二

  架火燒警察分駐所昨夜大行動，抓了三十六人，村長臧佰傳卻不知道，一大早丁助理慌忙來叫他。說：

  「村長，太君村長叫你馬上去村上。」

  「出什麼事啦？」臧佰傳問。

  「警察抓了人。」

  「抓了什麼人？」

  警察抓了沒完成出荷任務的人，囚在關押室里，村助理來叫村長，是佐佐木九右衛門讓來叫的。

  架火燒部落村出荷任務還差三百多噸，家家戶戶收得差不多，能交起糧的都交了，剩下的都是交不起糧的戶。他們為留下一口吃的，豁出老命任罰任打。

  臧佰傳到村上時，見三十六人跪在地上，他經過，一片哀求聲：「村長，救救我們啊！」

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  「實在沒糧可交……」

  那一刻臧村長腿有些發軟，給同村鄉親哭嚎哀求聲喊軟的。他進村公所副村長辦公室，白所長在場。

  「你說吧！」佐佐木九右衛門讓警察所長說。

  「村長，」白所長假謙恭道，「這些人死豬不怕開水燙，有糧不交，捨命不舍食兒，通通抓來啦。」

  臧佰傳望眼佐佐木九右衛門，副村長眼圈發青，眼珠子卻布滿血絲。昨夜他肯定參與抓人。

  「村長，你看怎麼處理？」白所長問，有些考驗人的味道。

  臧佰傳再一次望佐佐木九右衛門，說：「太君的意思呢？」

  「你是村長。」佐佐木九右衛門這樣說。

  一個日本人，一個警察所長，一隻虎一隻狼，面對兩隻食肉猛獸，說不讓它們吃肉？臧佰傳心明鏡他們兩人已經決定怎麼處理這些人，還來這一套，村長救不了入了虎口狼嘴的獵物。臧佰傳說：

  「照規矩辦。」

  出荷糧的規矩日本人定的，村長要執行，交糧戶也要執行。出荷割當量未完成，要挨打受罰。

  「臧村長，他們是白所長說的死豬不怕開水燙，」佐佐木九右衛門說出的處理決定，嚇臧佰傳一跳，萬沒想到日本人會這樣狠處理，他說，「送他們到憲兵隊聽聽狼狗叫，豬怕狗吧。」

  憲兵隊養狼狗，聽說狼狗餵人肉。

  「太君……」臧佰傳企圖說服將人留下，剛開口，見白所長眼裡陰謀鳥在飛翔，轉了話題，問，「都送去？」

  「通通送去！」佐佐木九右衛門說。

  臧佰傳心裡發顫，到了憲兵隊還能活著回來嗎？因幾百斤糧食丟掉條命，自家糧倉存有數百噸糧食，如果能用它換取鄉親們的性命，他毫不遲疑去兌換。可惜，沒給他這個行善的機會。事實上，即使這些人交上出荷糧，他們也將被帶走，當然不是去憲兵隊，有絕密的用場，幫凶抓人白所長也不知道真相。昨夜，佐佐木九右衛門問白所長：

  「有多少戶沒交齊糧食？」

  「三十多戶。」

  「通通的把他們抓來。」

  「太君，抓人沒跟臧村長打聲招呼，他……」白所長恰到好處地挑撥，臧佰傳又被居心叵測的警察所長整一回。

  「他算什麼，什麼都不是。」佐佐木九右衛門輕視道。

  叫來臧佰傳，多此一舉地問他怎麼處理，白所長出的道兒，如果臧佰傳公然袒護村民，那必然激怒佐佐木九右衛門。聰明的臧佰傳識破詭計，沒讓警察所長幸災樂禍成。

  「汽車馬上就到。」佐佐木九右衛門說，「我們去迎接！」

  他們走出村公所辦公室，憲兵隊的汽車正開進來，佐佐木九右衛門同跟車來的一個中尉說話，然後對恭候在一旁的白所長說：

  「木頭的裝上車！」

  白所長隨即指揮警察將村民拉起，塞入帶篷汽車，差不多裝完的時候，佐佐木九右衛門指一個叫王偏臉的村民，命令警察道：

  「把他留下！」

  王偏臉慶幸自己沒被帶走，警察把他送到警所關押室，憲兵隊的汽車拉走三十五名村民，留下王偏臉一人。

  重新回到村公所辦公室，佐佐木九右衛門說：「我留下一個人，就是讓全村人知道，出荷糧割當量少一顆，就要受到應有懲罰。白所長，這人交給你們警所，每天讓村民看見他，具體怎麼做，你明白。」

  「明白，太君，我明白。」白所長說。

  「三天後封村……」

  臧佰傳眼看著副村長安排工作，自己沒事兒似的一直呆在一旁，大多的情形下都是這樣，佐佐木九右衛門打發走白所長，才說：「臧村長，出荷任務因這三十幾戶未完成，你看怎麼辦？」

  架火燒的出荷糧任務還差三百多噸，村長知道這個數字，他試探地說：「他們沒交，三百多噸完成很困難。」

  「不完成不行，我們是模範村。」佐佐木九右衛門強硬地說。

  「太君，您的意思？」

  佐佐木九右衛門眼睛直勾勾地望著臧佰傳，要說的話全在目光里，他心裡毛愣愣的，不會是讓臧家出三百多噸糧食吧？

  日本人盯上臧家糧倉，欠任務的三百多噸糧打算讓他出，另外追加兩百頓特別貢獻糧，也要臧家出。佐佐木九右衛門主張，但他不直接出面，他打算回縣，幾天後會有人找臧佰傳，情願不情願都要交足這些糧。

  「臧村長，你是不是請示縣上減免……」佐佐木九右衛門卻這樣說。

  「如果可能的話，三百多噸糧架火燒實在拿不出來。」

  「我今天就回縣城，請示看看是否能減免。」佐佐木九右衛門假惺惺道。回縣他要做的正好跟說的相反，主動說多交兩百噸特別貢獻糧，羊毛出在臧佰傳身上。

  鬼魔道眼兒的佐佐木九右衛門，臧佰傳看出他在說假話，到了縣上不知出什麼壞主意呢！既然說去請示減免出荷糧數量，對架火燒總歸是好事，他說了番感激話。