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  牆上的掛鍾，「嘀嗒、嘀嗒」地走個不停。屋角的電話機，一動不動，無聲無息，像一條死蛇盤蜷在那裡。

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  動與靜的對比，以及由此產生出來的氣氛，籠罩著杜聿明寓所的客廳，感染著這家主人的情緒。

  杜聿明是趁著月色，於當晚悄悄溜回全州的。當他次日拂曉趕回興安，又出現在校閱台上的時候，只有戴安瀾知道，他昨晚到了什麼地方，做了什麼事情。

  那是下午校閱剛剛結束，杜聿明對第二十二師全體官兵，作了熱情洋溢的講演之後，戴安瀾趁著白崇禧與邱清泉談笑風生的機會，對著杜聿明的耳朵，轉達了徐庭瑤在全州機場上帶給他的口信：「今晚，說不定什麼時間，我在重慶給你通一次電話。考慮到白崇禧住在興安，我們通話有所不便，請你在不為外人察覺的情況下，務必趕回全州。」

  杜聿明躲在家裡，已經整整一個小時了。在這個時間裡，他像服中藥那樣，喝了半碗雞湯，然後精疲力盡地走進浴室閉上眼睛，靜靜地躺在池子裡。只要那部電話機沒有響動，他願意就這樣躺下去。

  一個驟起的清脆的聲音，穿過門縫，透過水霧，傳進了他的耳朵，振盪著他的耳膜。杜聿明縱身躍出池子，那飄逸的姿態，就像池子下面墊著幾盤彈簧似的。

  「你嚷嚷些什麼？」守在電話機旁邊的曹秀清，快步跑到浴室門外，衝著丈夫問。

  「剛才是什麼聲音？」

  「貓咪把花瓶打碎了！」

  杜聿明兜著澡巾，吞吞吐吐地說：「我沒有說什麼，剛才剛才我嫌水太冷。」

  「水冷就少洗一會兒。」曹秀清轉身走開了。她的丈夫腰部有病，七月天氣里也不敢用冷水，這是她知道的。

  不一會兒，杜聿明穿著拖鞋，赤著上身，慢慢走出浴室，到臥室里去。他在衣櫃裡東翻西尋，最後取出一件深灰色的布長袍，這正是他那次從武漢逃到南京時穿的，十多年以後居然還用得著它，他是萬萬沒有想到的！

  杜聿明沒精打采地走進客廳，只聽得他的太太坐在屋角唉聲嘆氣。他無可奈何地搖了搖頭，上前走了幾步，招呼太太回臥室睡覺。

  曹秀清沒有什麼反應，聽見丈夫的腳步，反倒加重了她的悲戚，忍不住將放在膝頭的雙手猛然提起，捂住那張唇朱眉黑的小臉，一邊抽泣，一邊自言自語。開初是「暗箭難防」，爾後是「整人不得好死」，當她透過手指，看見了杜聿明身上的布長袍，她才放下手來，掏出手帕，咬牙切齒地說了一句：「趙孟之能貴，趙孟能賤之」。

  杜聿明靠在曹秀清對面的沙發上，順手關掉了身後的電扇，連同牆上的壁燈。在這間寬敞的客廳里，除了動與靜的對比，他又承受著寒冷與炎熱、燈火與黑夜，甚至貓咪與花瓶、男人與女人的刺激。他需要擺脫。

  「月富，」他叫著愛妻的乳名，「你去請幾位太太過來打牌。」

  「你有心思麼？」她紅著眼圈問。

  「無官一身輕嘛！」他笑著點點頭。

  曹秀清出去了。就在她剛剛跨出房門的時候，伴隨著關門的音響，屋角里傳來了爆發性的聲音。杜聿明從來沒有聽見過這麼響的電話鈴聲，只覺得那巨大的聲波，一下子淹沒了整個客廳。沙發像一隻小船，在客廳里搖晃，一個浪頭打來，他縱身躍進漩渦，結果他像抓住一根浮木那樣，終於抓住了橫在那裡的話筒。

  「光亭，光亭吔！」徐庭瑤的聲音很粗，顯得有些上氣不接下氣，「下午一到重慶，我就從白市驛機場，趕到南岸黃山別墅，見到了委員長。委員長看了白崇禧的信，卻問到他在廣西有沒有什麼言論。隔了好一會兒，委員長才回到正題說：『我不知道此事。』有了這句話，我就什麼也不怕了！」

  「嗯，嗯。」杜聿明屏住呼吸，鼻子裡發出迫不及待的聲音。

  「我去軍事委員會大樓，在軍令部辦公室找到了徐部長。他大概準備回家，見了我滿肚皮不高興，說什麼『本部的任何命令都是委員長簽發的，有什麼事情請到黃山別墅去』。我說我已經見了委員長，委員長又是怎麼說的。徐部長盯了我一眼，二話沒說，打開抽屜，取出兩張整訓表冊，放到我的面前。」

  「嗯，嗯。」杜聿明憋不住氣了，喉管里像阻塞著什麼東西。

  「第一張表冊是軍政部、軍訓部、軍令部共同擬定的，第五軍軍長下面，是你的名字；第二張是補充表冊，由軍政部次長陳誠擬定，上面除了改動了幾個部隊的番號而外，第五軍軍長的名字被他改為俞濟時。而且奇怪的是，這兩張表冊都已報經委員長核准，我親眼看見了委員長的簽字！」

  「哦，哦。」杜聿明發音暢通了，但是有些語無倫次，「是的，是的。何部長好嗎？」

  「隨後我就到何部長家裡去了。何部長聽到這個消息，非常生氣，拍了幾次桌子呢！他罵陳誠是陳小鬼，說國家大事敗就敗在這些小人手裡。晚飯後，何部長到委員長那裡去了，現在還沒有回來。臨走的時候，他要我告訴你，此事不便聲張，以免激怒委員長，造成我們的被動。」

  「是的，是的。」杜聿明口齒清楚，語音里充滿著感激，「哦，哦，問候何部長！」

  徐庭瑤的話筒放下了，杜聿明的話筒還依舊拿在手裡，任其發出嗡嗡的聲音。這種聲音使他在軍營之夜，想到了都市之光。在那山城夜晚的萬家燈火中，他終於發現了一個窗口，隨時對準他的位置，眨著磷火般的眼睛。如若那件佩戴著銀白色領章的軍服，還能穿在他的身上，那麼他將不會忘記這個窗口，從而像「手榴彈回擲法」那樣，把仇恨的火焰投擲進去，不惜引起一場大火，把那間屋子燒得精光！

  杜聿明放下話筒，轉過身來，發現他的客廳要比先前亮堂了一些。尤其是蜂擁而入的太太們，身著各種艷色旗袍，配之以嬌滴滴的喧囂，他仿佛看見了一個屬於他的世界。杜聿明不覺轉嗔為喜，前慮盡除，理了理那件深灰色長衫，甩著袖子，邁著方步，笑眯眯地迎上前去。

  「喲，杜軍長，照您這身打扮，像個擺地攤的小商販似的，我都差點兒認不出來啦！」

  「瞎說八道！杜軍長穿這身便服才顯得俊氣呢。你們看這顏色有多好！趕明兒我也給我那老公做一件。我最討厭那黃馬褂了，又長橫氣，又出老相，送我穿我還不要呢。」

  「哎，杜軍長，你不是禁止賭博嗎？怎麼今晚約我們打牌來了？軍令如山，您可是執法犯法喲！」

  「杜軍長，我說正經的。聽說中午重慶來了一個什麼電話，要另派軍長。這究竟是怎麼一回事呀？現在全州滿城風雨，真把人急出病來了！」

  ……

  太太們像一群麻雀，杜聿明像一隻烏鴉。他用沙啞的嗓門壓住了嘰嘰喳喳的聲音，擺動著手臂，笑容可掬地說：「國家大事，自有領袖做主，不用你們操心。既然你們略有所知，那就請不要再叫我杜軍長了，就叫杜大哥吧！我當軍長的時候，禁止賭博是完全應該的，現在不當軍長了，我就不管啦！來來來，打牌，打牌！」

  四圈打完了。

  麻將桌上，又擺起了各自的長蛇陣。太太們彼此交換著眼色，有意讓杜聿明大贏特贏。杜聿明自然懂得她們的意思，可是這反叫他暗暗揪心。望著油光水滑的桌面，他仿佛被包圍在長蛇陣中間，環顧四周。到處都是壁壘森嚴、勢均力敵。

  杜聿明無心再打牌，喚過曹秀清，讓她坐到自己的位置上來，卻不料剛剛起身，就被無數雙白胖細嫩的手臂按了下去。

  「吔，杜軍長，輸家不開口，贏家不許走喲！你是一個儒將，怎麼想當逃兵呀？」

  「哎，什麼詞兒？儒將是什麼玩意兒？我只聽我那老公常說，杜軍長是一個良將。良就是好的意思唄。」

  ……

  杜聿明皺著眉頭，朝嘰嘰喳喳的太太們盯了一眼，滿腹是不便發作的牢騷：「什麼『儒將』『良將』的，在蔣介石手裡，我是一塊『麻將』！真是的，我有什麼牌可打呀？」

  就在杜聿明重新坐下，雙腿還沒有分開的時候，屋角的電話鈴突然響了！那響聲是吼叫般的，充滿著急躁與憤懣。

  話筒里傳來邱清泉的尖刻的聲音：

  「軍座嗎？你怎麼回全州去了？像變戲法似的！剛才重慶校閱委員會來電話說，委座已派楊勁支為主任校閱委員，明晨率五十名校閱官直赴興安……」