二

  二郎集的老曹家帶著兒子趕來一頭豬，送來兩塊洋布，就算是過了禮，把黃姑娘的親事定下了。

  娘說：「早晚是人家的人了，出去讓瞧瞧。」

  

  黃姑娘就不從。

  伯（爹）忽地抄起柴刀，砍在板凳上，黃姑娘才哆嗦著膀子，往外走。

  那男人十分男人的，像五哥一般矮壯。

  客一走，伯（爹）就讓五哥劁那頭豬，說是養肥了，年底就殺得二百斤肉。

  爺也說，小六子尋了個好家。老曹家在二郎集是開豬行的，從河南信陽趕豬來賣，苦了累了點兒，錢還是有的賺。隔年添個娃，怕沒有豬腳湯喝著下奶？

  迎親就定在臘月八日。

  頭晚上，娘還和黃姑娘一起睡的。第二天早上，老曹家的轎子來抬了個空。新衣服甩在床上，新人卻沒了影。老曹家的人一惱一怒，索性用轎子抬走了那劁過的豬，翻了酒桌，氣哼哼地打道回府。

  誰也不知道，黃姑娘上了木蘭山。山上尼姑庵里有個姑子是大黃家灣人，黃姑娘就去投了她。

  呆在庵子裡清靜無事，兩個女人就磨牙閒聊。黃姑娘望著那庵堂里的泥像，問道：「這菩薩，整日給它燒燒拜拜，它派的什麼用場？」

  姑子笑笑，反問道：「你過得苦麼？」

  黃姑娘就想起灶屋裡深井似的黑鍋和五嫂那墳包包肚子，脫口說出個「苦」字。

  姑子道：「這輩子苦，是上輩子投錯了胎，下輩子可再錯不得。你到下世去，是這菩薩領引的，投好投壞，全在它了。」

  黃姑娘腦殼裡豁然通竅，猴急急地問：「怎麼才能讓菩薩領得好姑子道：「要多行善事。菩薩就是行善的，你做事和它一樣，怕它不喜歡你，好好來領你？再就是活物吃不得，貪嘴吃什麼活物，下輩子就變什麼。有人嚼著雞爪豬腳，曉得是嚼著自家爺爺姥姥不？」

  黃姑娘怔著，心下十分地駭。

  姑子趁興又講了許多，黃姑娘全記不得了。唯獨先前講的兩條，牢牢記著。

  多行善事，不吃活物。

  白日裡聽了姑子講，晚黑就睡不穩。點亮燭火，到庵堂里去照，就見那像赫然立著，麵皮和額頭放著紫光，衣帶在風裡游著，儼然才自上界飄下一般。

  黃姑娘膝頭一軟，早跪下磕了三響c待抬起頭，又望見旁邊的幾尊，雖認不得，但心想將來引領時把不定誰能幫上忙的，便一路順過去，同樣磕拜了。

  黃姑娘這樣在山上待著，沒自在幾天，就被人上山捆走了。

  原來黃姑娘一逃，迎親的老曹家來鬧了那檔事，伯（爹）覺得栽了大面子，氣得躺了床。五哥就去河口鎮找大哥黃紹一。黃紹一在清鄉團當著一個大隊副，終於打聽到黃姑娘的下落，就派了兩條槍，把她從木蘭山押回大黃家灣。

  族人有說沉塘，有說示眾，有說發還婆家，一時難定，就在祠堂前綁著。也是黃姑娘有福，那時高敬亭的紅廿八軍在大界嶺打垮了保安第二團，趁勢開了過來。

  紅軍講究個發動群眾，翻身求解放。黑咕隆咚的深井，萬丈深，咱婦女壓在最底層。黃姑娘首當其衝地被解放，在婦女里成了被依靠的骨幹。領導婦女工作的是手槍團何團長的老婆畢素琴，黃姑娘叫她畢大姐。畢大姐在武漢念過洋學堂，教會黃姑娘唱一首「婦女解放自救歌」，還教黃姑娘認得了自家的名字「黃紹六」三個字。黃姑娘手巧又肯干，麻草鞋打得多，畢大姐親手給她戴過花。

  隔年開春，衛立煌帶三十萬人馬清剿大別山，紅廿八軍就游擊著跑。畢大姐跟著隊伍跑起來不方便，便換了裝，就地堅持。畢大姐弄了架手搖織昧機，帶著黃姑娘一起，走鄉串戶地織襪子賣c兩人同宿同行的，便以姊妹相稱了。

  那一日走到養馬畈，碰上了來清剿的隊伍。三盤兩問，為首的小頭目覺得有些可疑，就用一根繩子拴了兩個女人，往指揮部帶。小頭目進屋報告時，畢大姐趕忙從鞋幫里摳出幾塊錢，塞給黃姑娘說：「我要是犧牲了，以後你何大哥回來問，你給他說清楚，我沒丟人。」

  那語調，很悲壯的。

  黃姑娘有些怕，嘴裡卻接道：「要光榮，我和你一塊兒光榮去……」

  兩個人正互相表著態，屋裡的人出來了。黃姑娘一愣神，脫口叫了一句「大哥」。那掛著短槍的軍官就是黃紹一。前些時，衛立煌的部隊擴充，清鄉團改編成一個營，黃紹一就做了正規部隊的中校營長。營長的妹妹自然綁不得，兩人就改做客人進屋去坐。

  黃紹一繃著臉說：「小六子，你不在屋老實呆著，亂跑個屁！」

  黃姑娘就解釋，當了徒弟學織襪，想掙點錢，所以跟著師傅出來了。

  黃紹一冷冷地瞟了畢素琴一眼，便要人拿來紙和筆，寫了一封信。那信是寫給河口鎮商會長的，托他幫忙弄間屋，讓妹子擺個攤做她的活兒。這黃紹一併非不知黃姑娘鬧過紅的事，此時卻不加細問，只派了一個弟兄，將兩個女人一併送到了河口鎮。

  黃姑娘和畢大姐果然在鎮上開了間打襪子鋪，平乎安安地呆下來。待往後，聯合抗日了，紅廿八軍改為新四軍四支隊，畢大姐才走。

  這一走便是十來年。解放了，有當年從大黃家灣跟上隊伍的人回家省親，才知道何大哥和畢大姐都在鄭州，何大哥已做了什麼廳的廳長。五哥說是朝里有人好做官，整日叨叨著，要黃姑娘帶他去拜門子。伯也說，娘也勸，黃姑娘纏不過，只好硬了頭皮和五哥一起去鄭州。

  畢大姐兩口子極念舊，一見是老區來的人，慌得天天當客人待。說起工作的事，自然是不成問題的。國家百廢待興，搞建設正要人，何況何大哥又管著這檔子事。不數日，五哥就招進電廠做了工人。

  黃姑娘是個艮有眼色的人，見人家兩口子忙著國家大事，家裡又是老人又是孩子的，自知叨擾，便提起回家的話頭來。

  不料畢大姐聽了大為驚奇：「走什麼？老何已經給夏廠長說好了，過兩天，就送你到國棉一廠去。」

  黃姑娘惶然地搖著頭：「不，不，不。做不來，鄉里人，又不識幾個字……」

  何大哥安慰她：「不會，可以學習嘛。搞建設，我們大家都不會，都要學習的。」

  畢大姐就苦口婆心地開導，且回憶起革命往事，深深後悔當初沒有將黃姑娘帶出來c要不然，現在早進步成科長什麼了。

  何大哥也大講了一番紡織業在國民經濟中的重要性，這裡又是全國主要產棉區，棉紡廠大有可為，前途無量。黃姑娘低頭聽著，再不吱聲。

  過幾日，夏廠長親自來領人，黃姑娘就成了紡織女工。