四

  佐佐木九右衛門和一個班的憲兵乘汽車到架火燒部落村，村公所騰出兩間房子給憲兵住，原要住臧家大院，不知為什麼日本人臨時改變了主意，決定住村公所。架火燒部落村比平日多懸掛了一面太陽旗。

  「松木君，」佐佐木九右衛門說，「架火燒六個要害部位，四個炮樓、兩個大門。」

  憲兵曹長松木建議道：「關掉東門，留南門進出。」

  春夏秋三季村民外出種地，人圈只有兩個門，冬季留一個門便於管理。佐佐木九右衛門說：

  「可以。」

  每個炮樓松木派一名憲兵，大門派兩名，另有三名士兵跟隨曹長秘密找人。架火燒防範的重要部位都布有警察、憲兵，誰進出都要受到嚴格檢查，封村期間村子人一律不准外出。

  「自衛團靠不住？」松木看出副村長對村武裝不信任，問。

  「他們是臧佰傳的人，他是地頭蛇。」佐佐木九右衛門詳細地介紹了架火燒的情況，讓憲兵曹長大致有個了解。

  「白所長呢？」松木問。

  「他是咱們的人。」佐佐木九右衛門說，「但是，我們找劉啞巴的事不能讓他知道。」

  

  「我明白！」松木道。

  ……

  巴嘎！佐佐木九右衛門暴跳如雷，這次他罵的是部落村重要人物——白所長。

  「我失職，我巴嘎！」白所長自抽了嘴巴，聽來聲音很響。

  副村長發火因為程笑梅逃走，時間上算封村前一天佐佐木九右衛門正在縣裡，臨走時叮囑了警察所長，他訓斥道：「你怎麼執行我命令的，讓你嚴格限制村子人外出，封村後一個人都不能放出去，程笑梅從你們警察的門崗出去的，你怎麼解釋？」

  「我巴嘎！我失職！」白所長自責自罵，以期日本人解氣。

  「放走的是重要人物……耽誤大事，你的死啦死啦的有！」佐佐木九右衛門喊叫一陣，漸漸氣消了些。

  「太君，他們人走了，鋪子還在，」白所長說，「把扎彩鋪的人抓起來。」

  「幹什麼？」

  「審問。」

  「鋪子暫時不能動，它要是聯絡點，定會有人來。」佐佐木九右衛門擺擺手，說，「今晚，按家逐戶查戶口……」

  白所長疑惑，封村以來，沒有一個外村人放進來，太君要查什麼戶口。日本人怎麼會信任一個警察分駐所長，佐佐木九右衛門假借查戶口為名，實際在暗暗尋找劉啞巴。

  「松木曹長跟你們一起查，一戶不准漏掉。」佐佐木九右衛門說。

  一夜查完幾千戶實屬困難，白所長試探著問：「太君，今夜全查完？」

  「全查完！」副村長說。

  「四五千戶……」

  佐佐木九右衛門早計劃好，分成四個組分頭到四個屯去，每個組都有一名憲兵、兩名警察、三名自衛團員，一組查一個屯子，一個晚上能查完。

  「這樣安排還差不多。」白所長問，「臧家大院查不查？」

  「查，一戶不落。」

  「噢，好，查！」白所長一聽高興，想像進入臧家大院檢查的愜意，詛咒臧家出事，甚至希望臧家私藏反滿分子什麼的。

  「臧家我去吧！」佐佐木九右衛門要親自去臧佰傳家，因為他是村長，村長家的戶口是隨便查的嗎？林田數馬再三叮囑，一定跟臧佰傳表面搞好關係，輕易不要碰他，碰就要狠茬兒的，一下子整死他。副村長掌握這條原則，「你們一定要認真，可疑的人一個都不能放過。」

  「是，太君！」

  白所長走回警察分駐所，路上他摸下臉，火燒火燎的痛，演戲有時把握不好分寸，下手重了，自己皮肉受苦。建村以來，頭一次見佐佐木九右衛門發這麼大火，程笑梅和李玉田兩人恁重要？能不能跟牛小眼失蹤有關？全村查夜，不會是尋找牛小眼吧？

  「所長，」警察水襠在所長室門前等他，說，「我給弄來好玩意。」

  「進屋。」白所長見他手裡拎著東西，一股黃豆醬香味溢出，對水襠說。

  警察叫水襠，姓水，水襠是他綽號。警察制服穿在身上，十分不利整（利落和整齊），經常遭白所長罵：「瞧你水襠尿褲的熊樣……」外號從此誕生、叫開。

  「所長，醬燜羊卵子！」水襠打開用碗扣著的一對羊卵子，他投所長嗜好，白所長愛吃什麼，專心摸眼地弄來。

  「你真能淘登（淘換）！」白所長誇讚道。

  「所長愛吃嘛！」水襠說，溜須所長自有好處，警察靠什麼，黑吃黑，罰沒的錢財不上交，歸所長支配，所長得意的人自然多些好處，「所長趕熱吃吧，涼了膻。」

  白所長吃醬燜羊卵子，水襠一旁給斟酒。

  「水襠，今晚跟我出去。」白所長說。

  夜晚水襠願跟所長出去，到誰家不都是好茶好煙招待。

  「查夜，照一宿忙活。」白所長說。

  「幹啥呀？」

  「副村長布置的，誰知道他查什麼。」白所長說，「攏（總）共分四組査夜，每組都有憲兵參加。」

  「我知道查什麼。」水襠冒出一句道。

  「你知道個屁！」白所長說。

  「真的，不白唬，真知道。」

  「水襠，那你說！」

  「找劉啞巴。」水襠一語驚人。

  找劉啞巴？劉啞巴失蹤多日，憲兵找他做什麼？水襠怎麼虎拉巴兒（突然）說查夜找劉啞巴呢？

  「所長，劉啞巴回村來了。」

  「你看見啦？」

  「我放他進的村子。」水襠說，封村前一天傍晚他站門崗，劉啞巴跑回來，見是本村人，又是個啞巴，以前看過他的良民證件，就放他進去。

  白所長喝乾一杯酒，問：

  「那天就你一個人？」

  「東門就我一個人值班。」

  白所長大喜，扭轉日本人對自己不滿意的機會來了，如果是真的找劉啞巴——這個人一定特別重要。假若自己親手把劉啞巴交到佐佐木九右衛門手上……白所長放下酒杯，對水襠說：

  「帶上傢伙跟我走！」

  「去哪兒，所長？」

  「快走吧！別怔喝的（發呆）。」白所長催促道。

  「羊卵子沒吃完，回來涼了……」水襠說。

  白所長揚起腿，照他的襠處踹一腳，說：「真該把你的卵子醬上，省得它囉嗦。」

  「我們到底去哪兒？」水襠問。

  「你腦袋給羊彈（踢）了咋地？」白所長訓斥道。

  水襠跟白所長出去，大體猜出要去哪裡。