二

  躺在地倉子裡如今已經是獵幫炮頭的趙永和，回憶十幾年前那場被爹趕下山的情景，至今心還酸楚楚的。終生難忘的事件恰恰是他獵人生涯序幕，那個富於刺激、危險行當圍獵舞台他從那一刻登上去。

  一切善意的良苦用心未必都被理解，比如趙老白轟趕兒子一個人下山回家，便是一次不被人理解的良苦用心。甚至讓人罵他不近人情，虎毒不食子，當爹的竟然如此狠心這樣做。

  「爹！」趙永和撲通跪在父親面前，哀求留下，他不是自己下山怎樣害怕，就想看看獵虎的場面。

  「走吧，趁早。」

  趙老白毅然決然轟走兒子，維持炮頭尊嚴，按照山規行事。人人都這樣理解，離炮頭良苦用心還差得遠。他心裡打算不能對任何人講，包括兒子。讓孩子下山，意義不在維護炮頭尊嚴和嚴格地執行山規上，考驗一下兒子的生存能力，他能戰勝重重困難，事後就答應他做獵人。

  「爹我走啦。」趙永和堅強起來，抹了一把臉上的淚水，說。

  

  「帶上它！」趙老白給了兒子一桿獵槍，和幾張煎餅，還往他身上揚了幾把槍藥，「回家走吧，路上別貪玩。」

  濃濃的槍藥鑽入男孩的鼻孔，他不清楚父親為什麼往自己身上揚槍藥？這是炮頭對兒子的婉轉愛護。怕他半路上遇到野獸，一定要遇上，誰來保護他？多年打獵積累了經驗，野獸怕火，宿營地的地倉子前夜晚打火堆，嚇唬野獸。在密林中行走，野獸可能突然躥出撲上來。往衣服上揚槍藥，野獸聞到火藥味兒便不敢靠前。

  人怕逼，馬怕騎。趙永和在他十四歲那年秋天，獨自一人下山回家。

  從來沒見過山里大型野獸，初生之犢不畏虎，趙永和以身上這杆鐵器為榮，儼然覺得自己就是一位炮手。在他這個年齡還沒人擁有，甚至連獵槍都沒摸過，自己肩上扛著杆真傢伙。

  一路走下來，他恨父親的心情薄雲一樣淡，最後完全消失。那一天，一個人心始終提吊著，趙老白不跟任何人說自己憂心的東西，悶頭抽菸。

  兒子走後，他還是有些後悔，不該讓一個從沒進過山的孩子獨自一個人下山。路很遠，恐怕要貪黑才能到家。獵人四大怕：麻達山，遭熊舔，滾砬子，不開眼。其中一項發生在孩子身上怎麼辦？

  麻達山，經常發生的事情。遮天蔽日的原始密林里，連終年在山裡活動的挖參人都容易迷路，正如人們所說：走走走走走啊走，又回到了老地方。采參人稱為麻達山。那山林中迷路的事情都能發生在放山人身上，何況頭一次進山的孩子啊！迷路人心慌意亂，在林海中越走越遠，最後彈盡糧絕，結局飢餓勞累而死。

  第二個危險可能被孩子遇到，遭熊舔。熊生性兇猛，會主動攻擊人，避險成為獵人必修課。黑瞎子追人一趟線，這句俗語表明了熊追攆人特點，人與熊遭遇，拐彎跑才能脫險。還有，熊眼睛周圍長滿長毛，迎風跑長毛便可遮住眼睛……這些以前沒教授過兒子，他不懂一旦遭遇熊如何脫險？

  失足落崖滾砬子事件時有發生，白狼山多溝壑，即使山林中不迷失方向，腳下的危險難以躲避……

  唉，我真混！趙老白恨罵自己。

  縱使做父親悔青腸子，也無法改變趙永和獨自一人走山路的事實。然而事情並沒趙老白想想那麼壞，十四歲的男孩，有了意外的艷遇。不該發生這種男女事情的年齡卻發生了，走出白狼山男孩成了一個男人，他再也不是處男。這次深山密林發生的奇遇，意義不僅僅是浪漫，重要的鑄成一個恩怨情仇故事的開頭。

  遮天蔽日的山林，小路突然消失，趙永和忽然轉向，分不清南北。周圍都是樹，一模一樣的樹，不知朝哪個方向走。

  「爹！」他本能地呼喊一聲。爹！爹！聲音如小鳥飛過樹梢，傳向遠方，只是沒有他期待的回音。停下腳步不行，必須往前走，選准一個方向後繼續向前，邊走便喊：爹！不知走了多遠，喊了多少遍。聲音嘶啞，嗓子火辣辣地疼。他再也喊不出聲音時，不喊了悶頭朝前走，希望遇到什麼人，帶他走出密林到下山的道路上去。忽然，一個人出現，穿著黑色衣服，個子很高，膀大腰圓，他高興奔過去。到了跟前，才看清是一棵雷劈的松樹，黑黢黢外形酷像肥胖的人。

  嚄！怎麼是棵樹，明明看著是一個人啊！無助的男孩目光茫然而悲傷，從喜到悲瞬間發生，他差不多要哭了，強忍著沒哭還是身背的獵槍給他力量，走下去，一定能走下山。被雷擊的樹被他看成是一個人，顯然是產生了幻覺。完全看清楚是木頭不是人，他不在指望遇到人，伸手摸摸雷劈樹，好像聽大人們說，雷劈木有什麼神力[10]，摸摸它說不定就能找到下山的路。

  趙永和努力回憶在山裡轉了向，大人們說如何走出去的話，可惜一句都想不起來，平日未留心這些。知道日後自己在林子中迷路，問一問這方面知識不就用上了嗎！胡思亂想一陣，趙永和上路。

  他像一隻迷途小鹿東撞西躥，繞登一溜十三招，重又回到雷擊樹前，怎麼還在原地打磨磨（轉來轉去，打轉轉）啊！正當他無助急哭時刻，有一個人朝他走過來。