第三十七章

  延水關那邊也轉九曲，愛丹既沒有去轉，也不想祈禱什麼，而是把心中所想付諸行動——神秘地踏上北去的路。

  長這麼大，還是第一次回娘家。但這不是夫榮妻貴式的歸寧，而是孤兒寡母的私密（瞞過了楊福來）探訪。是一個陌生的娘家。這是她費了八石芝麻的力氣，才做出的人生抉擇。想起母女就要相認，她暗自高興，又忐忑不安。架窩子在山路上搖晃著，她心裡也在顛簸著，次日天擦黑，終於來到二十里舖村。

  心戰戰兢兢，手戰戰兢兢，門「哐當」一聲，被她推開。

  窯里有不少人。大人在炕上坐著說笑，小娃在地上嬉鬧。一見這位帶著娃的裝扮不俗的生分女人，霎時都靜了下來。

  

  一位說老不老的婆姨迎了上來。雖然兩鬢略顯滄桑，穿戴有些陳舊，但勻稱的體態，白晳的麵皮，略顯呆滯的杏眼，仍不失其曾經的標緻。愛丹看著眼熟，在哪裡見過？沒有。難道她就是那位果子紅……

  不等愛丹開口，對方就問上了：「這位太太，您是……認錯門了吧！」

  愛丹躊躇著，不知該如何稱呼。早打聽清楚，二十里舖有三個姐姐，大姐叫牡丹，二姐叫鳳丹，三姐叫靈丹（原來自己叫愛丹，是父母早已捏好的把子），她小心翼翼地試著問：「這是靈丹家吧？」

  炕上坐著的一個年輕女人聽說有人找她，挺起腰板，疑惑地看著，還沒有來得及應聲。

  站在地上的婆姨就攔過話來：「啊，是呀，是呀！」

  愛丹一激動，全然顧不上剛進門時的拘束，一下撲到婆姨懷裡：「您，您就是媽媽吧，我是愛丹，我看您來了！」

  那婆姨愣了一下，這是怎麼回事呀！難道……她就是自己天天念叨的愛丹？她眼裡閃著奇異的光，身子卻不往前挪。為了靠實，她試探著問道：「這麼說，你就是愛丹？」

  「媽，我是愛丹。」

  「媽想死你了，我的娃！」說畢，哇的一聲哭了起來。

  果子紅雙手撫摸著愛丹的臉頰，左瞅瞅，右看看，這眉是眉，眼是眼，嘴是嘴，臉是臉，哪裡都有他倆的影子。這才緊緊摟抱住愛丹，淚水止不住潑灑下來。愛丹也抽噎著，眼裡擠出晶瑩的淚珠，兩代人的淚水幸福地交織在一起。果子紅邊哭邊說邊用衣襟擦淚：「娃呀，三十年了，日日思，夜夜夢，你知道媽是怎麼熬過來的嗎？」

  炕上的幾位一齊溜下炕來，圍在她們的母親和愛丹身邊。她們終於看明白了，聽清楚了，個個淚流滿面，低聲飲泣，為這天外飛來的喜事，落下一滴滴幸福的淚花。

  果子紅用衣襟擦乾了淚水，一個一個指點著說：「這是你的大姐牡丹，這是你的二姐鳳丹，這是你的三姐靈丹。這是你的三姐夫，你大姐夫和二姐夫先回去了。」又把幾個孩子哪個是哪家的一一做了介紹，愛丹都一一問了好。

  愛丹把縮在身後認生的楊揚拉到面前，說：「這是我的兒子楊揚。」

  果子紅一手拉了愛丹，一手拉了楊揚，讓到後炕坐了。把楊揚抱在懷裡，在頭上摸了又摸，在臉蛋上親了又親：「看這小子，長得比女娃還秀氣。」

  愛丹說：「我楊揚才不像女娃哩，是個美男子。」

  果子紅醒悟過來，接著說：「對，將來是個了不起的大男子。」

  果子紅從襖兜里掏出幾個銅錢：「給我外孫子壓歲錢。」

  愛丹說：「還不給外婆拜年？」

  楊揚就炕上給果子紅跪了，只磕頭，沒說話。

  愛丹說：「說話呀！」

  楊揚習慣了冷清的生活，一時適應不了人多嘴雜的環境，愣了半天，才勉強說：「過年好，外——婆！」

  「唉，楊揚好，你媽媽好，眾人都好，一年更比一年好！」

  果子紅今年交了好運，元宵節四個女兒齊刷刷亮堂堂聚在身旁，大的穩重，二的懂事，三的靈動，四的聰慧，一個比一個長得好看，尤其是愛丹，豐肌雪膚，光彩照人。

  四姊妹雖是初見，卻有說不完的話，但愛丹心有隱情，對第一次婚姻不順，說了一些，又沒有說透，第二次婚姻，娘們幾個也聽得含含糊糊，好像人在外地，又好像並不顧家，僅此而已。少不了唉聲嘆氣，齊為愛丹打抱不平。愛丹說：「沒有甚，習慣了。」

  愛丹問起幾個姐姐的光景，大姐上有老，下有小，只有姐夫一個人地里動彈，數她的光景不好。二姐夫耍手藝，會木活兒、泥瓦活兒，光景還能對付。三姐家吃手少，進項多，生活無憂。問到媽媽，有鳳丹和靈丹貼補，也能過得去。其實，愛丹心裡明白，最大的資助者應該是爸爸。愛丹的三個姐姐都知道，要不是叔叔（愛丹爸爸）的全力照顧，這個家早不成家了。因為礙著情面和世俗，誰也羞於說破，但都懷著一顆感恩的心。因此上，雖不是一父所生，但是一母同胞，羞恥掩蓋不了骨肉親。

  入夜，四姊妹另住一孔窯。愛丹想，鑽進被窩，誰也看不見誰，還不如趁這個機會把話挑明了，看三個姐姐是什麼意思。

  「三位姐姐，咱姊妹好不容易聚在一起，愛丹有件事想和你們商量。說得合你們心思，不要偷著笑；說得不合你們心思，也不要埋怨我。」

  靈丹說：「有話直說嘛，何必繞彎彎！」

  牡丹和鳳丹也附和道：「咱姊妹之間，還有甚不能說的？說吧。」

  「那我就說了。我爸爸一年老似一年，咱媽呢也孤身一人，我想把他二人撮合在一起，少年夫妻老來伴，互相有個照應，也不枉相好了一回。咱們做閨女的也算盡了點孝心，做了件功德事。不知姐姐們怎麼想？」

  明明知道兩個老人相好，明明知道這個家全憑叔叔照顧，明明知道她們出嫁的嫁妝都是叔叔給操辦的，但因名不正而言不順，雖有這個心卻沒這個膽，姊妹仨誰也撕不破這張臉皮。既然愛丹主動提了出來，剛好說到她們心上，但人心隔肚皮，互相免不了顧忌，怕說不好，惹來嫌棄。所以，一時間沒人搭理，冷了場。

  愛丹覺得很沒臉面，就追問大家：「行，還是不行，倒是說個話呀！」

  三姊妹你盡我，我讓你，最後一致讓老大先說。牡丹不得不說話了：「咱姊妹們在窯里說話，也就不用藏著掖著，咱媽和咱叔叔從年輕時處到現在，要說也不容易。如今一個不嫁，一個不娶，雖然嘴裡不說，心裡還不是盼望著做女兒的挑個頭，我看事情好辦，或叔叔來家，或媽媽去住，都好說。只不過有兩件事不大好辦。」

  愛丹問：「什麼事？」

  牡丹說：「一來要準備聽人家說長道短，二來媽媽老了之後哪裡葬身？」

  靈丹說：「叔叔和媽媽的事是明的，村里人誰不知道。既是明的，就明來明去好了，省得拐彎抹角多操心。」

  鳳丹說：「我想也是，眼看著都往老地里走，還有多少年的過頭？與其空擔名義，倒不如給老人們個方便，讓他們名正言順做個伴。」

  愛丹說：「大姐說的還真是個事，我想，活著做伴，死後各歸各家，既對得起我媽，也對得起你們爸。」

  就這樣，姊妹四人在被窩裡把楊福來和果子紅的晚年生活設計好了，並一致推薦，媽媽這裡由大姐來說，叔叔那裡由愛丹去說。

  牡丹和媽媽說了，媽媽幾乎沒猶豫就放了話：「媽媽聽你們的，你們說怎麼好就怎麼來。」

  愛丹得了媽媽的話，只住了兩天，就匆匆返回延水關。艱難地和爸爸說了她去了二十里舖，認了親娘。楊福來猛地被愛丹認了新娘，隱藏了一生、遮蓋了一生的秘密讓女兒挑破，臉上就有些掛不住。愛丹見爸爸臉紅一陣白一陣，嘴張開又閉上，閉上又張開，像犯了錯似的不敢正視她一眼，也跟著難過起來。默默相對片刻，還是把此行最終的目的亮了出來，本想著爸爸會愉快地接受，沒想到爸爸卻並不痛快，說：「不知村里人會怎麼看？河對面白家人又會怎麼看？」

  愛丹說：「井水不犯河水，又不和他們一個鍋里攪稀稠，只要不怕磨爛嘴就讓他們說去吧。」

  爸爸說：「話雖這麼說，可唾沫星子能淹死人，你不怕，我還怕哩！」

  愛丹急了，說：「既是害怕，你們就不要來往，不要有了我，既然有了我，就得為我著想。」

  楊福來心裡暗暗嘆道：他終於敗在了女兒手裡。

  楊福來憋了幾天，最終還是不通自通。這種自通，源於自己真實的情感。但礙於情面，不得不做個樣子，留個緩衝餘地。要說畏懼流言，還真有那麼一點。不過，事情早已做出來了，臉皮子早已磨厚了，還怕什麼。自己盼星星盼月亮盼了幾十年，不就是盼的這一天嗎？

  愛丹又回了一趟娘家，和母親靠實好了，再捎信給幾個姐姐，請陰陽先生選了日子。於是，幾個姐姐和她們的男人，乘坐楊家的馱騾，浩浩蕩蕩開赴延水關，熱熱鬧鬧地為楊福來和他深愛的果子紅圓了房。