二

  炮樓里的佐佐木九右衛門不停地在兩個瞭望窗口向外眺望，看到兩個地方，臧家大院和存放糧食的場地。

  臧家大院沒什麼異常，一個時期以來就沒異常，近日拉糧的大車出出進進，秋天是臧家最繁忙時期，運進院五顏六色——紅的高粱、黃的玉米、綠的蘿蔔、白菜……外院的場院堆滿糧食。

  村公所存放糧食的場地出荷糧食一色玉米，而且是玉米穗，人工將其碼成垛，遠遠看像一道道金黃的牆。

  「太君，」牛小眼被允許到炮樓上層來，他說，「收上來五百多噸糧食，割當量近一半。」

  佐佐木九右衛門對糧食出荷進度滿意，五穀雜糧源源不斷流進部落村，然後再流到村公所存放糧食場地上，就是眼前所見到的景象。

  「看樣子今年出荷沒問題。」牛小眼說。

  副村長不這麼看，牛小眼為取悅、討好報喜不報憂，開始收的大都是有糧戶，先易後難，越往後越難收。他說：「你們有句歇後語怎麼說，老鼠拖木掀——大頭在後面，佃戶、耪青戶的糧食不好收，恐怕這部分人拖後腿。」

  牛小眼擠鼓眼，一個壞道擠出來，他說：「臧家有糧，有都是糧，割當量不足，他兜底（全承擔）。」

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  正是佐佐木九右衛門所想，臧家的糧食多得是，全村出荷任務缺多少，要他出多少補齊。不過，還是儘量收，近萬口人的村子，聚少成多，一家出一斗一石，數量相當可觀。總之，副村長沒壓力，出荷模範村當定了。他說：「今天來取老鼠，你去警所督促一下，檢查籠子，老鼠別途中跑掉。」

  「是！」牛小眼往下層去，剛踩到梯子，聽到日語叫他，又重新回來，「太君。」

  「你對吳相林熟悉？」佐佐木九右衛門問。

  「七八成吧！」

  佐佐木九右衛門吃力理解這句話的意思：七八成。對一個人了解到七八成的程度，應該說相當了解了，他問：「吳相林在臧家做炮手幾年？」

  「足有三五年時間。」

  「之前，到臧家之前他幹什麼的？」

  牛小眼了解吳相林到他進臧家大院開始，再往前追溯他不清楚，說：「之前他的身世不詳。」

  這樣回答不能令佐佐木九右衛門滿意，來臧家前做什麼很關鍵，例如他是否反滿抗日分子？到臧家就不止當炮手，臧家就可能成為地下交通站，物資轉運點。臧老五對他說臧家大院有密窖，不光藏糧食吧？藥品、槍枝也說不定。臧家賣糧車半路被搶，佐佐木九右衛門疑點上升，即使白所長不說，他也懷疑此事，鬍子怎麼知道臧家車拉的是糧食？準確在那條路上等著打劫？

  「臧家賣糧車遭劫，你認為什麼人幹的？」佐佐木九右衛門問。

  「鬍子，我們派去的人和臧家的人都這麼說。」

  「你的什麼幹活？弘報，特務，」佐佐木九右衛門訓斥道，「人云亦云怎麼行？他們說鬍子你就信？」

  「我該死，我該死！」牛小眼連連道。

  「不是該死，是該打。」佐佐木九右衛門往回拉話，牛小眼很有用，身邊沒他不行，他說，「臧家很複雜。」

  從日本人口說出複雜，不複雜也變得複雜，牛小眼要捋著這個竿兒朝上爬，副村長是棵麻，他是蛐蛐兒，爬上去才能吃到果子（源於一首歌謠：高高山上一棵麻，四個蛐蛐兒往上爬，我問蛐蛐兒爬什麼？先吃果子後吃茶。），他說：「臧佰傳的七弟當鬍子，三媽程笑梅離家出走多年突然回村，還有保薦吳相林當自衛團長。」

  「說得對！」佐佐木九右衛門露出滿意的笑容，說，「看到這些就好，你從現在起盯住這個三媽跟臧佰傳往來……」

  牛小眼記下副村長的命令，把程笑梅納入視野，暗中監視臧佰傳跟她。他走出炮樓，直奔警察分駐所，白所長指揮幾個警察往外抬老鼠籠子，擺放到道邊上。

  「白所長。」牛小眼打招呼。

  「喔，大眼，有事兒？」白所長玩笑道。

  牛小眼如實地傳達了佐佐木九右衛門的指示，白所長說：「我逐個檢查過，一隻老鼠也跑不出來。汽車馬上到，我叫人抬出來，提前準備著。」

  汽車開到警察分駐所前，穿著白大褂、戴口罩和膠手套的日軍往車上裝老鼠籠子，一個曹長將一沓錢交到白所長手上，說獎勵全所警官每人五元錢。

  「屋裡坐會兒，大眼！」打發走拉老鼠汽車，白所長讓道。

  「坐一會兒。」牛小眼隨他進屋。

  所長辦公室倒有幾分匪巢氣氛，最搶眼是椅子上覆蓋一張白狼皮，我們只能歸結是主人的愛好。白狼群在三江境內消失多年，零散還有白狼的後代出現，獲得一張白狼皮彌足珍貴。

  「喝杯茶。」白所長倒杯茶遞給他，說，「最近村子不斷有人失蹤，你怎麼看？」

  牛小眼呷口茶，他慢慢品味不是茶，是警察所長的話。很顯然，他是在探問佐佐木九右衛門的態度，盤查進出部落村的人責任在警察身上，多次出現村民出去未歸事件，雖然副村長未責罵警察所長，他難逃其責。

  「太君背地沒提劉啞巴？」白所長問。

  「提過。」牛小眼把警察所長關心的事情說得最短，是一種策略，要讓他惶惑、心不落體，特務要這種效果，然後就專心喝茶。

  「太君說什麼？」白所長追問。

  牛小眼故意說茶不說實質問題，說：「碧螺春，好茶！」

  「大眼，你是不是聽到什麼？」

  「什麼？」牛小眼裝糊塗道。

  白所長看出牛小眼有意搓巴自己，怒火壓著不敢沖特務發，牛小眼的角色特殊，職務不高——村公所普通職員，卻直接歸憲兵隊管，他可以監視除佐佐木九右衛門以外的所有人，包括自己這個警察所長，他在日本人面前捅鼓你，就夠你喝一壺的。

  「過後想想不該放劉啞巴出去，是我不堅持。」白所長十分後悔，當時警察攔住劉啞巴，是村長臧佰傳要放他出去，結果劉啞巴一去不歸，類似的人之前還有劉奔兒婁祖孫倆，同樣一去未回，「汲取了教訓，輕易不放人出去。」

  「其實你大可不必遭蛇咬了怕繩子，該放正常放，部落村近萬口人，你出我進的，說准誰像有問題？」牛小眼會做人，會說話，安慰道，「這都願不得你們警察，說連話都不會說的劉啞巴出問題誰信？」

  「太君也這樣認為？」白所長在乎日本人的態度，問。

  「差不大概。」牛小眼說。

  心窄的白所長終於長出一口氣，牛小眼說的不管真話假話，聽著總讓人心寬敞些，至少特務這麼看，自己也心踏實許多。此人小覷不得，靠近他需要東西，對什麼東西感興趣，警察所長思考過，當然是情報，特務需不斷向上級交有價值的情報。白所長說：「我聽說臧儀傳回到了西大荒。」

  「臧老七？」

  「他是一個綹子的大櫃，報號七星。」白所長這樣做，肯定交下牛小眼，料到他不出今晚，定將此消息報告給日本人，他完全看透牛小眼。警察所長怎樣獲得此情報，天知道。