44.任務受挫

  伍昱琴將東西交給王大娘，懷著極為複雜的心情，返回了縣城。不幾天就到了春節，伍昱琴與爺爺奶奶父母哥嫂團圓，看外公外婆，與同學朋友聚會，很快就到了正月初六。這天她約一位同學看望中學老師，路過汽車站時，一個熟悉的人影突然閃現在眼前。

  「王來喜！」伍昱琴喊著跑了過去。

  正在排隊買票的王來喜回過頭來，見是伍昱琴，高興地迎了上來。伍昱琴問他去哪，他說回部隊。她聽他娘說要住一個月，這才幾天嘛。王來喜告訴她，昨日來了電報，要求立即歸隊。他知道，肯定是試驗任務提前進場，他作為一隊之長，一刻也不能耽誤。

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  伍昱琴還一直想著要聽他講戰鬥故事呢，聽王來喜說是下午一點半的車，她抬頭看了看車站的掛鍾，匆匆跑去告訴同學另約時間看望老師，回來對王來喜說要請他吃飯聽他講故事。王來喜想起了臘月二十三伍老師為娘送的年貨，哪能讓她破費呢。他說要代表娘感謝她，這頓飯說什麼也得由他來請。

  王來喜拎著旅行包，跟著伍昱琴，走進離車站不遠的紅旗餐館，找了個臨街座位，面對面地坐定，點了三個最貴的菜，要了一斤煎餅兩碗雞蛋湯。就在等飯菜的空隙，王來喜說，那天你到俺家，俺正好有事出去了，實在對不起。

  「幹啥去了？」伍昱琴望著他，明知故問。

  王來喜紅著臉說：「俺娘沒跟你說？」

  伍昱琴微笑著搖搖頭。她想，還是裝作不知道為好。

  「你想知道嗎？」王來喜正為相親的事鬱悶著呢，巴不得找個人發泄一通。王來喜望了望伍昱琴，然後不好意思地將目光轉向了窗外的景色，說起了回家相親的過程。「才到家，俺娘就嘮叨，一定讓俺趕緊找個媳婦。你可能不知道，俺妹為了照顧俺娘，幾次推遲結婚。年前人家捎話來，再不辦就退婚，你說俺娘能不急嗎？」說著，服務員端上了白菜炒肉片，王來喜瞟了一眼，白菜倒不少，肉片僅僅有指甲大的四片。

  「成了嗎？」伍昱琴忍不住問了一句。

  王來喜將頭折了回來，搖了搖頭。他說，對方人倒是很壯實，不愛說話，問一句答半句。問她在家幹什麼，她說地里農活和家裡餵豬餵雞啥都干，還說家裡餵了三頭豬26隻雞。俺想了解一下她的文化程度，問她看什麼書沒有。她的臉變得通紅，再不說話。後來聽她娘說，她只讀過兩年小學。

  就這點文化怎麼成？伍昱琴嘴裡雖然不說，但心裡立馬替他著急起來，臉上的彎月眉也鎖緊了。

  王來喜說，俺看她文化太低了，請她吃了頓飯，就拉倒了。伍昱琴這才鬆了口氣。這時，第二道菜大蔥炒雞蛋端了上來，伍昱琴看了看，黃白相間，煞是好看，可惜黃的太少了。王來喜讓服務員把土豆燉肉、煎餅和湯一塊端上來。說話間煎餅就端了上來，王來喜拿著筷子，連連勸伍老師動筷子。

  伍昱琴左手拿了塊煎餅，輕輕地咬了一口，右手拿起筷子，夾了片白菜，放到嘴裡慢慢咀嚼著。王來喜撕了一大塊煎餅，往嘴裡一塞，夾了一大口白菜，也不見他咀嚼，就狼吞虎咽下肚了。伍昱琴直想笑，當兵的吃飯怎麼這樣快。但她忍住了笑，眼睛緊緊地盯住王來喜，繼續聽他講相親故事。王來喜說，過了四天，他大舅又領他去第二次相親。女方是鎮上人家，進了家門，王來喜見到一位身穿紅毛衣燈芯絨褲子的女孩迎了上來，一面喊著大哥，一面大大方方地伸出手來要和王來喜握手。王來喜和她握手的時候，不經意間看見她染了指甲。王來喜一看她那模樣，心想這樣的姑娘能照顧俺娘嗎？

  第三道菜和湯也上來了。王來喜指著土豆燉豬肉，讓伍昱琴多吃點，還笑著說她吃東西像貓似的，太斯文了。伍昱琴心想，俺像貓，你可像老虎。但她沒說出來，只是笑了笑，她夾了塊土豆，放到嘴裡，說味道不錯，也勸王來喜多吃點，免得路上挨餓。王來喜夾了塊肥肉，送到嘴裡，就簌簌吞了下去。伍昱琴看著王來喜大口大口地吃，心想他春節該不是沒吃飽飯吧。

  伍昱琴忍不住問他，第二個成沒成？王來喜搖了搖頭說，俺怕她到俺家受不了苦，也侍候不了俺娘，就拉倒了。伍昱琴一聽，心想這就對了，她想起了那天看到他娘的情景，這樣的姑娘娶到家不但幫不上忙，說不定還是大娘的累贅呢。王來喜畢竟見過世面，做出的決定太對了，心裡對王來喜又多了一分敬仰。突然，她又想起離開北京時，被王來喜自言自語讚嘆過的姑娘。伍昱琴望了望王來喜，終於鼓起勇氣，問起了那個姑娘來。

  王來喜想不到她會問這樣敏感的問題。心想，要是如實說吧，畢竟對方只是萍水相逢之人；撒謊吧，他又難以啟齒，因為他是個誠實的人。他用筷子示意她吃菜，自己也夾著一把大蔥炒雞蛋送到嘴裡，一邊咀嚼，一邊含糊其詞說是一位同事。

  伍昱琴喝口湯，試探地說：「看她對你很有感情。」

  「是的，對俺特好。」王來喜忍不住還是說出了實情。

  「為什麼不成為……成為……那種朋友呢？」

  王來喜大口吃下半塊煎餅，嘆了口氣，說：「老娘體弱有病，我常年在外，沒法盡孝，就想在家找一個能替自己照顧老娘的媳婦。昨天接到電報後，我娘又說要趕緊讓舅舅再介紹一個。俺一聽腦袋都要炸了。俺對娘說，不看了，等俺走後，你就看著辦吧，只要娘看上，到時寫信跟兒子說一聲，俺回來結婚就是了。」說到這，王來喜的眼睛直愣愣地望著窗外出神。

  伍昱琴聽了這話，心碎了，眼眶鼻腔忍不住一齊流出了同情的黏液。

  王來喜看到伍昱琴掏出手帕擦淚水，強裝笑臉說：「對不起。俺不該對你說這些煩人的事。」

  伍昱琴看到王來喜的苦笑，心酸得快要哭出聲來。她拿出手帕，使勁擦著眼淚，強忍著痛楚，斷斷續續說：「來喜哥，你就安心去部隊吧……也讓你妹妹出嫁吧……要是你相信俺的話，你家的事就交給俺了……」

  王來喜就這樣踏上了歸隊旅途。西行路上，他不停地做好事，以打發時間，轉移情感。1962年2月13日5時32分到達清水鎮火車站，出站後，王來喜快步走到基地招待所找了個通鋪，躺下便蒙頭大睡。其實他哪裡睡得著，輾轉之中把床板壓得咯吱亂響。

  不一會，走廊里傳來了刁弋新大喊大叫的聲音。王來喜騰地爬起來，三下五除二疊好被子。他正要迎出去，刁弋新、端木艷嬌、上官彩真、郗祁生、古珞兵、莫慈均、賴西清、梅荔虹等人已經走到跟前。

  「真巧啊！咱們又碰到一起了。」

  「有什麼奇怪的，接到電報都往回趕呀。」

  刁弋新問王來喜：「不是說可以休滿假嗎，怎麼來電報催得那麼急？」

  「叫你歸隊就歸隊唄，肯定是試驗任務提前進場了。」王來喜也不知道具體緣由，但他認為軍人的天職就是服從。

  大家嘻嘻哈哈說了一陣子回家的見聞。喜歡開玩笑的刁弋新問起王來喜，這次回去看了幾個花姑娘。王來喜臉色閃過一絲不快，但他很快又佯裝高興，說收穫大大的。王來喜三言兩語把兩次相親的經過對大家說了，最後還特意把認識縣長女兒的事也說了出來。

  聽了王隊長的介紹，大家又是一陣七嘴八舌的議論：

  「花里胡哨的那個不能要。」

  「第一個更不能要，文化太低了。」

  「那個縣長千金，是不是對你有意思了？」

  「縣太爺的千金小姐呀，還是小心為妙。」

  「縣太爺的千金怎麼了？王隊長，你就找她，今後讓她把你母親接到縣城去，住到縣衙門，多美嘛。」

  王來喜搖搖頭說：「你們別誤會，俺去過縣長的家，很簡單。那位縣太爺是個模範共產黨員，對女兒要求特別嚴，他自己的父母還在農村呢。」

  上官彩真一直抿著嘴聽大家說話，因為這些話題她難以啟齒，但終究還是憋不住，笑著說：「隊長真是人見人愛呀！我勸你啊，還是扈莉媚吧。」

  刁弋新擺著手說：「好馬不吃回頭草。」

  上官彩真搶白了一句：「什麼不吃回頭草？只要好草就該吃。王隊長，你要是不好提，我替你說。」不知怎麼回事，這段時間她總是替王來喜操心。

  王來喜回到中隊後，指導員對他說，試驗任務立即進場，必須馬上投入到12－1任務準備中來。不幾天，12－1任務專列進場了，專列帶來了我國自行研製的第一枚地地飛彈東風二號。東風二號飛彈不愧是爭氣彈，在技術陣地的單元測試和綜合測試中，十分順利。1962年3月21日，飛彈轉運到3號發射陣地進行垂直測試，性能正常，參數合格，加注順利，準時進入臨射前程序，準時下達了「30分鐘準備」口令。

  就在這時，發射中隊01號指揮員王來喜聽到了上官彩真「瞄準信號不正常」的報告。他從地下控制室匆匆跑到瞄準間，問明了情況，果斷地推遲了程序。他看著上官彩真有條不紊地組織操作手排除故障，更換了備份瞄準儀和迴路放大器中的一支電子管，終於在30分鐘內排除了故障，抓到了目標。

  上官彩真長長地舒了口氣，大聲報告：「瞄準正常。」

  王來喜拿過送話器，下達了「15分鐘準備」的口令。

  在副中隊長刁弋新的帶領下，發射中隊的人員快速撤離到了距離發射點兩公里處的轉運間。鄺琮禮、上官彩真、孔令娟等人從車上下來，走到五院季所長、扈莉媚、宋星星身邊，等待著最後時刻的到來。

  3發紅色信號彈從3號發射陣地上空升起，這是「5分鐘準備」的信號。過了四分鐘，又升起3發綠色信號彈，這是「1分鐘準備」的信號。

  一個個眼睛瞪得圓圓的，緊緊地盯住前方；一顆顆心在激烈跳動，等待著成功的喜訊。只見呼地一閃，飛彈尾端噴射出一股火光，火光越來越大。接著，傳來震耳欲聾的聲音，隨即腳下的大地頻頻震動。

  「起來了！」

  飛彈離開了發射台，拖著一條長長的火龍，徐徐升起，直刺蒼穹。

  季所長觀察著他十分熟悉的火光，大聲喊道：「發動機正常！」

  飛彈拐彎了，扈莉媚抱住季所長大聲喊道：「程序轉彎，我的制導系統正常！」

  「成功了！」宋星星、孔令娟高興得跳了起來。

  突然，飛彈尾部吐出一團火光，隨後飛彈左右擺動，吃力地向前飛去。

  「不好了！」季所長眼睛死死地盯著飛彈，大聲地喊了起來。

  「姿態失穩。」宋星星大喊一聲。

  「爆炸了！」扈莉媚雙手抱住頭，被這突如其來的慘相嚇壞了。

  飛彈在五百多米的上空爆炸。隨著一團濃煙向四面八方擴散，飛彈解體成兩大塊和無數的小塊，七零八落，飄灑而下。不一會，兩大塊殘骸先後墜地，大片火光再次沖天而起，巨大的塵煙籠罩著3號發射場上空。接著傳來一聲巨響，轉運間的一扇窗戶「當」的一聲掉了下來。隨著嘩啦啦的玻璃碎聲，臉色慘白的孔令娟倒在了上官彩真的懷裡。

  齊嘯天從敖包山指揮所呼地躥了出來，三步並作兩步，鑽進了吉普車。司機掛上擋，一踩油門，噌地就跑了出去。

  齊司令第一個到達飛彈墜毀現場。他透過煙塵，看著眼前炸成的深坑和折成兩段的殘骸。酒精貯箱摔成癟桶模樣，液氧貯箱炸成了四瓣，坑裡橫七豎八躺著黑色的黃色的藍色的灰色的儀器和零部件，有的斷了胳膊，有的缺了腿，有的已開膛剖肚，有的尚冒火苗。坑的四周，散落著三三兩兩的碎片和電纜氣管殘骸。

  看到眼前的慘相，齊嘯天的心一陣絞痛，他捂住胸口，命令隨後趕到的作試處周處長：「通知發射試驗大隊，警戒現場，任何人不得靠近。通知電影製片室，拍攝墜毀現場。報告國防科委，東風二號試驗失敗，擬用三到五天時間，與五院試驗隊一起，進行殘骸處理和結果分析。」

  周處長給第三個趕到的穆秋勝下達了警戒任務。穆秋勝根本沒有想到會失敗，也沒有做過失敗後如何處置的準備。是的，不光穆秋勝沒有準備，試驗隊也沒準備，連基地最高領導也沒有失敗的思想準備。穆秋勝靈機一動，突然想到為歡慶勝利而準備的鑼鼓隊。穆秋勝讓隨後趕來的大隊參謀組織鑼鼓隊和發射中隊人員，手拉手，臨時築起了一道警戒人牆。

  參試人員潮水般地湧向現場。季所長、宋星星和扈莉媚等試驗隊人員，擠開人群，直逼發射試驗大隊設置的警戒線。扈莉媚一眼就望見了已經燒得發黑、摔成爛柿子模樣的陀螺儀，這是她親手研製出來的寶貝！就像母親看到自己孩子遇難一樣，她不顧一切往裡沖，趁擔任警衛的周扒皮一下子沒攔住，衝過了警戒線。

  「不能放人進來！」王來喜像猛虎出山，一個箭步衝過去，一把將扈莉媚扛到肩膀上，任憑她又哭又鬧，又撲又打，硬是將她扛出警戒線以外。