第五章 死亡谷 酒葫蘆

  每天，一面對那面冰冷的石壁，我都會被一股強勁的風帶到另一個時空。

  那裡冰天雪地，寒冷攪拌在空氣里，我吸進胸腔吞進肚皮，好像每一根血管都冰凍住了，眼前只有飄灑不盡的雪片，滾來滾去的雪風，還有在霧靄中時隱時現的牧牛部落……

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  那隻火紅的狐狸不知疲倦地在雪夜裡奔跑，在它躍過第五個大雪堆時，天就大亮了。

  早起的人們都聽見了空氣中響起的那聲濁重的嘆息。

  一棵承受不了雪壓的老杉樹，歪斜著身子緩緩砸了下來，枯朽的枝丫划過薄脆的天空，發出一片陶瓷破碎的聲響：嘩嚓嚓，嘩嚓嚓……

  雪又落了下來，漫天漫地，淹沒了雪地上剛剛留下來的腳印，吞沒了熄滅不久的篝火，把黎明讓給了厚重的黑霧，讓給了石頭也會凍得顫抖的寒冷。

  又一棵不負重壓的老樹沉甸甸地砸在雪地上，濺起一片灰濛濛的煙霧。幾隻凍傻了的雪鴉懶懶地挪挪身子，連頭也不肯抬一抬。

  頭人帕加歪坐在一頭老牛背上，落在部落馱隊的最後面。牛笨重地從雪窩裡抽出圓蹄，又踩進另一個更深的雪窩。牛身子搖搖晃晃，像在激流中晃蕩的小船。帕加沒力氣催趕牛，任由它慢慢挪動。他眯著眼睛，凍得青紫的臉頰上透出得意的笑。

  皮袍內，有東西蠕動了一下，他伸手按了按，嘴裡罵了句什麼，又讓風颳跑了。

  「唉喲喲，你們走得快，走遠點吧，越遠越好。你們走遠了，眼睛就瞎了，就該老子獨自享享福了，哈哈！」

  他盤腿坐在牛背上，伸手進馱子旁邊的一隻皮袋子裡掏摸了許久，掏出一隻拳頭大的葫蘆來。他又偷偷笑了一聲，搖晃了幾下葫蘆，伸著耳朵聽聽裡面的水響，興奮得咂響了舌頭，臉頰湧起了一片血紅。他咬開蓋子，使勁吸吮了一下裡面的味，不停咂著焦渴的嘴唇，又塞上了蓋子。

  他舉起葫蘆，朝遠去的部落搖晃著，哈哈大笑，笑得直喘氣。

  「黑心腸的老婆子，嘿嘿，你藏了我的酒袋子，想讓我帕加渴死在雪原上吧！哈哈，你忘了我帕加是狐狸的種，忘了當年我在漢地用三張水獺皮換來的這罐酒吧。這是真正的烈酒，澆在地上都會燃起一片火來。哈哈，一小口就會醉翻一頭壯牛！」

  撲面而來的雪風，把他的話堵在嗓眼裡，痒痒的。他喘著粗氣，抬起頭，部落的馱隊早已消失在厚重的雪霧裡了。他對著葫蘆嘴，抿了一小口，舒服地咂著嘴唇。

  皮袍里又蠕動了幾下，伸出一隻毛茸茸的狗腦袋，一對水汪汪的眼睛饞饞地望著他。

  「小蟲蟲，你出來幹啥呀！這雪會凍掉你的脖子。」帕加又把它的腦袋按回了皮袍。

  小蟲蟲憋了一肚子濁氣，又掙出頭來朝他狠狠汪了幾聲。

  「哦哈哈，你賴了我這麼久，就嬌得像是我的新媳婦了！進去，雪風會凍掉你的脖子！」

  小蟲蟲拼命掙出頭來，面孔上一片雪粉。風肆虐橫掃，牛的步子很沉很沉。

  「喂，頭人，你在跟誰說話呀！」

  迎面騎馬過來的是個小伙子，皮袍嚴嚴實實遮住了整個面孔，只露出一對眼珠子，黑亮亮的。

  「汪珠，難道你沒看見麼？我帕加的保護神正躲在那片黑雲背後。不過，他老人家太仁慈了，我只對他訴了兩聲苦，他就變成了一隻毛茸茸的狗暖在我的皮袍里呢！嘿嘿，你看，它對你眨著眼睛笑呢！」

  「哦，哈哈！」汪珠露出紫紅的臉膛笑起來：「是這條畜生麼！三天前就跟著我們馱隊走。不過，誰也搞不懂，它就是凍死也不鑽進我們的帳篷。」

  「哈哈，」帕加輕輕拍拍狗腦袋，「它嫌棄你們是沒吃沒喝的窮光蛋吧！」

  「算它眼光好，看上了擁有整個部落的大頭人。」

  「哈哈，不過狗眼睛都是半瞎的，它哪知道我帕加也是缺吃缺喝的窮光蛋呀！我正盼著它快快死掉，我好嘗嘗烤狗肉的味兒呢！」

  「哦，菩薩，這話可不能隨便亂說。」汪珠低頭默念了幾聲嗡嘛呢叭咪吽，又怪笑幾聲，沉默地騎著馬衝進了雪霧裡。身後留下兩串深深淺淺的、冒著熱氣的蹄印。他又沖回來，對頭人說：「頭人，騎我的馬吧，部落的人已走了很遠了。他們叫我來接你的。」

  「不，不，還是牛背上晃得舒服。小伙子，你快點去告訴維色和那幾個領頭的傢伙們，叫他們找個避風的地方歇下來。」

  「頭人，你？」汪珠有些擔心。

  「別管我。這地方，我帕加閉上眼睛也會找到路的。你們就燒好熱茶等我吧！」

  狗又憋了股悶氣，伸出腦袋朝汪珠汪汪汪發泄著。

  「瞧瞧，它也催你快點走了。」帕加摸著毛茸茸的狗腦袋，狗伸出粉嫩的舌頭舔著他的手指頭，癢舒舒的。

  帕加瞧著汪珠遠去的背影，又從袖筒內取出酒葫蘆，搖晃著，聽裡面那咣噹噹的水響，臉上一片興奮的紅光。

  「小饞鬼，憑你那副傻羊崽的臉，也想分享我帕加的酒？哈哈，啃吃冰條子去吧！」

  不過，帕加還是挺喜歡這個精瘦的小伙子。他本是山下農區寨子裡一位遠近聞名的老鐵匠的獨生子，卻不願繼承祖業干敲打鐵器的活，投奔了他的一位牧牛的叔父，在阿窪部落干起了自由自在的牧牛人。他身子單薄精瘦，卻有少見的倔勁。部落里摔跤比賽，他經不起維色大力金剛般的摔跌，一次次倒地又一次次用力爬起來，很不服氣地朝維色強健的腿肌上咬了一口，咬得維色像受傷的公牛似的狂跳。

  當然，這不起眼的小公牛，有時也會表現出一種連帕加也佩服的智慧。