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  陰雨連續幾天徘徊在這座江濱城市，把天空、房屋和樹木都搞得濕漉漉陰沉沉的。

  馮淑慧的心情和這鬼天氣一樣陰鬱。那個河南小丫頭終於搶走了掃街的工作，條件是少要工資還多兼管打掃一個公共廁所。馮淑慧憋在家裡，呼吸著被臥床不起的病人搞得污濁不堪的空氣，感覺到絕望正一點一點地瀰漫開來。

  大臉盤子許秀花昨天來找過她。這個倔強的女人還沒有和丈夫趙大江和好。她邀了幾個小姐妹，準備離開這座讓她傷心的城市，到鄉下去。「那有很多鄉鎮辦的小紡織廠，正缺咱們這樣的熟練工人。」她對馮淑慧說，「你能不能把老太太安頓一下，和我們一起走？」

  馮淑慧終於還是拒絕了。她覺得把母親安頓到哪兒都不放心。而且，她也對那些鄉鎮小廠的生存表示懷疑：「那麼落後的設備、工藝，產品能有銷路嗎？」

  

  許秀花說：「廠子垮了，咱們再挪地方，活人總不能讓尿憋死。我也看明白了，這個年頭，你得學著自己闖。」

  馮淑慧無言。類似的話她聽過多次了，每一次都在她的內心深處引起一股衝動，一種躍躍欲試的喜悅。然而，這衝動總像潮汐一樣很快退去，留下的是更深的迷惘。「我能幹什麼呢？」她每每這樣問自己，把自己逼退到角落裡。

  許秀花臨走時說：「知道我為什麼去鄉下嗎？萬一那鄉鎮廠子不成了，我就留在那兒種地了。反正我家上輩子也是種地的。」

  當許秀花撐開雨傘走進那朦朧的雨霧時，馮淑慧突然想追上去，和她一起走，而且再也不回來了。她覺得許秀花的背影很高大，英雄般地有種悲壯。她想像著許秀花扛著鋤頭走在麥田裡的情景，為自己感到十分羞愧。

  馮淑慧哭了半夜，眼淚和窗外的雨滴一樣孤獨。

  早晨起來，為母親料理好一切，她便開始發愣。思維仿佛停滯，情感仿佛枯竭，一切都好像夢遊般的不真實。她便在這種不真實中恍恍惚惚地挨過了一天。

  在雨天黃昏的黑暗中，若不是母親提醒，她都忘記了開燈。

  燈亮的同時，有人敲門。

  馮淑慧憑直覺感到這不是廠里的姐妹，她們彼此熟絡，又都直率爽快，她們不會敲得這麼輕，這麼文質彬彬。是誰呢？她猜度著打開門，不禁愣住了。

  門外是王凱。

  王凱似乎有一點兒尷尬，但迅即恢復了平靜，「你好。我來看看你。」

  馮淑慧愣在那，不知道說什麼好。一時間，無數說不清的感覺湧上心頭。委屈？失落？憤怒？還是……她只是實實在在地感到一種陌生。

  王凱瞥一眼屋裡：「能不能……出去走走？我請你喝咖啡。」

  咖啡！正是這個極貴族化的字眼趕走了馮淑慧所有的感覺，只剩下了憎恨。她冷冷地說：「我們這窮人的家你就不能進嗎？」

  王凱難堪地笑了一下：「我怕打擾大媽。」

  馮淑慧冷靜了。母親剛剛睡著。而且，母親極其憎恨王凱。她嘆了一口氣，不再說話。

  王凱問：「聽說你下崗了。」

  馮淑慧點點頭：「不是我一個，是全廠。」

  王凱沉默了一陣：「大概你聽說了，廠子倒閉之後要建賓館。其實，賓館用地占不了整個廠區，開發商留了一塊地，準備將來再說。我正在和他們談這個事兒。你說，我們把這塊地建成超級市場好不好？我想，如果成的話，大概可以解決一百多人就業。」

  馮淑慧看看王凱，王凱的眼睛是真誠的。

  王凱繼續說：「我想這一百多人都用紡織廠的人。」

  馮淑慧心裡熱了一下。她低聲問：「這行嗎？」

  「只要開發商同意就行。」王凱思忖了一下，「有可能吧。」

  有可能……馮淑慧的心又冷了：「那就是說，還不一定。」

  「什麼事情都不會那麼容易。開發商也有開發商的考慮。你以為掏台灣人的錢包那麼簡單？」

  馮淑慧被王凱那居高臨下的口吻激怒了。一瞬間，仿佛一直存留在內心深處的對王凱的一絲好感都消失了。金錢是可以把人與人之間的距離毫不留情地拉遠的。馮淑慧記不清自己是在哪張報紙上讀到這句話的，可這句話此刻刀劈斧刻般地砸在她的心頭上，砸出了撕裂般的痛楚。痛楚使馮淑慧反而冷靜下來，沒有了恨也沒有了愛，剩下的只是隔閡。她直視著王凱，平靜地說：「那等你談妥了，再來和全廠的人說吧。我要休息了。」

  王凱一把撐住馮淑慧要關上的門。他似乎有話要說，可情急之下又不知從何說起。他也感覺到了與馮淑慧之間的距離已是無法逾越的，一瞬間，他也從心底湧起一種沉痛。他辯解道：「淑慧！我是真心的……你不要以為……」

  「我什麼也沒以為。」馮淑慧嘆了口氣。她是個善良的人，她不善於對別人強硬。她看看王凱，說，「你不要為我擔心。也許，我會和許大姐她們一起到鄉下去種地。」

  王凱嘆息一聲，知道再說什麼也無益。他深深地看馮淑慧一眼，轉身準備離去。馮淑慧從他眼裡讀出一種空洞的悲哀。而就在他轉身的同時，一個滿臉慌亂的丫頭像從地底下冒出來似的出現了：「馮大姐！是馮大姐嗎？」

  馮淑慧愣愣地沒反應過來，王凱先接過話來：「是她。」他飛快地瞥一眼馮淑慧。

  「快！快！」那丫頭一把抓住馮淑慧，眼淚刷刷地流下來，「小偉不行了！」

  馮淑慧的大腦忽悠一下空了，她張了半天嘴，才問出：「袁媛呢？」

  「兩天沒回來了，打手機也不回。」

  馮淑慧顧不得再說什麼，撒腿就往外跑。王凱見她急白了臉，便追著問：「怎麼了？誰病了？」

  馮淑慧仿佛根本忘記了他的存在，只顧跑，王凱只好扭臉問那丫頭：「誰病了？我有車，可以送他去醫院。」

  「不用你。」馮淑慧甩下一句話，匆匆跑遠了。

  王凱站住了。他猶豫了一下，還是跟上去。

  袁嬡的寶貝兒子小偉得白血病已經一年多，本應該住院的，可袁嬡實在付不出費用，只好雇個小阿姨在家陪著兒子。這小丫頭告訴馮淑慧，袁媛叮囑過多次，萬一她不在家時小偉病重，就去找姓馮的大姐。馮淑慧聽了這話只想哭。姐妹的信任使她欣慰，可又使她悲哀。面對奄奄一息的孩子，她又有什麼辦法使他起死回生呢？

  「我去找袁媛。」她哽咽著說。

  王凱攔住她：「還是先送孩子去醫院要緊。看他的樣子，不趕緊搶救……」

  「搶救還有什麼用？」馮淑慧說，「還是讓他們母子見最後一面吧。」

  「大姐！」小阿姨咧嘴哭了。

  王凱急了：「你怎麼知道沒用？有一分希望咱們也得努力啊！」

  馮淑慧一震，她仿佛不認識似的看著王凱，在她的印象中溫文爾雅的王凱從未這樣急切過。王凱不再理她，吩咐小阿姨做好準備，便匆匆地跑出去開車。他的果斷使馮淑慧鎮定了下來。她想既然有王凱開車送小偉去醫院，自己還是去找袁媛的好。孩子看樣子是不行了，袁嬡必須得看孩子最後一眼。她叮囑了小阿姨幾句便也跑出門去。小阿姨追著問：「你去哪兒找她呢？」她頭也不回地說：「找找看吧。」小阿姨又追出來把一件披肩披到她身上，說下雨天涼。那披肩很柔軟，很漂亮，馮淑慧記得那天碰到袁媛時她就披著它，只是馮淑慧說不準它是什麼料子。她聞見一股淡淡的香味，這香味她是第二次聞到了。

  她在巷口遠遠看見了王凱那雪亮的車燈，忙扭頭拐進另一條路。王凱雖然還是好人，可感覺上已經遙遠了，她本能地不想和他多說話。

  馮淑慧就這樣披著一件時髦的披肩衝進漆黑的飄著雨星的，而且是她不熟悉的夜裡。她當然不會想到她再也不會回來了，她踏上了一條不歸路，一個惡魔正陰冷地注視著她。