那棵老榆樹蔭下，就什麼都說得明明白白。結婚對杜大浩和程影來說，終有一天要進行。正是在這樣的時間裡，他接受一項特殊使命，田豐局長說得直白：執行這個任務，你在相當長的一段時間裡，你一個人被拋到荒島上一般，孤獨無援，寂寞吞噬，生命受到極度危險的挑戰，甚至最親最親的人，因不明真相而恨你，戀人可能離你而去。當鮮花簇擁你的時候，你可能成為滿身傷痕的孤家寡人。

  面對親人隱忍不言，杜大浩心裡十分痛苦。他和馬爽在紅蜘蛛夜總會相思豆包廂被發現之後，與程影在地上天茶館談話情景，影子般地跟著他。當她眼裡透出失望的目光時，他差點沒暴露自己。李婷被從腦後槍擊，面部全炸飛的慘相突然出現，他以極大的毅力冷凍自己，使所有情感都結冰。他清楚把愛自己的女孩拋在喜瑪拉雅山頂寸草不生的絕地命運如何，即使不凍死，也難逃凍傷的結局。殘酷，實在太殘酷。

  「至少目前還沒打算結婚。」杜大浩說。這樣回答顯然不能讓妹妹接受，她想通過結婚，讓程影拴住哥哥的心。扯斷與風塵小姐的來往，女人是個木樁，男人是匹馬嗎？她問：「還差什麼？」

  這場家庭式的兄妹間的談話，被一陣敲門聲打斷。

  兩名刑警出現在門口，他們因熟悉，先與杜大浩說起話來：「『8.11劫案』破了，犯罪嫌疑人被擒獲，請王力偉到刑警支隊去指認一下罪犯。」

  「出去了，不在家。」杜芳如實相告。刑警說待他回來就去一趟，同杜大浩告別一下，便走了。

  「真是個好消息，可惜高露雨沒看到這一天。」杜芳記著她的患者，那個遭強暴後自殺的女孩，她說，「該槍斃他。」

  珂嚷著餓了要吃方便麵，杜芳才發覺到了中午。她說：「得做飯啦，等力偉回來，鍋包肉他做，我老是弄不好汁兒。」

  王力偉在家人念叨他的時候，他正從文化廣場的長凳子上站起身：「我的意思，還是你親自還他好。」

  「我不想再見到他，交給他吧。」程影拽起背帶很長的包——灰色的一隻鴿子，拖到身邊，朝噴泉走去。

  王力偉將一隻紅色精製小盒子揣進衣袋，裡邊是只戒指。他說：「回學校嗎，我順路送你。」

  「回學校？」程影轉過身，悽苦地一笑，「我辭職了。」她將拖拽的包甩到肩上，背部便落只灰色的鴿子。

  王力偉抬頭見一群鴿子在不鏽鋼雕塑邊緣行走，隨時都有掉下的危險，他心一沉……

  王力偉趕到家，妻子在飯桌旁等他，炒好的菜扣在沙布罩下。他問：「他沒來？」

  「來了，走了。吃飯吧！」杜芳掀開沙布罩，將菜往他面前挪了挪，說，「我和珂都吃過了，你吃吧。力偉，見到她沒？」

  王力偉掏出那隻精製紅盒子：「程影退回戒指，斷啦。」

  「沒希望？」

  他搖了搖頭。問：「哥怎麼沒在家吃飯？」

  「馬爽叫他去，說有急事。」

  「噁心！」王力偉冒出一句，往下飯吃得鈍鋸拉朽木般的滯澀。

  「刑警隊讓你去一趟，強暴高露雨的案犯抓住了。」杜芳說。