三

  三盤磨兩盤碾子同時轉動場面很壯觀，臧家碾道（房）規模方圓百里出名。磨磨玉米面，碾子推穀子、高粱。一個故事在碾子、磨的旋轉中朝下走。

  臧佰傳為七弟安排的十石糧食不是毛糧，碾成米磨成面的成品糧，運回去人、馬可直接食用。如何運出部落村，村長動番腦筋，冒一次險，用自家的大馬車拉糧食，聲稱到縣城去賣，半路交給七弟。

  「萬一出岔，大哥受到牽連啊！」七爺為長兄著想，他是滿洲國任命的村長，如跟鬍子刮上邊兒，將受到嚴厲的懲罰，殺頭也說不定，因此他反對說，「不行，再想想別的辦法。」

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  「十石糧食得裝兩馬車，明明晃晃的，你怎麼拿得走？」臧佰傳說，糧食本來就扎眼，拉兩大馬車出去，警察、特務、日本人都看得見，非出麻煩不可。他另有打算，但是沒說。

  「不能因為我……」

  「這次我一定幫助你。」臧佰傳堅決道，十幾年前七弟被鬍子綁票，自己沒積極營救他，今天豁出一切幫他，算作一次補償，他就這麼想的。

  「大哥，日本人盯著你，特務找你小腳兒（毛病），你處處要謹慎小心。」七爺的話被長兄打斷，臧佰傳說：「這事就這麼辦了。在去亮子裡的半路上，你選個地方接車吧。」

  「大哥，我們在螞蛉溝接車。」七爺說。

  螞蛉溝前不巴村後不巴店，荒坨子連綿，隱蔽和逃走都是最理想的地方，七爺選此處接貨安全無疑。

  「螞蛉溝，中，大後天傍晌午車趕到。」臧佰傳說。

  談完接送糧食的細節，七爺覺得離開大院再回來說不上什麼時候，有一件事問下長兄：「大哥，我娘回來過嗎？」

  「回來過。」

  「什麼時候？」七爺驚喜道。

  「前幾天，」臧佰傳說，「回來經營扎彩鋪。」

  「她現在架火燒？」

  「她了掛條子（掛條子：離開部落村外出辦事需請假，俗稱掛條子。），說去哈爾濱辦事，十天左右回來。」臧佰傳告訴他，轉而又問，「三媽在幹什麼？」

  「領導一支隊伍。」七爺說。

  「同你一樣……」

  「不，她的是報國隊抗日。」七爺說。

  至此臧佰傳才知道程笑梅的身份，如果劃分陣營，他們各是一種勢力，鬍子打家劫舍，報國隊反滿抗日，村長代表統治階級與鬍子、報國隊勢不兩立，報國隊和鬍子又不同道。長兄冒險給糧食，臧佰傳衝著七弟而不是鬍子，為程笑梅提供進出部落村的方便，衝著三媽而不是報國隊，在臧家，親情攪纏裡邊，這三種勢力更為複雜。

  「人各有志。」臧佰傳嘆然。

  計劃黑天離開，七爺呆在炮台里回憶自己的經歷：

  ——七爺常到牤牛河邊遛馬，它是一條橫跨西大荒而注入了遼河的季節性河流，大母都拉村外那條小河便是牤牛河的支流。

  「記住芨芨草開花前。」這個抹不掉的聲音，七爺走到哪裡就響到哪裡，出現這聲音眼前就展現一塊白沙灘，沙灘上誘人的……精武、旁水蔓你們害我好苦啊！七爺恨旁水蔓，恨精武綹子。

  一練駱駝沿牤牛河走來，清脆的駝鈴和著武開河的斷裂冰排響，七爺聽得真切。黃褐色的雙峰駝馱著東西，拉駝人悠閒在前，練後是峰紫紅色駱駝，脖頸那串銅鈴，低沉而洪亮。

  「雙峰均豎，膘肥肉滿。」七爺誇獎對方的牲口，這在當時是一種習俗，如現今人們見面互相問候一樣。

  「這馬鴿頸鷹膀虎……」牽駝人回敬道。他人很聰明，見七爺腰間鼓囊囊，斷定是槍，繼爾確定遇見鬍子，雙手抱拳，舉過左肩施了禮，說見面的套話：

  「西北懸天一塊雲，烏鴉落在鳳凰群。不知哪位是君哪位是臣？」

  「西北懸天一塊雲，君是君來臣是臣。」七爺搭話，表明他是當家的，「這麼說你是……」

  「大當家的，兄弟是走頭子。」牽駝人說，他請七爺報報迎頭。

  「七星！」七爺說出自己的報號。君子仁死後七爺當上大櫃就以自己心愛的七星手槍來報號。

  「七星大當家的，久仰！」牽駝人如遇知己，客套道，「大當家的福星高照，本該前去拜訪，因兄弟手頭有些硬頭貨，忙得很。在此一見，三生有幸。」

  「黑末（鴉片）？」

  「東洋的伸腰子（大米）。」牽駝人神秘地說，「關東軍最近要從新京調運出一批伸腰子，存放在亮子裡鎮，再由憲兵、警察押運分送到各處。大當家有否打算？貨兄弟轉手。」

  「好，一言為定。」七爺說。他與牽駝人約定事成後，在亮子裡的閻王古子（城隍廟）接貨。

  「小九！」七爺回老巢進院便喊，小九是馬拉子（專門為大櫃牽馬墜鐙），他把韁繩甩給應聲跑來的小九，說，「叫水香頂浪子……」

  河邊遇走頭子的事七爺說了，他與水香頂浪子密謀搶劫大米。打從去年入冬至今，三個多月未踢坷垃、砸響窯，備下的糧草基本吃光，楊樹揚花柳樹抽條春暖花開了，弟兄們依然穿著冬裝，沒單衣服換，馬具更需要添一些，必須弄些錢。

  「劫火輪子（火車）上的東洋伸腰子容易得手，這一帶地形對我們有利。」七爺說他遛馬到過月盟坨子，鐵路從那兒穿過，扒斷一段鐵軌使火車停下來，好動手搶。

  「小鼻子賊鬼，押送給養配備精良武器，最難對付的碎嘴子（機槍），打連發。」水香頂浪子出謀道，「造些盒子炮（土炸彈）……此事別讓角山榮聞出味兒來。」

  亮子裡憲兵隊長角山榮，七爺發誓要除掉的人排在前幾名的就有他。賭場押寶他輸了，帶警察殺死燈籠子蔓，這個仇七爺要報。

  行動前準備充分，盒子炮造好十幾個，足能炸飛兩節火車廂。探清了三天後將有一列由三節車廂組成的貨車，從亮子裡鎮往外給一個叫豐庫的日軍駐地送大米和馬料，火車通過七爺計劃伏擊的地點正是夜間。

  馬隊趕到預定地點——月盟坨子，弦月星光下，兩條巨蟒似地鐵軌橫臥溝底。溝兩側黃土沙壁風蝕雨浸，刀劈一樣陡峭，茂密的榆樹墩子適於人馬藏匿。地形對鬍子絕對有利，居高臨下，此段鐵路彎度大，又是上坡緩行，撬起兩截道軌，拔去道釘，將鋼軌重新擺在枕木上，遠處看不出破綻。經過一陣折騰後，月盟坨子平靜下來，訓練有素的馬和鬍子安靜地趴在樹叢中，等候火車開來。

  嗚——亮子裡鎮方向傳來火車鳴聲，兩道燈光劃破夜空，轟轟隆隆地開過來，蛇一樣鑽進月盟坨子溝底。

  突然，車頭脫軌，脫韁野馬似的撞向坨壁，翻倒了前邊一節車廂後，後兩節戛然停住，押車的日本兵咿里哇啦怪叫，胡亂放槍。

  「壓！」七爺輕磕下金栗毛馬，它猛然躍起，眾鬍子的馬緊緊跟上它沖向火車，只短短几袋煙工夫，結束了戰鬥。鬍子砸開車廂，一袋袋大米弄上馬背，帶不走的放火燒掉。

  「哈哈！」七爺拊掌大笑，幽默地朝亮子裡方向說，「角山榮商（日語：先生），臧儀傳謝謝你孝心啦。」

  槍聲、火光驚動了亮子裡鎮上的憲兵、警察，角山榮坐著鐵甲車開到打劫現場。

  「報告！」憲兵拾到一個未爆炸的盒子炮交給角山榮，他在率隊剿殺一綹鬍子時見過這種土玩意。

  「八嘎，土匪！」角山榮吼叫道。

  火車遭伏擊消息不脛而走，關東軍電令角山榮加強亮子裡地段鐵路護衛，同時迅速查清這次肇事者，限期消滅之。

  角山榮召集亮子裡大小官吏、軍警憲特，研究部署剿滅境內鬍子。七爺聞到風聲，率綹子一口氣向西跑出一千里，在人跡罕至的沙漠邊緣趴風，數年後才回到三江境內。

  這次，七爺沒想到回家能這麼順利搞到糧食，當晚翻牆出了架火燒部落村。