五

  為什麼祭穀神不用豬羊而要用人肉，為什麼殺人得殺個男人，最好是鬚髮茂密的男人……這些道理從來無人深究。

  有些寨子祭穀神，喜歡殺其他寨子的人，或者去路上劫殺過往的陌生商客，但雞頭寨似乎民風樸實，從不對神明弄虛作假，要殺就殺本寨人。抽籤是確定對象的公道辦法，從此以後每年對死者親屬補三擔公田稻穀，算是補償和撫恤。這一次，一簽搖出來，搖到了丙崽的名下，讓很多男人鬆了口氣，一致認為丙崽真是幸運：這就對了，一個活活受罪的廢物，天天受嘲笑和挨耳光，死了不就是脫離苦海？今後不再折磨他娘，還能每年給他娘賺回幾擔口糧，豈不是無本萬利的好事？

  聽到這消息，丙崽娘兩眼翻白，當場暈了過去。幾個漢子不由分說，照例放一掛鞭炮以示祝賀，把昏昏入睡的丙崽塞入一隻麻袋，抬著往祠堂而去。不料只走到半道，天上劈下一個炸雷，打得幾個漢子腳底發麻，暈頭轉向，齊刷刷倒在泥水裡。他們好半天才醒過來，嚇得趕快對天叩拜，及時反省自己的罪過：莫非穀神大仙嫌丙崽肉少，對這個祭品很不滿意，怒沖沖給出一個警告？

  這樣，丙崽娘哭著鬧著趕上來，把麻袋打開，把咕咕嚕嚕的丙崽抱回家去，漢子們也就沒怎麼攔阻。

  重新商議，重新搖簽，殺了另一個短命鬼，是後來的事。不過像很多寨子一樣，雞頭寨這次祭過穀神以後還是災厄未除，地上依然大旱，下種的秋玉米沒怎麼出苗，稻田裡的蟲子也沒退去。人們更恐慌了，不僅把周邊山上的野菜挖了個遍，不僅把鐲子耳環都拿去換糧食，而且鬼鬼祟祟張惶失措摩拳擦掌準備炸掉雞頭峰——這是一位巫師的主意。據這位巫師一邊揪鼻涕一邊說，流年不利，年成不好，主要是叫雞精在作怪。你們沒看見麼？雞頭峰正衝著寨子裡的田土，把五穀收成都啄進肚子裡去啦。

  巫師抓狂時發出的大聲雞叫，給人們印象很深。

  風聲傳出去，七里路以外的雞尾寨立刻炸了鍋。道理是這樣：若斬了雞頭，雞尾還如何出糞？沒有雞尾出糞，雞尾寨還拿什麼豐收五穀？要知道，雞尾寨是個大寨，有幾百號人口，在寨前的石頭大牌坊下進進出出，全靠叫雞精一個糞門的照顧，近年來比較富足。那寨子出了一些讀書人，據說有的在新疆帶兵，回鄉省親都是坐八人大轎。每逢過年，那寨子裡家家宰牛，牛叫聲此起彼落，牛皮商也最喜歡往那裡鑽。

  不僅雞頭吃谷雞尾出糞的說法，一直在暗暗流傳使兩寨生隙，而且雞尾寨去年一連幾胎都生女崽，還生了什麼葡萄胎，也是兩寨不和的原因。有人說，雞尾寨路口的一口水井和一棵樟樹，就是保佑全寨的陽根和陰穴，是寨子裡發人的保障。一年前有雞頭寨的某後生路過那裡，上樹摸鳥蛋，弄斷一根枝椏，不就傷了雞尾寨的命根？那後生還往井裡丟了一隻爛草鞋，不就是鬧出什麼葡萄胎的根由？……眼下，舊恨未消新仇又起，賊坯子們還要炸掉雞頭峰，也太歹毒了吧？

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  雙方初次交手，是在兩寨交界處吵了一架，還動起了手腳。雞尾寨有人受傷，腦袋上留下一條深溝，嘴裡大冒白色泡沫。雞頭寨也有人掛彩，腸子溜到肚皮外，帶血帶水地拖了兩丈多遠，被旁人撿起來，理成一小堆重新塞回肚囊。

  不得了啦，不得了啦。寨子裡鑼聲大震，人人頭上都纏著白布條，家家大門上都倒掛著一條長褲，祖宗牌位前還有人們咬破手指灑下的血跡。這都是決一死戰的表示。看著大人們忙著扛樹木去寨前堵路設障，或是在階前嚯嚯地磨刀，丙崽倒是顯得很興奮，大概把熱鬧當成了過年的景象。他到處喊「爸爸」，搖搖擺擺地敲著一面小銅鑼，口袋裡裝有紅薯絲，掏出來一兩根，就撒落了三四根，引來兩條狗跟著他轉。他對仲裁縫家的老黑狗會意地一笑，又朝兩棵芭蕉樹哇地叫囂了一聲，看見前面有一條牛，又低壓著腦袋，朝那邊一頓一頓地慢跑。

  幾個娃崽也在路口瘋玩，看見了他。

  「視，寶崽來了。」

  「他沒有叔叔，是個野崽。」

  「吾曉得，渠是蜘蛛變的。」

  「根本不是，渠的媽媽是蜘蛛變的。」

  「要渠磕頭，好不好!」

  「不，要渠吃牛屎，吃最臭最臭的！啊呀，臭死人!」

  ……

  丙崽朝他們敲了一下鑼，舔舔鼻涕，興奮地招呼：「爸爸爸——」

  「哪個是你爸爸？呸，矮下來！」

  娃崽們圍上去，捏他的耳朵，把他揪到一堆牛屎前，逼他跪下去，鼻尖就要頂著牛糞堆了。「張嘴，你張嘴！」他們大喊。

  幸好來了一群大人，才使娃崽們停止胡鬧，遺憾地一鬨而散。但丙崽還在那裡久久地跪著，發現周圍已無人影，才爬起來朝四下看看，咕咕噥噥，陰險地把一個小娃崽的斗笠狠狠踩上幾腳，再若無其事地跟上人群，去看熱鬧。

  大人們牽來了一頭牛，牛身上的泥片已被洗刷乾淨了，鬚毛清晰，屁股頭的胯骨顯得十分突出。濕滑的牛嘴一挪一磨，散發出來自胃裡的一種草料臭。

  一個漢子提著大刀走過來，把刀插在地上，脫光上衣，大碗喝酒。那刀也令丙崽感到新奇。刀被磨得錚亮，刀口一道銀光，柔順而清涼，十分誘人。有花紋的刀柄被桐油擦得黃澄澄的，看來很合手，好像就要跳到你手上來，不用你費什麼氣力，就會嚓嚓嚓地朝什麼東西砍去。「吉辰已到，太上顯靈——」隨著有人一聲大呼，鑼鼓齊鳴，鞭炮炸響，那漢子已經喝完酒，叭的一聲，砸了酒碗，拔起刀來，一跺腳，一聲嘿，手起刀落，牛頭就在地動山搖之間離開了牛身，像一塊泥土慢慢垮下來。牛角戳地之時，牛眼還圓圓地睜著，牛頸則像一個西瓜的剖面，皮層裹著鮮鮮的紅肉——沒有頭的牛身還穩穩站了片刻。

  娃崽們嚇了一跳。他們不知道，為什麼當牛身最終向前撲倒的時候，大人們都會一齊歡呼起來：

  「贏了！」

  「我們贏了！」

  「我們贏定了！」

  「拍死姓羅的那些臭雜種——」

  ……

  其實這是一種戰前預測方式。據說當年馬伏波將軍南征，每次戰鬥之前都要砍牛頭問凶吉，如牛向前倒，就是預示勝利，若牛向後倒，就得趕快撤兵。

  人們的歡呼太響亮了，嚇得丙崽上嘴唇跳了一下，咕咕噥噥。他看見有一縷紅紅的東西，從大人們的腿下流出來，一條赤蛇般地彎彎曲曲急躥。他蹲下去捏了捏，感到有些滑手，往衣上一抹，倒是很好看。不一會，他滿身滿臉就全是牛血。大概弄到嘴裡的牛血有些腥，小老頭翻了個白眼。

  丙崽娘也提了個籃子來，想看看牛肉怎麼分。聽人家說，沒人上陣的人家沒有肉吃，正噘著嘴巴生氣。一眼瞥見丙崽這血污污的全身，更把臉盤氣大了。「你要死，要死呵？」她上前揪住小老頭的嘴巴，揪得他眼皮往下扯，黑眼珠轉不過來，似乎還望著祠堂那邊。

  「×嗎嗎。」

  「又要老子洗，又要老子洗，你這個催命鬼要磨死我呵？還不如拿你去祭了穀神，也讓老娘的手歇上幾天呵。」

  「×嗎嗎×嗎嗎。」

  她把丙崽像提貓一樣提回家去。

  整整一天，丙崽沒有衣穿，全身赤條條。他似乎還知道點羞恥，沒有出門去巡遊，只是聽到遠處急促地敲鑼，也敲幾下自己的小銅鑼。看見婦女們哭哭泣泣燃著香火去祠堂，他也在水溝邊插上一排樹枝，把一堆牛糞當做叩拜的對象。不知什麼時候，他倒在地上睡了一覺。醒來時覺得寨子裡特別安靜，就再睡了一覺，直到斜斜的夕陽投照在他身上，把他全身抹出了一片金色。

  他醒來的時候，發現自己在祠堂的大瓦蓋下，嘈雜的腳步聲，叫罵聲，哭嚎聲，鐵器碰撞聲，響在他的周圍。借著閃閃爍爍的松明子，他看不清這裡的全景，只見男女老幼全是頭纏白布，一眼望去，密密的白點起起伏伏飄移遊動。好些女人互相攙扶著，依靠著，摟抱著，哭得捶胸頓足，淚水濕了袖口和肩頭。丙崽娘一屁股坐在地上，不時用袖口去擦眼睛，也把眼圈哭紅了，顯得一張娃娃臉很純真了。她坐在二滿家的媳婦旁，用力收縮鼻孔，捉住對方的手，用外鄉口音說：「人生一世，草木一秋，去也就去了。你要往開處想，呵？你還有後，有兄弟，有爺娘。吾呢，那死鬼不知是死是活，一個丙崽也當不得正人用的，比你還苦十倍呵。」

  她勸別人莫哭，自己卻帶頭大哭，使對方更加淚水橫飛。

  「打冤家總是有個三長兩短。早死也是死，晚死也是死。早死早投胎，說不定投個富貴人家，還強了。呵？」

  對方還是哭出奇怪聲調，聽上去是剪刀在玻璃上劃出的尖聲。

  大概想到了什麼傷心事，丙崽娘拍著雙膝更加大放悲聲，哭得自己頭上的白布條在胸前滑上去，又滑下來。「吾那娘老子哎，你做的好事呀。你疼大姐，疼二姐，疼三姐，就是不疼吾呀。你做的好事呀，馬桶腳盆都沒有哇……」

  這就不知道是什麼意思了。

  正堂里燒了一堆柴火，噼噼啪啪炸出些火光。靠三根大樹支著，一口大鐵鍋架在火上，冒出咕咕嘟嘟的沸騰聲，還有騰騰熱氣沖得屋樑上的蝙蝠四處亂竄。人們聞到了肉香，但人們也知道，鍋里不光有豬肉，還有人肉。按照打冤家的老規矩，對敵人必須食肉寢皮，取屍體若干，切成了一塊塊，與豬肉塊混成一鍋，最能讓戰士們吃出豪氣與勇氣。當然，豬肉油水厚一些，味道鮮一些。為了怕人們專挑豬肉，也為了避免搶食之下秩序混亂，肉塊必須公平分配，由一個漢子站在木凳上，抄一桿梭鏢往鍋里胡亂去戳，戳到什麼就是什麼，戳給誰誰就得吃。這叫吃「槍頭肉」。

  前面已經有人吃開了。有的吃到了肺，不知是豬肺還是人肺。有的吃到了肝，不知是豬肝還是人肝。有的吃到了豬腳，倒是吃得很安心。有的吃到了人手，當下就胸口作涌，哇的一聲嘔吐出來。

  柴火的熱氣一浪浪襲來，把前排人的胸脯和胯襠都烤燙了，使他們不由自主往後挪。油浸浸的那杆梭鏢映著火光，油浸浸的發亮，不時從鍋裡帶出一點汁水，就零零星星灑下三兩火珠，落入身影后的暗處。一個赤膊大漢突然站起來，發瘋般地大叫一聲：「給老子上人肉！老子就是要吃羅老八的臠心肝肺……」

  幾個不甘示弱的漢子也站起來：

  嚼羅老八的骨頭！

  嚼羅老八的腳筋！

  老子要拿羅老八的雞巴伴辣椒！

  ……

  場面有點亂。人影錯雜之際，火光把人影投射在四壁和屋頂，使那些比真人放大了幾倍乃至十幾倍的黑影，一下被拉長，一下被縮短，忽大忽小，忽胖忽瘦，扭曲成各種形狀。

  「德龍家的，過來！」

  叫到丙崽娘的名字了。她哭得淚眼糊糊的，還在連連拍膝，「吾不要哇，吃命哇……」

  「碗拿來。」

  「羅老八是我接生的哇，他還喊我乾娘哇……」

  「德龍家的，你娘的╳吃不吃？丙崽，你吃！」

  丙崽穿著開襠褲，很不耐煩地被旁人推到前面，很不情願地從旁人手裡接過一個碗。他抓起碗裡一塊什麼肺，被燙了一下，嗅了一嗅，大概覺得氣味不好，翻了個白眼，連碗帶肺都丟了，朝母親懷裡跑去。

  「你要吃！」有人把肺塊撿起來，重新放在碗裡。

  「你非吃不可!」很多油亮亮的大嘴都衝著他叫喊。

  一位白鬍子老人，對他伸出寸多長的指甲，響亮地咳了一聲，激動地教誨：「同仇敵愾，生死相托，既是雞頭寨的兒孫，豈有不吃之理？」

  「吃！」掌竹扦的那位漢子，把碗再次塞到他懷裡，於是屋頂上出現了一個無比巨大的手影。

  丙崽看著屋頂上黑影，哇的一聲哭了。