二

  國民黨部隊逼近，游擊隊布置守城，大白梨派去守南門，部分城牆留有馬道，騎馬可以直接上去，牆頂大部分狹窄馬上不去，大白梨命令將馬集中在一起，專人看管，鬍子帶人登上城牆，有的地方只是深深壕溝。

  「孫大板，」大白梨仍然沿用舊稱呼，昔日車老闆在游擊隊中肯定有職務，游擊隊的人叫他老孫、孫同志，她不習慣這樣叫，「花鷂子（兵）啥時候進攻？」

  「不好說，」孫大板說，國民黨的軍隊尚在四平街，什麼時候出動難說，進攻三江縣城的情報很準確，時間不確定，「不過，會很快。」

  「今晚？」

  「他們一出城我們就能得到消息，現在還沒動靜。」孫大板說。

  「孫大板，我回去送點東西，」大白梨說，帶馬隊入城直接到南城門陣地來，尚未抽出身回祁家爐看看。

  「去吧，我不動地方。」他說。

  游擊隊派孫大板到大白梨綹子來，協助大櫃指揮鬍子守南城門，他在大白梨放心，她臨走還是同大布衫子打聲招呼：「我回家一趟，馬上回來。」

  「去吧，大當家的，今晚好像沒事兒。」大布衫子勸她在家睡一覺，有事派人叫她，「你家離這兒也不遠，打通關（通知）也方便。」

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  「不，晚上我回來。」她說。

  籠罩臨戰前的緊張氣氛中，居民幾經戰火，躲避子彈閉門不出，買賣店鋪早早打烊，街上行人稀少。大白梨一個鬍子都沒帶，獨自騎馬回來，祁家鐵匠爐關門閉爐，他叫開門，來開門的是陌生面孔。大白梨問：「你是誰呀？」

  「那你是誰呀？」陌生面孔的人反問。

  「我？哦，大碗呢？」

  「師傅不在。」

  「他去哪兒啦？」

  郝大碗晚上出去，沒對徒弟說幹什麼，只叮囑關好門，聽說亮子裡要打仗。郝大碗的徒弟搖頭道：「師傅他沒說。」

  「我姓祁，這兒就是我的家。」大白梨只好露出身份，不然真的是大水衝倒龍王廟一家人不認一家人啦，她說，「你八成沒聽說過我。」

  「是小姐吧？師傅說過。」郝大碗的徒弟自我介紹道，「我叫四虎子，在這兒學徒。」

  「哦，四虎子，我把它放家裡，帶在身上不方便。」她帶回一盞魚皮馬燈和一個布包袱，大白梨說，「交給你吧，大碗回來交給他，讓他給我保管好。」

  「哎、哎，小姐。」

  「一定保管好。」她向院子內掃幾眼，而後說，「我走啦！」

  「小姐不在家住？去哪兒啊！」四虎子問。

  「讓大碗給我經管好。」她上馬，再次叮嚀道。

  縣城仍然很靜，一隻皮子條（狗）沒炸（叫），默不作聲地在空蕩街巷中走，躲開了鬍子大櫃的馬。狗咬花子卻不咬鬍子是什麼道理呢？說不出道理便是道理。夜晚鬍子馬隊經過村屯，狗卻不咬不叫，怪嗎？怪！土匪有句黑話：皮子條炸了，意思是狗咬，實際經歷中它們沒炸。大白梨那一時刻思維鮮花一樣綻放，她竟然聯想到偽警察，具體的形象是局長陶奎元，他見日本人絕對不炸……胡思亂想之際，有人遠遠地望她，面容模糊，猜不出那個人是有目的還是隨便閒瞅。已經顧不了這些，弟兄們都在陣地上趕緊回到他們中間去。

  前半夜相安無事。一個營的國民黨兵後半夜進攻三江縣城，採取的是偷襲，可想而知沒成功。游擊隊做了充分守城準備，交火兩三個小時，天麻麻亮時撤走。

  「他們還要再來進攻。」城牆頂上，孫大板說，「下次兵力將要增加，必須做好血拼準備。」

  「我的弟兄沒問題。」大白梨信心十足道，戰鬥勝利鼓舞了士氣，頭一次與兵陣地戰，戰死幾個弟兄，四梁八柱中只糧台負輕傷，「別說第二次來，八次來都不怕他們。」

  「游擊隊讓我轉達對你們的嘉獎……」孫大板說的全綹嘉獎，戰鬥尚未結束，等結束後開慶功會，要嘉獎有功人員。

  大白梨說不用嘉獎，跟國民黨打仗很好玩。他們敢來進犯奉陪到底。孫大板說：「肯定再來。」

  「來了好啊，米子（槍彈）充足呢！」大白梨說。

  孫大板今天同鬍子大櫃可不是閒嘮，身肩重任，試探虛實，看情況還要吹風。游擊隊對這綹鬍子了解、觀察、及這一仗的表現，有收編他們的意向，如果他們接受改編，成立一支隊伍來長期保衛縣城。游擊隊首長將這個任務交給孫大板。他說：「滿洲國倒台子啦，日本鬼子投降……大當家的，綹子有啥打算？」

  「啥意思？」

  「唔，我知道大當家的帶綹子打日本，他們完蛋你還打誰？」

  「是啊，打誰？」

  「大當家的不如跟我們……」孫大板說。

  「向你們靠窯？」她茫然。

  「不是靠窯，是改編。」

  大白梨是鬍子的思想意識，說鬍子話辦鬍子事，向游擊隊招安？她一時難以接受。她說：「我不想向誰靠窯。」

  孫大板對她做細緻的說服工作，但不急於求成，慢慢來。此時並肩戰鬥嗎，了解、信任逐漸加深，最後水到渠成。