三

  「你頭裡回村，打前站先走。」趙永和布置道，「到家辦兩件事，跟花管家安排好煮大鍋肉；第二件事要辦好，你先回去主要辦這件事。」

  吳二片心裡基本猜到炮頭要辦的重要事情，認真聽安排。

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  「他跟我們回村，」趙永和指抗聯受傷戰士，「到我家去，和你住在一起，你收拾一下屋子，你自己收拾不要第二個人參與，以後你跟他住在一起，你照顧他。」

  「哎。」吳二片答應。

  「你騎一匹馬回去，今天就走。」

  「哎。」

  「帶一塊鹿肉回去，給我娘包餃子。」趙永和說，他惦記七十高齡的母親，有好吃的首先想到她，這是在獵場，不然打到獵物，吃頭一口是娘不是炮頭，「見我娘肯定著急我回村，你跟她說我馬上帶爬犁隊回來。」

  「哎，我馬上準備走。」

  「好，抓緊走吧。」趙永和說。

  孫大杆剝下一張鹿皮，他用草將鹿皮楦起來，晾在有陽光的地方，吳二片說明要帶一塊鹿肉先走。

  「怎麼吃？」孫大杆問。

  「包餃子。」吳二片說。

  怎麼吃才能決定割那塊肉，包餃子腰條肥瘦兩摻肉質鮮嫩，燉著吃要肋巴扇，醬肉後鞧。

  孫大杆卸下一塊腰條肉給端鍋的。

  「給老太太包餃子。」吳二片說，「我這就下山。」

  貼炮當然知道端鍋回去幹什麼，臨走向他請教鹿皮用法，吳二片雖然不是皮匠，擺弄皮子行家裡手，問：「皮干幾天能挺實（硬實而不發軟）？」

  「這天頭（氣）怎麼也得兩天，」吳二片說，他就如何將鹿皮做成裡邊能藏人的皮筒，指導一番，而後說，「留好透氣孔，人在裡邊憋悶。」

  孫大杆記住端鍋的話。

  吳二片騎馬朝趙家趟子村趕，小半天到了家。

  「回來了，吳大師傅。」一個傭人打招呼。趙家大院內的人，從主人到傭人都稱他吳大師傅，因為他是做飯的大廚子，當地人稱為大師傅。

  「花管家呢？」吳二片問。

  「好像在老太太的屋裡。」傭人說。

  吳二片去找管家，他急於見花大姐。十年前那個叫丫蛋兒的女孩如今已經是趙家的管家，幫助趙永和管理上下二十幾口人的家，處理日常事務。

  丫蛋兒小名基本沒人叫，如果說叫她小名的人也就三兩個，老太太趙馮氏，趙永和有時在極特殊場合叫，還有一個人就是周慶喜。其他人多稱她花管家，或花大姐。

  此刻，花管家正和老太太在一起嘮嗑兒。

  丈夫去世後，趙馮氏獨自住在全院最好的房子裡，朝陽、暖和。她大部分時間呆在土炕上，身體浸在冬日陽光里，俗稱曬陽陽，享受日頭爺賜予的溫暖。

  花大姐老往這裡跑，一有閒暇便來拜訪。老太太也滿心歡喜她來，兩人嘮嘮貼己嗑，還有她們之間的悄悄話。在老太太眼裡花大姐是閨女，親閨女，和始終沒長大的丫蛋兒。

  「丫蛋兒，忙完啦。」盤腿坐在炕上的趙馮氏，見她進來說，「上炕，回腿上里。」

  「不啦，我還有事兒，坐一會兒。」花大姐坐在炕邊兒上，雙腿垂吊在炕沿下，沒脫掉那雙駱駝鞍兒鞋（鞋口前後高，中間低）。

  「嘖嘖，一天不夠你忙的。」

  「大娘，我忙好，還是不忙好啊？」花大姐這樣問。

  老太太腦瓜子沒壞，反應靈敏，說：「為誰忙我還不知道呀，忙好，忙好。這麼些年，你出了不少力，幫了永和的忙。」

  花大姐被老太太不經意的話推到一種情感漩渦，很少深知內幕的人中就有趙馮氏，她不僅是知情者，更是參與者。多年以來趙馮氏一直把花大姐看成親閨女和兒媳婦，這樣說問題複雜了，製造故事人之一趙馮氏，不能說今天就放棄了促成故事圓滿結局，其中原因錯綜複雜，線頭太亂，理清需要一些時間。

  「永和沒信兒？」趙馮氏問。

  老太太指有沒有信捎回來，獵幫離家那天起她就掂心兒子。人老了心胸乾巴變小，盛裝的東西不多，年輕時許多東西被水一樣擠出，剩下的主要是親人，兒子是她最親近的人。一天見不到都想，唉，兒女是衰老生命的拐杖，殘燈能燃多久，某種程度上取決於拐杖的支撐。

  「估摸快收圍回來，大娘。」每到這種時候她安慰她，人老很脆弱，時時需要安慰。安慰同樣是一種支撐和遮擋，不然，風隨時會將生命殘燈吹滅。

  「咋就不往家捎個信兒，走多少天啦。」趙馮氏嘟囔道。

  「沒有方便人捎話，永和哥就快來家。」

  老年人注意力如一隻蝴蝶，不會在一朵花卉間落更久，很快便飛走。

  趙馮氏思維跳躍幅度兔子不能比，一跳躍不止八個壟溝，她說：「夏天雨水大，院裡水坑有了魚，穿丁子和泥鰍。」

  花大姐習慣了老太太跳躍式閒聊，從南朝扯到北國，反正她願說什麼就說什麼，閒聊本也沒主題，她高興就行。

  「魚醬費飯，嗯，臭魚爛蝦，送飯冤家。」趙馮氏說。

  吳二片在這個時候進來，先跟趙馮氏打招呼：「老太太！」

  「吳二！」趙馮氏稱呼極為特別，省略了名字中至關重要的「片」，拆分開吳二則是排行，即吳家的老二，與麵食毫無關係，樂呵道「你們打獵回來啦。」

  「我打前站，先到家。」吳二片說。