第六章 探索 1.

  馬天琦坐在計算機的顯示器前，中指不停撥弄著滑鼠的滾輪。屏幕上閃過一段黑白色的凝膠電泳的色譜圖，他盯著看了幾秒，又調出標準譜圖對比，無奈地嘆了口氣。

  感覺到有些疲倦「馬院長，又要加班嗎？」同屋的艾莉斯剛剛脫掉實驗室的超淨服。在艾莉斯眼中，馬天琦工作能力突出，能夠同時兼任真理塔和彩虹園的工作，為人還十分隨和，是一位值得尊敬的前輩。

  

  馬天琦看著艾莉斯，笑道：「我有個夢想，那就是彩虹園的孩子們可以自由地在田野上奔跑。只要這個夢想還沒有實現，我就會一直努力下去。」說罷，他用食指一點艾莉斯的額頭，道：「另外，我說過很多次了，在這裡可以叫我的名字或者『馬博士』，但不要用職位稱呼。」

  艾莉斯走後，馬天琦仰躺在椅子裡，將雙腿蹺上桌面。不一會兒，手機提示音響了起來，他以微不可查的幅度嘆了口氣，走到實驗室里的樣品冷藏櫃前，取出一個約莫暖水瓶大小的圓柱形容器塞進登山包內。

  20分鐘後，馬天琦驅車來到了「幽紅」的富人區。此處依傍著一座高度不足300米的山峰，從山頂流下的小澗夾帶著一股清冽的濕氣。他沒有走進住宅區，而是順著石階向半山腰攀去。

  接近目的地時，天色已經半黑，加之高處的霧氣，不藉助人工照明已經很難看清道路。然而馬天琦依然堅持著依靠肉眼步行，儘管在真理塔工作的他比任何人都更加清楚此處不會有監控，但謹慎的個性還是驅使他選擇了最為穩妥的方式。

  轉過最後一道彎，馬天琦不由得愣住了：在他的正對面站著一個嬌小的身影，身上穿著廉價的塑料雨披，看不清性別，也難以分辨是成人還是孩子。馬天琦心裡咯噔一下，習慣性地將右手插入褲兜，握緊藏在那裡小罐催淚瓦斯。儘管有武器傍身，他全身的肌肉依然不自覺地繃緊，雙腿不住顫抖著。

  那人緩緩走來，馬天琦後退半步，將催淚瓦斯捏得更緊了。對方越走越近，他的心也提到了嗓子眼——

  幾秒鐘後，那人從馬天琦的身邊走過，就好像沒有看到他一般。

  直到聽不到腳步聲，馬天琦方才鬆了口氣。他摸摸額頭，上面沾滿水滴，說不清是汗液還是凝結的霧氣。

  就在這時，一位高大的光頭男子打著強光手電從身影消失的方向走了上來，他看到馬天琦，徑直問道：「貨帶了嗎？」

  馬天琦卸下背包，扔到光頭手裡。光頭取出粗大的圓柱形容器擺弄了一番，馬天琦陰著嗓子說道：「回去插上電源不要移動，72小時後她就會醒來。我儘量按照要求定製了面孔，至於身材長成什麼樣，就要看你怎麼培養了。」

  光頭咧嘴一笑，問道：「真的只需要養6年嗎？我想要的是能玩的女人，要是養成個女兒可就麻煩了。你怎麼保證沒有坑我？」

  馬天琦耐著性子解釋道：「通過修改基因讓胎兒的生長速度提高3倍，這已經是極限了。你可以先預付70%，一年後如果這孩子能長到3歲孩子那麼大，再付清尾款。」

  光頭又將容器擺弄了一番，最終還是裝進了自己的背包里。他的嘴裡一直在咕噥些有的沒的，可馬天琦一個字都沒有聽進去。臨了，光頭遞上一張紙條，上面寫了長長一串數字。

  「這裡有7萬個圖靈幣，剩下的3萬個一年後再給——如果你沒有坑我。」

  馬天琦瞥了一眼，確認了位數正確，便匆匆將紙條收入衣兜。這是一串圖靈幣的提款碼，只要進入內網並在與「紅」的特殊對話框中輸入，就可以提取相應的數額。他不是第一次做人販子生意了，如果對方給了假的密碼，他也有本事拼個魚死網破。

  「合作愉快。」光頭伸出一隻熊掌般粗壯的手。

  「合作愉快。」馬天琦和他握了手。他看著光頭身後漆黑的石板路，問道：「你上來的時候，應當也看到那個矮個子了吧？這個時間跑來山里，我還以為是條子。」

  光頭卻將眉毛擰成了8點20狀：「小個子？這裡就這一條路，我上來時沒看到有人啊？」

  ◇

  離開富人區後，法拉立即找了個垃圾桶，將只穿了一次的雨披丟掉。儘管雨披花費了她半個圖靈幣，但想到這件衣服曾經時蹭到了那位姓馬的副院長，她便覺得一陣噁心。

  這個混蛋藉助彩虹園副園長的身份，向富人們有償提供嬰兒，是個慣犯了。最初，他還只是悄悄將沒有父母的嬰兒賣掉，不久，當真理塔的基因編輯嬰兒技術成熟後，他居然做起了「定製」嬰兒的生意。

  沒有人會去關心那些基因編輯嬰兒未來的命運，在馬天琦和買家們的眼裡，他們不過是圖靈幣與商品罷了。

  得知馬天琦的所作所為後，法拉想了不下20種方法來完成這次暗殺。最終，她決定讓罪魁禍首嘗嘗那些基因編輯嬰兒所受的苦——

  在經過馬天琦身邊時，她悄無聲息地讓對方吃下了500西弗的伽馬射線輻射，相當於安全劑量的2000倍。在24小時內，馬天琦首先會患上急性白血病，之後會全身潰爛，到那時，子彈對他而言都算解脫。

  儘管完成了任務，法拉還是覺得胸口一陣憋悶。她閉上眼睛中，心中默念道：「呼叫『紅』，聽到請回應。」

  幾乎同一時刻，一個成年男子的輪廓閃現在法拉的眼瞼里。按照「紅」的說法，不播放人物出現時的動畫效果，可以節省不少算力。

  法拉心知「紅」不會主動開口，說道：「我已經完成了3次暗殺任務，按照約定，你應當滿足我的一個要求。」

  「在我能力允許的範圍內。」「紅」答道。

  「我要你放了隊長。」法拉立即說道。

  「紅」沉默了片刻，鼓動著沒有五官的面部，說道：「可以。」

  法拉沒有接它的話茬，而是一張紙條，對著紅念出了一串長長的數字。她在暗中監視了馬天琦的交易，又在不知不覺間控制靜電場，將這張紙條吸了出來。

  「這是執行任務期間繳獲的黑錢，用來幫羅星還債總可以吧？」

  「將從羅星帳號的負債中減去7萬，目前他的總負債額為88萬3721個圖靈幣。」

  法拉嘖嘖嘴，心說這錢還不如拿去揮霍了呢，反正對羅星而言，債務屬於虱子多了不咬。

  「如果我想要你赦免羅星，需要做什麼？」法拉問道。

  「紅」頓了片刻，說：「去找龍舌蘭吧，阻止她將要做的事情。」

  ◇

  「幽紅」的監獄位於地下深處，據說是與罪物管理中心一同建造的。這個時代最缺的就是人手，與其關押犯人不如強制其去城郊勞動，因此監獄空間不大，僅有不足100個房間。與之相應的，凡是需要關押的都是極度危險分子，因此監獄修築得十分牢固。

  法拉來到監獄的地上入口，這裡從外表看是一件廢棄的廠房，沒有門牌，只在正門上面貼了「閒人免進」的標識。法拉對看機器人亮出了「紅」給予的特殊ID，機器人邁著笨重的步伐立正敬禮，隨即讓開了道路。

  前往監獄的電梯速度很慢，沒有觀景窗，空氣里一股潮氣。法拉強忍著衝動沒有將空氣電離淨化一番，直到電梯門打開，一股更加濃重的臭氣撲面而來。

  法拉捂住鼻子咳嗽幾聲，走進監獄內部。這裡只有一條走廊，犯人們的房間左右排開，每天由機器人送飯以及清理排泄物。放風？對不起，不存在的。

  「喲，是法拉嗎？」

  法拉正準備順著房間編號找下去，卻聽到走廊的盡頭傳來了熟悉的聲音。她匆忙跑了過去，不鏽鋼門的透氣窗內露出兩隻湛藍色的眼睛，眼角掛著燦爛的笑容。

  「隊長，稍等一下，我馬上帶你出去！」

  法拉將手機對著牢門前的識別裝置一刷，門牌兩側的指示燈立即從紅色變成綠色，厚重的鋼門緩緩向兩側滑去，好似被魔法師開啟的古代遺蹟。

  銀蛇被關在這裡已經足足兩周了，在法拉的想像中，隊長的生活一定十分悽慘，每天都對著空氣暴怒。然而，在牢門開啟的瞬間，她卻看到了幾乎堆滿房間的空酒瓶與漫畫書，甚至在房間的角落裡還有一台划船機。

  銀蛇一眼便看穿了法拉的心思，拇指對著划船機擺了擺，笑道：「最近缺乏鍛鍊，肚皮上都有贅肉了。」

  法拉嘆了口氣，想要找個位置坐下，卻發現長椅上堆滿了大大小小的啞鈴。她輕輕地勾起手指，啞鈴們便瞬間飛了起來，繼而如同訓練有素的信鴿一般，整齊地排列在牆角。

  銀蛇嘖嘴道：「電磁？我本以為你會和那小子一樣，用的是熵。」

  「控制熵需要大量的精神力，我做不來。」法拉坐定，理了理髮梢，「控制電磁場卻可以四兩撥千斤，我能擾亂人的腦電波，能一聲不響地破壞電器，還能讓不順眼的人飽餐一頓伽馬射線。」

  「怪不得『紅』那麼器重你。」銀蛇笑道。

  羅星與賭場一併消失在了太空深處，同時也造就了歷史上唯一一次沒有結局的賭局。四座城市的政府撕咬得不亦樂乎，都堅持自己贏得了比賽，應當擁有100萬犧牲者的分配權。「深藍」原本想要置之度外，卻被法拉爆出其代表雇用了臭名昭著的喬亞·韋克，於是不得不回到談判桌前。

  就在談判如火如荼之際，23先一步歸來了。他當眾宣布，獲勝者是「純白」，決定犧牲者分配的「鑰匙」已經交給了該城市的代表龍舌蘭。另三座城市的代表們頓時炸開了鍋，他們找不到早就消失不見的龍舌蘭，就只能把氣撒在其他地方，例如處分與這次事件有關的人員。

  如果不是提前與「紅」達成協議：像羅星一樣接受改造就可以免去罪責，積累一定的業績後還能把銀蛇一併贖出來，法拉恐怕也難逃牢獄之災。當然，法拉並沒有忘記父親留給自己的藍色膠囊，她準備將其留作撒手鐧。

  銀蛇變魔術一般地取出香菸和火機，問道：「『檸黃』那邊什麼情況？」

  法拉答道：「龍舌蘭小姐拿到『鑰匙』後就不見了，『蘭』組織被其他三家瓜分一空。我到處打聽龍舌蘭小姐的下落，目前只知道她去了外網。」

  銀蛇點點頭，面對龍舌蘭的消息，他出人意料地沒有發表意見。就在這時，隔壁牢房傳來一個有些耳熟的聲音：「喂，老蛇，你又拿出煙來了！能不能給我抽一口？」

  法拉尋聲望去，透過狹窄的透氣窗，她看到一張熟悉的臉，這個人她不久前剛剛見過——

  陸冰。儘管被罪物印表機重置後他完全忘記了賭局中發生的事情，卻和銀蛇一併被「紅」以反人類罪行關押了起來。

  銀蛇不耐煩地丟過去一根：「火自己想辦法！」

  「小氣。你想讓我鑽木取火嗎？」對面傳來一通牢騷。

  銀蛇沒有理會聒噪的陸冰，對法拉說道：「繼續講。」

  「另兩名代表，優作和……」

  「普洛夫。」陸冰在隔壁補充道，不知他從哪裡找來了火源，此刻正在無比享受地吞雲吐霧。「那小子經常來這邊倒騰食材，算是我的客戶。」

  陸冰話音剛落，銀蛇又不知從何處取出一包牛肉乾，在陸冰面前晃了晃，然後撕開遞給法拉一塊。陸冰「切」了一聲，沒有理會。

  法拉看著兩位牢友互懟完，繼續說：「那兩個人也被關押了，但組織沒有被波及，所以被『黃』查處的就只有『蘭』。聽那邊的人講，賭場目前是三家合夥經營。」

  銀蛇點點頭，說道：「了解。說說你的想法吧，這次來找我，應當不只是探監這麼簡單吧？」

  法拉猶豫片刻，開口道：「我接到了『紅』的任務，它要我去阻止龍舌蘭小姐。我認為要為『湧現』多做些準備。」

  銀蛇哼了一聲：「我雖然不喜歡被『紅』利用，但去找龍舌蘭好好說道說道，我卻沒意見。我不清楚龍舌蘭想要那100萬人轉化成的算力做什麼，但我確信，她肯定不會做什麼好事。」

  「我翻閱了父親的記錄，他一直在研究外網和湧現，我認為想要對抗湧現，首先要弄清楚它究竟是什麼。」

  「那群老學究們，忙活了100多年都沒弄清楚。」銀蛇吐出一個煙圈，「我知道你很聰明，但想要搞明白『湧現』，恐怕還差點兒意思。」

  法拉盯著隊長的眼鏡看了幾秒，試探性地說道：「『純白』。」

  銀蛇靜靜地吸著煙，沒有作聲。法拉繼續說：「之前，羅星通過罪物見到了羅伊，那個羅伊也說出了同樣的名字。我想去找到它，那裡的人一定掌握了更多的信息，說不定還能搞清楚龍舌蘭真正的目的。」

  一旁的陸冰激動了起來：「我去，我去！不管你是想找『純白』還是『黢黑』，只要能把我從這個鬼地方搞出去，你的事就是我的事！」

  銀蛇白了他一眼，道：「你不是會瞬間移動嗎？倒是給自己移出來啊？」

  「我只能移動器官啊！」陸冰大叫道，「你讓我移動一隻眼睛出去？還是一隻耳朵？」

  銀蛇掐滅菸頭，笑了笑，拍著法拉的肩膀說道：「你既然提出來，一定是做了準備。而我呢，這段時間也閒得發慌，就陪你玩一次吧！」

  法拉點點頭，走到隔壁門前幫陸冰刷開了牢門。陸冰仿佛抓住救命稻草一般，三步並作兩步地跑了過來。

  「我陸冰絕對說話算話！從現在起，我這條命就是你的了！」仿佛生怕法拉變卦一般，陸冰匆忙表示忠心，但在被銀蛇白了一眼後閉上了嘴。

  法拉站在二人面前，說道：「你們回去準備一下，明早六點在城東門集合。」她上下打量了一番陸冰，補充道：「有好用的罪物也一併帶上，我們會在外網待上很長一段時間。」

  ◇

  銀蛇打開家門，房間裡竄出一股發霉的味道。他從未真的將這裡當作「家」，只不過當成自己在「幽紅」落腳的據點罷了。

  他扔掉了酸臭的外套，簡單地沖了涼，之後對著鏡子張開嘴，將一顆黑色的假牙摘了下來。這本是一枚裝配在手機上的鏡頭組件，被外網感染後成了空間型的罪物，其內部可以作為儲物空間使用，代價是每隔24小時就會隨機吞掉一些物品。

  銀蛇很喜歡它的便攜性，起了個名字叫「哈蘇」，還拜託工匠將其外部打磨成牙齒的模樣。這種程度的偽裝騙不過「檸黃」的安檢，在「幽紅」的監獄卻可以輕鬆矇混過關。正是靠著它，銀蛇將坐牢變成了度假。

  翻開柜子，銀蛇將囤積的食物一股腦塞進了「哈蘇」裡面。香菸十分珍貴，被吞掉就不合算了，需要隨身攜帶；衣物只帶兩套替換，被燒掉時不至於沒得換就好。

  做完基礎準備後，銀蛇掀開床鋪，用力地在木地板上跺了一腳，一塊木板應聲斷裂，露出藏在下方的保險柜來。他俯身打開櫃門，從裡面取出了在黑市購買的病毒子彈，又將兩件罪物收入背包。

  其中一件是從「檸黃」誆來的電子香菸「大衛杜夫」，它的作用是能讓接觸到的物體不停向著激發態躍遷，是屬於「熵」類型的強力罪物。羅星等人如約前往賽場後，龍舌蘭拖諾蘭將它交給了銀蛇。

  電子香菸此刻正躺在真空容器中，藉由磁懸浮固定在容器中央。這樣一來，它接觸不到任何物質，自然也就不會引發災難了。

  另一件罪物是電子手錶「江詩丹頓」，也是羅星一直在尋找的，能夠儲存精神力的罪物。它可以儲存使用者的1分鐘時間，並在需要的時候釋放出來，每次最多儲存三個1分鐘。缺點在於，每次進行「存儲」操作後，身體會成為未來使用過「1分鐘」後的狀態。

  銀蛇準備在見到羅星時，將這件罪物交付給他。不過此刻屬於不用白不用，儲存下當前的狀態，當遇到危機時說不定能救自己一命。

  銀蛇把「江詩丹頓」戴在手腕上，徑直按下了電源鍵。

  因為一直在盯著牆上的掛鍾，銀蛇能夠感覺到秒針明顯地跳過了一格。不過他的注意力也立刻從掛鐘上移開了，因為他全身都充斥著一種異樣的感覺——

  痛！痛！

  銀蛇想要衝到衛生間的鏡子那裡照照，卻一個踉蹌，險些跌倒。他立即檢視了一下身體的狀態：頭部和左上臂受了嚴重的擦傷，血沒止住，還在順著皮膚流下；腹部被劃了一個大口子，好在沒傷到內臟；左腳腕骨折，一陣鑽心的痛。

  未來的自己使用在這1秒的時候，究竟發生了什麼？

  好在時間足夠，於是他不得不聯繫醫療中心，在營養液里泡了一夜。

  ◇

  第二天一早趕去集合的時候，銀蛇遠遠看到法拉和陸冰已經等在了那裡。兩人都準備了私人機車，陸冰還換上了一身機車服。

  「隊長？你怎麼受傷了？」法拉看到銀蛇，驚訝道。

  「小傷，不提也罷。」銀蛇打了個幌子，「你那邊怎麼樣？」

  法拉拍了拍厚重的行李箱：「有用的東西都帶上了，還借來了幾件罪物。傑瑞也委託給朋友照顧了。」

  銀蛇點點頭，他剛想問這次出行的路程遙遠，機車沒了燃料怎麼辦，卻聽見身後響起了洪亮的喇叭聲，一輛大型油罐車開了過來，停在三人身邊。

  「法拉！我們來了！」銀蛇眼睜睜看到，在機車副駕的位置上跳出來一隻……拉布拉多犬，它雙眼滴溜溜地環視一周，視線最終落在銀蛇身上：「你就是傳說中的銀蛇隊長吧？我早就聽聞過你的大名，你就是『幽紅』活著的傳說！不瞞你說，我早就想和你好好聊聊，這次終於逮住機會了！該從哪裡說起呢？對了，就說說那次你……」

  沒等那隻聒噪的拉布拉多說完，它的身後伸出了一隻手——人類的手——牢牢鉗住它的狗嘴，於是拉布拉多只能不滿地發出「嗚嗚」的聲音。一名穿著打扮好似要去舞台選秀的男青年抱著狗跳了下來，罵罵咧咧道：「再不閉嘴，外網都要被你感染了！」

  法拉迎了上去，開心道：「駱非，你真的弄來了油罐車啊！」

  「小意思！」那名在罪物獵手裡被稱為「時間的孫子」的少年擺出一個拽拽的姿勢，銀質耳環在晨光里閃閃發亮。

  臨行前，作為組織者的法拉站在人們正中央，對著大家鞠了一躬，說道：

  「感謝大家願意來幫忙。儘管事先已經和大家說過了，但我還想再強調一次：這次出行不知何時才能回來，危險係數也相當高。如果各位現在退出，我不會有任何意見。」

  說到這裡，法拉看了看眾人，見沒人做出反應，繼續說道：

  「我不怎麼喜歡戴高帽子，但我們這次的行動，確實關乎人類的未來。為了人類文明的明天，出發——」

  「噢！！」

  野狼高亢嘹亮的呼聲，仿佛要將沉睡的城市喚醒一般。