二

  寨子落在大山里和白雲上，人們常常出門就一腳踏進雲里。你一走，前面的雲就退，後面的雲就跟，白茫茫雲海總是不遠不近地團團圍著你，留給你腳下一塊永遠也走不完的小孤島，托你浮游。

  小島上並不寂寞。有時可見樹上一些鐵甲子鳥，黑如焦炭，小如拇指，叫得特別焦脆和洪亮，有金屬的共鳴聲。它們好像從遠古一直活到現在，從沒變什麼樣。有時還可見白雲上飄來一片碩大的黑影，像打開了的兩頁書，粗看是鷹，細看是蝶，粗看是黑灰色的，細看才發現黑翅上有綠色、黃色、橘紅色等複雜的紋絡斑點，隱隱約約，似有非有，如同不能理解的文字。

  行人對這些看也不看，毫無興趣，只是認真地趕路。要是覺得迷路了，趕緊撒尿，趕緊罵娘，據說這是對付「岔路鬼」的辦法。

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  點點滴滴一泡熱尿，落入白雲中去了。雲下面發生了一些什麼事情，似與寨里的人沒有多大關係。秦時設過郡，漢時也設過郡，到明代「改土歸流」……這都是聽一些進山來的牛皮商和鴉片販子說的。說就說了，山里卻一切依舊，吃飯還是靠自己種糧。官家人連千家坪都不常涉足，從沒到山裡來過。

  種糧是實在的，蛇蟲瘴瘧也是實在的。山中多蛇，蛇粗如水桶，蛇細如竹筷，常在路邊草叢嗖嗖地一閃，對某個牛皮商的滿心喜悅抽上黑黑的一鞭。據說蛇好淫，即便被裝入籠子裡，見到妖嬈婦女，還會在籠中上下頓跌，躁動不已，幾近氣絕。取蛇膽也不易，據說擊蛇頭則膽入尾，擊蛇尾則膽入頭，耽擱久了，蛇膽化水，也就沒用了。人們的辦法是把草紮成婦人形，塗飾彩粉，引淫蛇抱纏遊戲之，再割其胸取膽，那色膽包天的傢伙在這一過程中竟陶陶然毫無感覺。還有一種挑生蟲，春夏兩季多見，人一旦染上蟲毒，就會眼珠青黃，十指發黑，嚼生豆不腥，含黃連不苦，吃魚會腹生活魚，吃雞會腹生活雞。在這種情況下，解毒辦法就是趕快殺一頭白牛，讓患者喝下生牛血，對滿盆牛血學三聲公雞叫。

  至於滿山密密的林木，同大家當然更有關係了。大雪封山時，寄命一塘火。大木無須砍斷，從門外直接插入火塘，一截截燒完便算完事。以至這裡的火塘都直接對著大門，可減少劈柴的勞累。有一種柟木，長得很直，質地緊密，祛蟲防蟻，有微香，長至幾丈或十幾丈才撐開枝葉。古代常有采官進山，催調徭役倒伐這種樹，去給州府做宮室的楹棟，支撐官僚們生前的威風。山民們則喜歡用它打造舟船，遠遠行至辰州、岳州乃至江浙，由那些「下邊人」拆船取材，移作他用，琢磨成花窗或妝匣。下邊人把這種樹木稱為香柟。

  人們出山當然有危險。木船或木排循溪水下行，遇到急流險灘，稍不留神就會船毀排散，屍骨不存。這是第一條。碰上祭穀神的，可能取了你的人頭。碰上剪徑的，可能鉤了你的車船，剮了你的錢財。這是第二條。還有些婦人，用公雞血摻和幾種毒蟲，干製成粉，藏於指甲縫中，趁你不留意時往你茶杯中輕輕一彈，令你飲茶之後暴死於途。這叫「放蠱」。據說放蠱者由此而益壽延年，至少也要攢下一些留給來世的陰壽。當然是害怕蠱禍，此地的青壯後生一般不會輕易遠行，遠行也不敢隨便飲水，實在乾渴難忍，視潭中或井中有活魚遊動，才敢前去捧喝兩口。

  有一次，兩個漢子身上衣單，去一個石洞避風雨，摸索到洞裡，發現那裡有一大堆骷髏，石壁上還有刀砍出來的一些花紋，如鳥獸，如地圖，似蝌蚪文，全不可解。誰知道這是怎麼回事？誰知道這是不是一次放蠱的後果？

  加上大嶺深坑，山路崎嶇，大樹實在不易外運，於是長了也是白長，派不上多大用場，雄姿英發地長起來，又在陽光雨露下默默老死山中。枝葉腐爛，年年厚積，若有人軟軟地踏上去，腐積層就冒出幾注黑汁和一些水泡，冒出陰濕濃烈的酸臭，浸染著一代代山豬和野豹的嚎叫。這些叫聲總是悽厲而悠長。

  村村寨寨所以都變黑了。

  這些村寨不知來自何處。有的說來自陝西，有的說來自廣西，說不太清楚。他們的語言和山下的千家坪的就很不相同。比如把「說」說成「話」，把「站立」說成「倚」，把「睡覺」說成「臥」，把近指的「他」與遠指的「渠」嚴格區分，頗有點古風。人際稱呼也特別古怪，好像是很講究大團結，故意混淆遠近和親疏，於是父親被稱為「叔叔」，叔叔被稱作「爹爹」，姐姐成了「哥哥」，嫂嫂成了「姐姐」，如此等等。「爸爸」一詞，還是人們從千家坪帶進山來的，暫時算不上流行。所以，按照這裡的老規矩，丙崽家那個離家遠走杳無音信的人，應該是丙崽的「叔叔」。

  這當然與他沒太大關係。叫爹爹也好，叫叔叔也罷，丙崽反正從未見過那人。就像山寨里有些孩子一樣，丙崽無須認識父親，甚至不必從父姓。如果不是母親吐露往事，他們可能永遠不知自己的骨血與哪一個漢子有關。

  但人們還是有認祖歸宗的強烈衝動。對祖先較為詳細的解釋，是古歌里唱的。山里太陽落得早，夜晚長得無聊，大家就懶懶散散地串門，唱歌，擺古，說農事，說匪患，打瞌睡，毫無目的也行。坐得最多的地方，當然是那些灶台和茶櫃都被山豬油抹得清清亮亮的殷實人家。壁上有時點著山豬油燈殼子，發出淡藍色的光，幽幽可怖。有時人們還往鐵絲編成的燈籃里添塊松膏，待松膏燒得噼叭一炸，銅色火光惶惶一閃，燈籃就睡意濃濃地抽搐幾下。火塘里的青煙冒出來，冬天可用來取暖，夏天可用來驅蚊。棟樑壁頂都被煙火熏得黑如焦炭，渾然黑色中看不清什麼線條和界限，只有一股清冽的煙味戳鼻。要是火燒得太旺，氣流上沖，樑上一根根灰線子不斷搖晃，點點菸屑從天而降，翻舞飛騰，最後飄到人們的頭上、肩上或者膝頭上，不被人們注意。

  德龍最會唱歌，包括唱古歌。他沒有鬍子，眉毛也淡，平時極風流，婦女們一提起他就含笑切齒咒罵。他天生的娘娘腔，嗓音尖而細，憋住鼻腔一起調，一句句像刀子在你腦門頂里剜著，刮著，擠著，讓你一身皮肉發緊。大家緊慣了，還緊出了滿心的佩服：德龍的喉嚨真是個喉嚨呵！

  他揣著一條敲掉了毒牙的青蛇，跨進門來，嬉皮笑臉，被大家取笑一番以後，不勞多勸就會盯住木樑，捏捏喉頭，認真地開唱：

  辰州縣裡好多房

  好多柱來好多梁

  雞公嶺上好多鳥

  好多窩來好多毛

  這類「十八扯」相當於開場白或定場詩，是些不打緊的鋪墊。唱得氣順了，身子熱了，眼裡有邪邪的光亮迸出，風流情歌就開始登場：

  思郎猛哎，

  行路思來睡也思，

  行路思郎留半路，

  睡也思郎留半床。

  德成風流，最願意唱風流歌，每次都唱得女人們面紅耳赤地躲避，唱得主婦用棒槌打他出門。當然，如果寨里有紅白喜事，或是逢年過節祈神祭祖，那麼照老規矩，大家就得表情肅然地唱「簡」，即唱歷史，唱死去的人。歌手一個個展開接力唱，可以一唱數日不停，從祖父唱到曾祖父，從曾祖父唱到太祖父，一直唱到遠古的姜涼。姜涼是我們的祖先，但姜涼沒有府方生得早。府方又沒有火牛生得早。火牛又沒有優耐生得早。優耐是他爹媽生的，誰生下優耐他爹呢？那就是刑天——也許就是晉人陶潛詩中那個「猛志固常在」的刑天吧？刑天剛生下來的時候，天像白泥，地像黑泥，疊在一起，連老鼠也住不下。他舉起斧頭奮力大砍，天地才得以分開。可是他用勁用得太猛啦，把自己的頭也砍掉了，於是以後成了個無頭鬼，只能以乳頭為眼，以肚臍為嘴，長得很難看的。但幸虧有了這個無頭鬼，他揮舞著大斧，向上敲了三年，天才升上去；向下敲了三年，地才降下來。這才有了世界。

  刑天的後代怎麼來到這裡呢？——那是很早以前，很早很早以前，很早很早很早以前，五支奶和六支祖住在東海邊上，發現子孫漸漸多了，家族漸漸大了，到處都住滿了人，沒有曬席大一塊空地。怎麼辦呢？五家嫂共一個舂房，六家姑共一擔水桶，這怎麼活下去呵？於是，在鳳凰的提議下，大家帶上犁耙，坐上楓木船和楠木船，向西山遷移。他們以鳳凰為前導，找到了黃央央的金水河，金子再貴也是淘得盡的。他們找到了白花花的銀水河，銀子再貴也是挖得完的。他們最後才找到了青幽幽的稻米江。稻米江，稻米江，有稻米才能養育子孫。於是大家唱著笑著來了。

  奶奶離東方兮隊伍長，

  公公離東方兮隊伍長。

  走走又走走兮高山頭，

  回頭看家鄉兮白雲後。

  行行又行行兮天坳口，

  奶奶和公公兮真難受。

  抬頭望西方兮萬重山，

  越走路越遠兮哪是頭？

  據說，曾經有個史官到過千家坪，說他們唱的根本不是事實。那人說，刑天是爭奪帝位時被黃帝砍頭的。此地彭、李、麻、莫四大姓，原來住在雲夢澤一帶，也不是什麼「東海邊」。後因黃帝與炎帝大戰，難民才沿著五溪向西南方向逃亡，進了夷蠻山地。奇怪的是，這些難民居然忘記了戰爭，古歌里沒有一點戰爭逼迫的影子。

  雞頭寨的人不相信史官，更相信他們的德龍——儘管對德龍的淡眉毛看不上眼。眉淡如水，完全是孤貧之相。

  德龍唱了十幾年，帶著那條小青蛇出山去了。

  他似乎就是丙崽的父親。