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  日本守備隊長殺死據說是自己的女人，三江警察無權干涉，也不想管日本人的事，運走山口惠子的屍體，賭徒們紛紛離開現場，悅賓酒樓恢復了平靜。

  「角山榮挺驢呀！」管家謝時仿說。

  「誰說不是，這麼點小事殺人。」悅賓酒樓掌柜梁學深覺得不可思議，「大布衫子要是領走那個女人，她也不至於死。」

  「面子比人命貴重？」

  「天知道日本人怎麼想。」梁學深說。

  謝時仿回到房間，徐德龍還沒睡，在炕上玩骰子，他說：「四爺還沒歇著？」

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  「管家，咱倆擲幾把。」

  謝時仿遲疑，哄四爺樂呵玩幾把也中。他們是真正意義上的玩，沒有彩頭。在三江人人都可接觸到賭，是以娛樂消遣為目的，譬如賭具以外的象棋、下五道、憋死牛、彈溜溜、卡鉛砣、扳腕子、拉鉤……一切都可以玩。骰子屬於真正的賭具，一般用來賭博。

  「贏點兒啥的。」徐德龍說。

  「四爺你說贏什麼？」

  主僕賭博也不合適，肯定不能動錢。徐德龍在家裡跟媳婦擲骰子輸贏腦瓜繃，管家年齡長自己很多，用指尖彈腦袋怎麼可以？他想了一串例如咕咚捶（捶脊背）、挒擰上下撤（揪耳朵），抓筋抓猴（抓撓膝蓋使其痒痒發笑）……終歸都是孩子玩的遊戲。

  「四爺，我們贏這個。」管家從衣服口袋裡掏出幾顆黃豆，他這次上街東家讓他到醬園子去一趟，聯繫賣家裡的黃豆，樣品揣在口袋裡，還沒去醬園子呢，計劃明天上午去，下午回獾子洞。

  「中。」

  他們每人分三十粒黃豆，足夠玩半個晚上。

  「那個日本女人腸子都拖出來……」

  「四爺咱們不說那個，玩骰子。」管家岔開話題道。

  「嗯，玩。」

  擲骰子簡單兩個人一對一，兩隻骰子落地看點數大小定輸贏。最後管家贏了對方的全部賭注——三十顆黃豆，徐德龍驚喜玩骰子這麼有趣。

  次日管家謝時仿醬園子辦事，佟大板子去套纓店購買繩套，徐德龍本想跟他們倆其中一人上街溜達，被三哥留下。

  「四弟，大哥年歲一年比一年大啦，咱家老少數十號人，種地，經營街里藥店，養家畜，里里外外恁大個攤子夠他忙活的，你盡其所能幫幫他。」徐德成囑咐，四弟從小就和三哥對撇子（對心思），聽他的話。

  「大哥看不上我。」徐德龍委屈道。

  「說傻話哩！咱們兄弟幾個當中，他最疼熱的是你呀！」

  「他綁我……」徐德龍對長兄捆綁他耿耿於懷，「吊在駱駝圈裡。」

  「沒想想為啥綁你呀？」

  「看不上我。」

  「是看不上你嗎？四弟，你都幹了什麼？」徐德成擺道理，「前幾天大哥來街上，事情經過全對我說了。」

  「我跟他們走有啥錯？」

  「咋還沒錯？」你跟皮影戲班子一走了之，那淑慧咋辦？去年鬍子滅了她的娘家，爹娘都死啦，眼下沒什麼親人，再失去你，一個女人孤苦伶仃咋過？四弟你說，大哥能不阻攔你和皮影戲班子走嗎？」

  「三哥，」徐德龍道出心裡話，「我真想學皮影戲，皮影戲多有意思……」

  「不行啊！即使爹活著，他也不會同意。」徐德成苦口婆心勸導道，「你再不是小孩子，娶了媳婦……」

  「我才不想娶什麼媳婦，大哥強擰瓜。」

  「大哥還不是為你好啊！」

  「好大勁兒（過頭）啦！」徐德龍鳥皮（輕蔑的口氣挖苦）道，「也沒問問我願意不願意，隨便就給我說（娶）媳婦。」

  「婚姻大事哪裡由得了你，父母之命，媒妁之言……爹娘不在了，無父從兄，不聽大哥安排聽誰的呀，你說呢？」

  「那也不能坑我呀！」

  「怎麼是坑你？」

  徐德龍此刻不能說埋藏心底里的話，若是三年前他張口便道出來，三年後的今天與丁淑慧廝守的日子改變他許多想法，對這樁婚姻雖不是滿意但也能湊合過下去。

  「我知道你因徐秀雲恨大哥，」徐德成往實質上說，「大哥錯在哪兒啦？大肚子是什麼人？賭耍不成人。別說大哥反對，連我也不贊成。」

  徐德龍清楚一大家人，尤其是幾位哥哥都反對自己同秀雲……他們橫巴掌豎擋。現在木已成舟，明媚正娶丁淑慧，夫人永遠是她事實難以改變。

  「好好跟淑慧過日子，別沒正事兒。」

  「嗯。」

  「讓大哥在你身上少操些心，騰出精力當好家。」徐德成理解長兄，當家不易，操心費力，「聽三哥話，回去好好幫大哥一把手。」

  徐德龍點點頭，算是答應。

  「德龍，我有件事兒始終沒機會問你。」

  「三哥你說。」

  「到街里來經營藥店你不干，跟大哥種地你也不干，這輩子你究竟想幹什麼？」

  「沒想。」

  「娶妻成家立業了，幹什麼都沒想？」

  「沒想。」徐德龍說的是實話，確實沒想過，經營藥店和種地肯定不干，往回想，最想乾的是跟皮影戲班子走，小香說得對，先唱皮影將來做班主，「三哥，我什麼都不想干。」

  「怎麼行啊！一輩子總不能什麼都不干吧。」

  徐德龍不認為三哥說錯，目前分家另立灶坑門，柴米油鹽是家裡的，等於是吃大哥的靠他養活，終究不是曲子（事兒）。

  「德龍怎麼說你不是小孩啦，要頂門過日不是。」徐德成一番開導，他不止一次兩次、三言兩語就能讓四弟懂事，和立馬改變，「千萬別記恨大哥，我還是那句話，他疼你，別太傷他的心。」

  徐德龍真聽假聽還是點了頭。

  「四爺，車套好了。」謝時仿來叫他們出發。

  「我回去了，三哥。」

  徐德成將一包東西塞給四弟，說，「你三嫂給淑慧兩塊綢緞，做些衣服吧。」

  徐德龍拿起包袱，隨謝時仿出了宅院。