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  黃皮子始終沒成家沒女人，冬天輟棍（畢事下山）[2]帶黃丫兒住通達大車店。逐漸長大的女兒帶她鑽山麻煩。起初他用獸皮縫製一個兜兜，拴在樹上，離地面的高度野獸夠不到，一整天她一個人呆在裡面，多數是哭了睡，睡醒再哭……稍大一些，知道玩耍，有松鼠和小鳥跟她玩。

  有一天，黃皮子發現她手脖纏條蛇，花花綠綠的蛇嚇出他一身冷汗。白狼山最毒的蛇俗名叫野雞脖子——虎斑游蛇（虎斑頸槽蛇）游蛇科，竿蛇屬。俗稱野雞脖子、竹竿青等。它鮮艷的顏色刺激得黃皮子天旋地轉，他怕毒蛇傷害閨女兒。就在他尋思如何弄走蛇的時候，令他驚訝的事情發生，一隻烏鴉飛來，它心懷不詭尋找食物，將獸皮間的女孩當成獵物。那條蛇豎起脖子與烏鴉搏鬥，目的明顯，保護女孩，烏鴉飛走，它又安靜跟她呆在一起。挖參的把頭見多識廣，卻沒見到這般情景。動物報恩的故事在民間廣為流傳，譬如挖參人救了一隻奶崽（哺乳）的狐狸，它告訴挖參人哪裡有老山參。人人在傳說，就是沒人親眼見過，一種美好願望而已。連話都不會說的閨女，談不上救蛇報恩，也救不了蛇，只能蛇救她。目睹野雞脖子斗烏鴉保護女兒，從此改變了他對蛇的看法，嫌惡的堅冰漸漸消融。

  打小時候起跟蛇為伴，又是眾人眼裡最毒的野雞脖子，膽子能說不大嗎？所以萬鳳山說他奶奶吃狼奶，現在看來也不算誇張，搖籃——獸皮袋裡與毒蛇呆在一起，對動物就沒那麼多憎惡、敵意，友好換來友好，不怕並非完全因為膽大，不對什麼恐懼，用不上膽量。外人看，黃丫兒膽子還是滿大，而且大得令人瞠目。有力的證據是有人見她玩的動物帶毒字：蜈蚣、蟾蜍、草爬子（硬蜱），斑蝥、毛毛蟲……一個姑娘家家的擺弄這些東西不可思議。最普通的疑問：咬你一口怎麼辦？毒蟲咬一口可能致命。她是未意識到危險，還是毒蟲不咬她，或是咬她也不中毒。

  如此描述如果真實，說她吃狼奶遠遠不夠。白狼山的毒族們人人躲避它們，儘量不接觸和招惹它們。黃丫兒偏偏……她身邊儘是這些東西，誰還敢接觸她？狗凶酒酸的道理誰都明白。

  黃皮子不這麼看，拿丫兒當兒子，希望她膽子大些，沒有膽量將來如何鑽山？他是發現閨女喜歡那些毒動物的第一人。十二歲的黃丫兒躺在一棵雷擊倒的古樹上，撩開上衣，敞開懷露出胸脯、肚皮，幾條蜈蚣在細白的皮膚上爬著，有一條已經爬到脖子，朝耳朵爬去，一旁的父親著了急，喊道：

  「丫兒，蚰蜒（蜈蚣）爬進耳朵！」

  黃丫兒聽到父親警告的喊聲，動都沒動一下，任憑毒蟲自由爬行，願爬到哪兒就爬到哪兒。

  「丫兒！」父親大喊大叫。

  怨不得父親著急，蜈蚣爬入耳朵是件可怕的事情。民間的傳說駭然，它從耳朵爬進去，將繼續往裡爬，直至順著血管鑽入身體裡，你說可怕不可怕？棘手的是蜈蚣鑽入耳朵不肯出來，掏幾乎是不可能。倒有一個妙法：

  往耳朵裡邊滴貓尿。貓的尿液臊得特殊，連蜈蚣都受不了冒死爬出來。問題是貓尿不易得。白狼山沒有貓，野貓也沒有。父親能不急嗎？

  

  咯咯，黃丫兒開心地笑，像是誰碰了她的痒痒肉。當地人叫格揪，多是格揪腋窩，那兒皮膚敏感。膝蓋、肘、腳心、鼻尖……一條蜈蚣爬進腋窩，她止不住笑。聽笑聲未必都開心，毛骨悚然、精神緊張時也有。女兒的笑聲父親聽來脊背發涼，掉進冰窟窿一樣扎骨甚涼。這孩子怎麼啦？玩蚰蜒，還那樣開心，蚰蜒爬進耳朵也不怕，不缺心眼兒吧？絕對不缺，總歸特別。走近她，見到可怕景象，一條蚰蜒已經爬入耳朵，只一小部分身體在外面一彎一伸。他跺腳喊：「蚰蜒爬進耳朵里啦！」

  「爹，人家玩呢！」

  黃皮子見過淘氣孩子沒見過這樣淘氣的。自己小時候就很淘氣，他的爹說你淘得沒邊兒，淘得上房芭，形容淘孩子最大的程度。用它們說閨女都不夠，何止是淘得上房芭，是淘上天。滿身爬蚰蜒她咯咯笑，還說是玩，跟什麼東西玩呀，是毒蟲啊！蚰蜒爬進耳朵里，是鬧著玩嗎，整不好搭上小命。他急得搓手道：「爬進去了，這可咋辦呀？」

  「它呆夠了就爬出來。」她說蚰蜒在耳朵裡面呆夠，自己會爬出來，頑皮地抓起蚰蜒，「爹，給你兩條！」

  啊！他見到蚰蜒就想弄死它，生著無數條腿看著噁心，以前只要碰上儘量消滅。這樣做的大有人在，前輩口中流傳下來的，它絕對不是好東西。

  與生俱來的仇恨，難以消除。

  父親的厭惡給十二歲的孩子看出來，她放掉蜈蚣，頭一歪等蜈蚣爬出來，它真的乖乖地爬出來，在岩石上放掉它們，並招手告別。

  由蜈蚣引起的緊張氣氛緩和，父女一起坐在岩石上。他來是跟女兒談一件事，怎麼說起這件事呢？蚰蜒的陰影徹底消失，他準備說了，這樣開頭，舉起手中的索撥棍問：

  「丫兒，這是什麼？」

  「棍子。」

  「它叫索撥棍。」

  她晃動索撥棍，紅繩拴的銅大錢搖動琅琅作響，問：「爹，啥是索撥棍？」

  黃丫兒心中有一個肅然起敬的故事，他這樣講道：清太祖努爾哈赤當皇帝前還是個小罕子，曾挖人參，他用索撥棍……努爾哈赤跑進長白山里，與挖參的女真人結拜成兄弟，挖出了大山參……閨女哪裡聽得懂這些，爹講爹的，她自顧玩棍子。他不再往下講，問：

  「索撥棍幹什麼的？」

  「找棒槌。」

  「爹是吃哪兒碗飯的？」

  「找棒槌。」

  「你爹是棒槌的把頭，把頭……」黃皮子明知女兒聽不懂，說還是要說，都是引子和鋪墊，重要的話在後面，「爹找了一輩子棒槌，有秘訣……爹想傳給你。」

  黃丫兒尚不懂什麼是秘訣，對找人參也不感興趣。玩是她最大的快樂，和動物們玩，蜈蚣多好，斑蝥多有意思……

  黃皮子一門心思想將找人參的看家本領密傳給女兒。