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2024-10-04 10:31:13
作者： 徐大輝
電閃雷鳴，大雨瓢潑，亮子裡鎮街道泥水橫流。
東風不雨，雨上不晴。徐德龍佇立窗前向外望，手裡還拎著彎成弓形的土籃梁，說：
「關門雨喲！」
一個穿草蓑衣的人從街上匆匆走過，雨點落在他身上，朝四處飛濺。
丁淑慧編花簍，徐秀雲用鐮刀修理筐條，各自忙著活兒。丁淑慧說：
「雨連了三天，再下，燒火的乾柴火都沒了。」
「老天爺不讓我們賣筐，這麼大的雨，咦，誰上街！」徐秀雲幫著埋怨老天。
「哎哎，別說，真來了一個。」徐德龍發現有個人朝筐鋪走來，「說不定今天開了張呢！」
「徐四爺！」來人在外面喊。
「快進來！」徐德龍對澆成落湯雞的來人道，「有話進屋說。」
「徐四爺，」估衣鋪小夥計頭頂蓋簾擋雨，進屋後說，「能給我一領炕席嗎？舊的也行。」
「你要炕席幹什麼？」徐德龍不解道。
估衣鋪小夥計哭腔道：「夏掌柜他……他死啦。」
「死啦？」徐德龍驚訝道，「前幾天我見他好好的，怎麼說死就死了，啥病？」
「沒病。」
「沒病？沒病咋死人？」
「玩、玩牌……」估衣鋪小夥計維護掌柜名譽，將耍錢說成玩牌，「想不開，死啦。」
「和誰玩，玩多大的呀？」
「角山榮。」
「啊！」徐德龍聽到這個名字，大吃一驚，「跟日本憲兵隊長玩？這跟閻王爺玩有啥區別，不要命啦。」
角山榮搖身一變成為三江縣日本憲兵隊長，和當年那個護路隊長判若兩人，要麼是人變了，要麼坐根兒（根本）就這麼兇殘。同閻王爺賭錢不是送死嗎？輸贏都是死啊！
「昨天夜裡，掌柜的把估衣鋪輸給了角山榮……」估衣鋪小夥計講述了那場使夏小手傾家蕩產的豪賭，說，「今早上，掌柜的喝耗子藥死啦。」
明擺著事先有了結局的一場賭，徐德龍說：「夏掌柜咋這麼糊塗，去找死？」
「不是他找死，是憲兵逼他上場……」估衣鋪小夥計說兩名憲兵用槍押著他去的憲兵隊，不去人就得死在鋪子裡，「不去不行。」
夏小手走背點，把鋪子輸給了角山榮。可憲兵隊長要幾間估衣鋪子幹嗎？幾間老屋也不值幾個錢，剩下的就是顧客改制、定做的衣裳。徐德龍一時想不明白角山榮這是幹什麼。
外邊的雨未停突然起了風，把雨點揚到窗戶紙上，塗了蘇子油的窗紙不僅明亮，聲音鼓似的響。估衣鋪小夥計哭腔說著：「在這鎮上他沒一個親人，我咋眼瞅著讓他暴屍街頭，想弄領炕席捲他入殮。」
「難得你對東家的一片忠心。」徐德龍很受感動，掏出一塊哈大洋道，「到席箔鋪買領葦席，發送（安葬）你們掌柜吧。」
「徐四爺，我們掌柜在九泉之下，一定很感激你。」估衣鋪小夥計感激道，「買領葦席，剩下的錢夠買副紙牌的，他生前頂愛玩……徐四爺，我給您磕個頭吧！」
徐德龍阻攔不住，估衣鋪的小夥計撲通跪地，給徐德龍磕了三個響頭後，跑出筐鋪。
「誰死了？」徐秀雲問。
「估衣鋪掌柜的夏小手。」徐德龍說。
前天丁淑慧取一件衣服——扯布為秀雲做的孕婦袍子——見到掌柜夏小手，他還打聽德龍在忙什麼，她回答：編筐。夏小手還想問什麼她已經走遠，像是躲瘟疫。
「死在賭耍上。」徐秀雲有意這麼說，以此警示徐德龍，「賭到最後能有啥好結局呢！」
徐德龍搖搖頭。
現在徐秀雲恨賭博這個行當，恨得咬牙，與自己深受其害有關。至今爹還是以賭為業，誰也勸不了他，結局會怎麼樣？記憶深處那個悲慘的事件是永遠疼痛的傷疤，爹輸掉娘，賭徒將娘拉走，從此她再也沒見到娘。她說：「我娘被賭徒贏走。」
「啥？」丁淑慧頭一回聽說。
「德龍也看見啦。」徐秀雲本來自己可以回答她，卻扯上徐德龍用意在警醒他，不要再去賭。
「是嗎？德龍？」丁淑慧問。
「是！」徐德龍回憶道，「秀雲爹往她娘娘衣服大襟寫首詩。」
「哦，什麼詩？」由於年紀小，加之不識幾個字，只恍惚記得爹是往娘的衣服上寫了字。
「戒賭詩。」徐德龍背誦一句那首詩。
徐秀雲心理始終恨帶走她娘的賭徒，把那個人看成是夏小手一類的人，只憤恨不同情。徐德龍望眼徐秀雲的腹部，那兒正日益隆起。他聽人說雙身板（孕婦）的人傷不得心，轉了話題，避免不知情的丁淑慧問下去。他說：「睡吧，編一天筐都累啦，早點兒睡。」
「哦，睡覺。」丁淑慧手摸下炕，說，「今晚秀雲睡炕頭，你怕涼。」
「我還是睡炕梢吧。」徐秀雲謙讓道。
在關東，炕頭是個好地方，謠諺道：「一畝地，兩頭牛，老婆孩子熱炕頭。」這就相當於今天的香車、美女、別墅。
「從今以後，你睡炕頭。」丁淑慧將一雙麻花被[1]從炕梢挪到炕頭，關懷地說：
「懷上三個多月了吧……明天，筐你也別編啦，跪倒爬起的動了胎氣。」
「姐，」徐秀雲一直管丁淑慧叫姐，她剛強地說，「我沒那麼嬌氣。」
「秀雲，聽淑慧的話。」徐德龍說。
三雙被子鋪好，徐秀雲、丁淑慧一個在徐德龍身左，一個在徐德龍身右。公平的排列，距離相等，有利於夜晚組合。
[1] 麻花被：一種印花的被面，藍地兒白雲字捲兒或白麻葉狀圖案。